Хорошие драконы финишируют последними

— Это может быть просто острая палка, главное, чтобы ты мог им биться, — заявил Джастин. — Ты же будешь им биться? Потому что я не буду рисковать вещами матери, если ты собираешься снова просто говорить со всеми.

— Я не думаю, что в этот раз выйдет всех уговорить, — печально сказал Джулиус, расстегнул пояс и прикрепил к нему красные ножны. — Но этот меч подойдет. Тюрфинг, может, не такой мощный, как был, но он все еще не промахивается. Пока я знаю, куда целюсь, мне нужно только взмахнуть, и меч завершит дело, — он усмехнулся. — Как раз подходит для моих навыков.

Джастин издал недовольный звук и вышел из сокровищницы, запер за собой дверь, к разочарованию Марси.

— И, — сказал он, когда они вернулись в гостиную. — Какой план?

— Мы еще не получили адрес, — сказал Джулиус. — Но мы знаем, что это ловушка. Для Марси, подстроенная пророком.

— Ты разозлила пророка? — Джастин мрачно посмотрел на Марси. — Это было глупо.

— Я не специально! — завопила она. — И она не злится на меня. Она хочет Космо…

— Если пророк злится, мы ничего не можем поделать, — сказал Джастин, прошел по комнате и схватил футболку с дивана. — Они повелевают будущим. С таким же успехом можно биться с океаном.

Джулиус нахмурился, вспоминая, что Боб рассказал им в машине.

— Вряд ли это правда. Они не повелевают будущим, как и мы. Просто они могут видеть, что будет.

— И подталкивать тебя к этому, — добавила Марси, скрестив руки на груди. — Мне не нравится это говорить, но, думаю, я согласна в этот раз с капитаном Бей Все. Если пророки работают, как говорит Брогомир, то нам не победить. Если эта Эстелла может видеть наши решения раньше, чем мы их примем, то, каким бы гениальным ни был план, она уже его видела и придумала ответ.

— Если только она не понимает, что мы это учтем, — добавил его брат, надевая футболку. — Тогда ей нужны ответы на наш лучший план и запасной, который мы придумаем, потому что она знает о первом, — он нахмурился, будто запутался. — Это слишком сложно. Наверное, лучше подразумевать, что она может ответить на каждый наш ход, и оставить на этом.

— Мы забегаем вперед, — мягко сказал Джулиус. — Во-первых, даже пророк не может придумать план для любого исхода. Есть миллионы вариантов, это невозможно физически. Во-вторых, Боб говорил, что Эстелла спешила, так что она не сделала все безупречно, — и чем больше он думал об этом, тем больше понимал, что случайный совет Боба насчет безопасности в машине был не случайным. Он давал Джулиусу нужную информацию для принятия решения, которое мог увидеть пророк. И потом он уехал, наверное, чтобы Джулиус принял решение без влияния Боба, значит, Боб хотел, чтобы Эстелла увидела решение Джулиуса, и… и…

И тут он уже запутался в играх пророков.

— Секунду, — буркнул он, вытаскивая телефон. Когда вспыхнула дополненная реальность, он открыл последнее сообщение от Боба и стал печатать.

«Эстелла может сейчас нас видеть?».

Ответ был моментальным.

«Нет. Мои братья = моя земля. Это решение только для меня. Попытайся забыть, что я вижу каждый твой ход, тихо оцениваю тебя, и прими решение, которое сделал бы, основываясь на полученной информации. Спасибо! <3 <3».

Джулиус не думал, что сердца требовались. Конечно, он не считал все это необходимым. Ситуация была сложной и без загадочности брата. Он не мог не делать ничего, так что повернулся к Джастину и Марси с тяжелым вздохом.

Они ссорились из-за чего-то, что он не слушал, пока переписывался. Увидев его взгляд, они притихли и повернулись к нему. Это потрясло Джулиуса. Марси он мог понять — она слушала его идеи, если только темой не была магия — но Джастин никогда не ждал его приказов. Но дракону нужны были другие навыки, а не только грубая сила, и они не были хорошо развиты у Джастина. Он, наверное, позволял Джулиусу построить планы, чтобы потом захватить власть. Как бы там ни было, Джастин слушал, и это дало Джулиусу решимость не опозориться.

— Эстелла действует быстро, — сказал он. — И никто, даже драконы, даже пророки, не могут двигаться быстро, не жертвуя чем-то. У нее просто нет времени закрыть все, и если мы хотим сломать ее ловушку, нужно воспользоваться этим. Нам нужно сделать то, к чему она не стала готовиться, что-то неожиданное.

Его брат нахмурился.

— Пробить крышу?

— Попытки пробиться со всех сторон она как раз может ожидать, — сказал Джулиус. — Как и попытку отдать Марси за Катю.

— Так мы не будем это делать? — Джастин посмотрел на Марси, она застыла. — Потому что поменять человека на дракона — хорошая…

— Нет, — рявкнул Джулиус. — Мы точно не будем жертвовать Марси. Я ничем не собираюсь жертвовать. Мы сделаем вид, что жертвуем, — зародыши плана уже появились в его голове, и он повернулся к своему магу. — Ты сможешь сделать себе иллюзию на все тело и сильные чары за… — он сверился с часами, — двадцать минут?

— Иллюзия не будет проблемой, если это только я, и я найду хороший источник сил, — сказала она. — Но о каких чарах ты говоришь?

Джулиус улыбнулся.

— От пуль.

Марси сложила губы в О и стала рыться в сумке в поисках мела, потревожив Призрака в процессе.