Хорошие девочки не умирают

– Они не отпустят нас, – вмешалась Мэгги, опасаясь, что сейчас начнется ссора. Она чувствовала, что Сания теряет терпение. – Что ты намерена в первую очередь сделать, когда вернешься домой?

– Обратиться в полицию, – немедленно ответила Натали. – Рассказать обо всем.

– Вот именно. Допустим, полиция примет твой рассказ всерьез – хотя, заметь, это вовсе не обязательно. Начнется расследование. Полиция может найти этот лабиринт, этих людей. Ты думаешь, они просто так откажутся от своего развлечения, на которое потратили столько сил, времени и денег?

Натали приоткрыла рот.

– Но… но… они так сказали! Они сказали, что отпустят нас! Нет, они не могли нам солгать!

– Они похитили нас, – напомнила ей Сания. – И заложников: наших детей, родителей, братьев и сестер. Они вооружены, мы их пленницы. Почему бы им не солгать нам?

– Потому что это несправедливо! – выпалила Натали. – Они установили правила. Если мы следуем правилам, то получаем, что хотим.

Мэгги не без труда подавила желание объяснить ей, что жизнь сама по себе несправедлива, никогда не была справедливой, что в мире постоянно происходят ужасные вещи, случается то, чего никто не планировал, и что даже если ты будешь стараться изо всех сил, не всегда получишь то, что хочешь. Натали, взрослая женщина, должна была давно это понять, но, по-видимому, она до сих пор жила в мире иллюзий.

Натали принадлежала к тому типу людей, которые всегда безропотно следуют правилам, и, наверное, за это ее вознаграждали всю жизнь – родители, учителя, работодатели. Общество благосклонно относится к тем, кто ведет себя как принято, не поднимает шума, вовремя сдает отчеты. Эти люди, которые всю жизнь являются винтиками огромного механизма, получают отличные оценки в школе, поступают в самые престижные колледжи, получают работу с высокой начальной зарплатой и оплачиваемым отпуском. Если ты ведешь себя так, как «надо», если не берешь слишком много выходных, избегаешь конфликтов в комнате отдыха, ты получаешь прибавку к зарплате через определенные промежутки времени, можешь позволить себе миленький домик, тот самый, который делает тебя настоящим американцем, честно выплачивающим налоги на недвижимость. Мэгги представляла себе жизнь Натали, видела все пунктики, отмеченные галочками, видела удовлетворение, которое приносит сознание того, что она сделала все правильно и хорошо.

И все же, несмотря на это, Натали очутилась здесь, в лабиринте, и люди, которые привезли ее сюда, не собирались отпускать ее – и остальных – на свободу после окончания игры. Мэгги знала, что их ждет новое испытание, новый подъем, который следовало преодолеть, новое препятствие. А потом еще и еще, потому что похитители могли менять правила по своему усмотрению.

И поэтому Мэгги уже некоторое время размышляла о побеге, о том, как его осуществить, что потребуется для успеха. Сначала нужно было дойти до конца лабиринта, а может быть, найти какой-то другой выход. Она знала, что Сания тоже об этом думает. Может быть, и Бет – Мэгги не знала, потому что она оставалась загадкой. Однако Натали явно не задумывалась о такой возможности.

– Вы все смотрите на меня как на дурочку, – всхлипнула Натали. – Но я не дурочка. Нет. Я просто им поверила. Разве это так глупо? Я хотела… ну, понимаете, надеяться. Надеяться на то, что этот кошмар когда-нибудь закончится.

Пока Натали оправдывалась и плакала, Бет потянула Мэгги за футболку.

– Мэгги, там что-то есть.

– Что? – спросила Мэгги, наклоняясь, чтобы расслышать ее тихий голос.

– Там что-то есть. Какой-то шум. Слушай.

Мэгги напрягла слух, стараясь отвлечься от стенаний Натали. Да, там «что-то» было, как выразилась Бет. Какое-то гудение, а может, щелчки? Звуки постепенно становились громче.

Мэгги обернулась к Натали, которая как раз говорила:

– …не считаю, что вы должны относиться ко мне как к идиотке только потому, что…

– Замолчи, – перебила ее Мэгги и подняла руку. – Послушай.

Натали яростно сверкнула глазами.

– Возможно, они уже считают тебя своей командиршей, но ты не имеешь права затыкать мне…

– Погоди, я хочу, чтобы ты прислушалась, – сказала Мэгги, и Натали наконец смолкла.

Сания прищурилась.

– К нам что-то приближается.

– Я знаю, – кивнула Мэгги.

– Надо уходить, – продолжала Сания.

– Если побежим, можем наступить на мину.

– Если не побежим, то это прямо сейчас набросится на нас! – воскликнула Сания.

Несмотря на ощущение неминуемой угрозы, никто не пошевелился. Мэгги словно парализовало – таким сильным было желание выяснить, что приближается к ним, прежде чем спасаться бегством.

«Ну давай, – кричал голос рассудка. – Беги, беги, беги! Только в кино идиоты стоят столбом и ждут, когда их прикончат».

– Уходим, – бросила она и, развернувшись, начала тыкать палкой в землю. Сания последовала ее примеру. Бет по-прежнему держалась за футболку Мэгги, а Натали буквально наступала Сании на пятки. Сания вынуждена была сказать ей, чтобы она держалась подальше.

– Быстрее, – повторяла Натали. – Мы должны идти быстрее.