Хорошие драконы финишируют последними

Челси покачала головой, но ее мать уже была поглощена невидимым дисплеем перед собой, так что Челси тихо ушла. Как только она вышла в коридор, она вытащила телефон, нажала на экран, пытаясь вспомнить, как добраться до части именно телефона в этой модели.

У нее был новый телефон каждую неделю, она не сохраняла контакты. Телефоны было легко потерять, она не доверяла им нечто такое важное, как список личных номеров Хартстрайкеров. Она хранила старомодную карту памяти в сапоге, но для Боба она ей не требовалась. У ее старшего брата был тот же номер сто лет, и Челси знала его наизусть.

Она быстро набрала его, потом прислонилась к стене и ждала, набрала номер четыре раза, Боб всегда направлял ее на автоответчик. Перед тем, как автоответчик сработал в пятый раз, телефон щелкнул, и бодрый голос сказал:

— Я стал таким популярным.

— Нужно проходить это каждый раз? А если бы звонок был важным?

— Бред, Челси-ягненок, — сказал Боб. — Пророк всегда знает, когда звонок важный.

Она нахмурилась. Со стороны слова звучали беспечно, но Челси знала брата, и Боб звучал отвлеченно. И встревоженно.

— Что ты делаешь с тем мальчиком?

— Джулиусом? — сказал Боб. — О, просто помогаю ему вырасти, раскрыть потенциал, показать пример, как и делает старший брат.

Коридор был пустым, Челси позволила себе закатить глаза.

— Серьезно?

Боб вздохнул.

— Мне вскоре кое-кто понадобится, — признал он, голос стал ниже, напоминал уже его настоящий тон. — Грядет буря. Я это вижу, но не вижу, что будет дальше. Я знаю только, что близится важная точка, и один из нас сделает выбор, который или обречет, или спасет весь клан.

— И ты выбрал Джулиуса? — закричала Челси. — Почему не меня? Не Амелию? Десять кладок Хартстрайкеров. Есть кто-то лучше мистера Хорошего дракона.

— Слабость Джулиуса и делает его идеальным, — ответил Боб. — Многие драконы не знают, что о нем думать, но я с помощью проверки обнаружил, что Джулиус довольно предсказуемый, если понимаешь его мышление.

— А ты понимаешь?

— Конечно, нет, — Боб рассмеялся. — Я похож на хорошего? Но дело в том, что действия Джулиуса последовательные, но он такой атипичный дракон, что никто из нас не может предсказать, что он сделает. Он непредсказуемый и предсказуемый одновременно! И это, сестренка, делает его лучшим шансом для нас. Поверь мне.

— Я верю, — Челси прижалась к каменной стене. — Я просто хочу, чтобы ты все сделал проще.

— Тогда было бы невесело, — сказал Боб. — Увидимся через месяц!

Она напряглась.

— Что будет через месяц?

Но Боб уже закончил разговор, оставив Челси одну в коридоре с тревогами и эхом смеха Бетезды вдали.