Хорошие драконы финишируют последними

Джастин отпрянул с ругательством, просвечивающий кот приземлился на его ступни.

— Что такое? — завопил он. — Зачем ей чары от пуль? И почему у твоего человека мертвый кот в сумке?

— Я все объясню через миг, — сказал Джулиус, хлопнул ладонью по плечу брата. — Джастин, ты же сильный дракон?

— Пятый по силе в клане, — тут же сказал Джастин.

Джулиус не знал о его месте, но это подходило его цели.

— Ого, — сказал он. — Это даже лучше, чем я думал. Одолжишь немного силы? Чтобы все ускорить?

— О чем ты говоришь?

Марси, которая знала, о чем говорил Джулиус, оторвала взгляд от коробок пиццы, которые сдвигала, чтобы освободить место, и широко улыбнулась.

— О, он отлично подойдет! Веди его.

— Подойду для чего? — с подозрением спросил Джастин. — Что делать?

— Помогать Марси, — ответил Джастин. — Я уже это делал сегодня, и мне не хватило сил, и она вырубила меня. Я все еще не оправился, чтобы повторить это, так что я надеялся, что ты поможешь. Конечно, если думаешь, что справишься с этим.

И все детство жизни в Джастином окупилось.

— Конечно, справлюсь, — рявкнул его брат, выпятив грудь. — То, что ты можешь сделать, я могу лучше. Где встать?

Джулиус отошел, чтобы не мешать Марси, улыбаясь, пока она вела его брата в центр круга, который рисовала на очищенном участке пола перед диваном.

Глава 16

— Не верится, что ты дал человеку это сделать, — буркнул Джастин, глядя на Марси, которая радостно заканчивала чары, которые построила из его магии. — Меня использовали.

— Бред, — Джулиус сверился с телефоном, надеясь на знак Боба. Через пять минут кончится их час, но пророк все еще не вернулся. — Она взяла столько же, сколько и из меня. Ты даже не запыхался.

Джастин упрямо поднял подбородок.

— Это дело принципа. Мой брат приказал своему человеку забрать мою магию, словно я просто батарея, и теперь я ощущаю, как она использует мою магию, — он поежился. — Это унизительно. Как я позволил уговорить меня сделать это?

К счастью, Джулиусу не пришлось отвечать. Его брат еще не закончил, телефон Марси загудел в ее кармане. Она вытащила телефон, неуклюже держала его между ладонями, чтобы не испачкать мелом экран.

— Биксби, — мрачно сказала она, глядя на Джулиуса. — Мы готовы?

— Надеюсь, — рявкнул Джастин. — Учитывая, сколько магии ты выкачала из меня…

Гудок машины заткнул его, и Джулиус встрепенулся.

— Боб! — он открыл дверь. — Идем.

Джастин еще ворчал, но пошел, забрался на переднее сидение, а Джулиус и Марси сели сзади. Форд «Crown Victoria» был слишком старым, чтобы иметь навигатор, но Боб сказал, что знал адрес, когда Марси его озвучила. Она пыталась показать ему место на телефоне, когда Боб выехал на дорогу, спускаясь с небесных путей, скорость была той же безумной, что и раньше.

Не удивительно, ведь драконы и похищение были тем, что считалось незаконным в СЗД, Биксби назначил обмен в Подземелье. Это подходило Джулиусу. Он не так много времени провел в Верхнем городе, но после двух дней езды с Марси он немного познакомился с нутром СЗД. Так он думал, пока Боб не привез его в район, который он никогда не видел.

Место встречи было на севере города, под небесными путями у берегов озера Сен-Клер. Фешенебельный отель, в котором они с Марси остановились прошлой ночью, на самом деле находился прямо над ними, но хотя они находились под одними из самых дорогих зданий в СЗД, Подземелье было темнее и более пустым, чем когда-либо. Сначала Джулиус подумал, что это потому, что сторона небесных путей, граничащая с озером, по какой-то причине была обнесена стеной, закрывая Подземелье, делая это место похожим на пещеру темнее даже района, где они нашли Катю. Но даже там было кафе. В этом месте не было ничего, ни новых зданий, ни магазинов, ни даже света. Просто рушащиеся старые дома, которые, похоже, не пострадали от наводнения, что не имело смысла. Как могло пространство прямо под одним из самых богатых финансовых центров мира быть… пустым?

Это было загадкой, и поскольку Джулиус хотел быть уверенным в окружении при встрече с врагом, он вытащил телефон, чтобы узнать об этом месте. Однако после поисков он начал жалеть, что раскрыл правду.

До возвращения магии этот район был известен как Гросс-Пойнт, богатый пригород Детройта. К сожалению, близость к озеру Сен-Клер, сделавшая город столь желанным, также погубила его. В ту ночь, когда Алгонквин проснулась в ярости, желая очистить свои воды от загрязнений за полтора столетия, здания на берегу озера Гросс-Пойнт были эпицентром ее гнева. Теперь, когда Джулиус знал, на что смотрел, он видел более темные тени старых лодок и ржавые бочки с нефтью, разбросанные среди рушащихся домов, но его поразил невыносимый холод в воздухе.