Хорошие привычки, плохие привычки. Как перестать быть заложником плохих привычек и заменить их хорошими

Один из секретов счастливой жизни – постоянные маленькие радости.

Айрис Мердок.

«Море, море»

За прошедшие несколько месяцев я завела себе немало привычек и, будучи «поборницей», всей душой приняла их и собиралась следовать им в течение неограниченного времени. Никакой финишной черты. Тем не менее, хотя моя продуктивность и вдумчивость возросли, иногда эти новые виды деятельности ощущались как бремя. Усилия могут быть утомительными, даже для такого человека, как я.

И здесь в дело вступает приятная стратегия маленьких радостей. В отличие от вознаграждения, которое нужно заслужить или заработать, маленькая радость – это небольшое удовольствие или поблажка, которую мы даем самим себе, просто потому что нам этого хочется . Мы не обязаны быть «хорошими», чтобы ее получить, мы ее не зарабатываем и не оправдываем.

Стратегия маленьких радостей может показаться самопотаканием, вольностью, но это не так. Поскольку формирование хороших привычек способно сильно утомлять, маленькие радости могут сыграть важную роль. Балуя себя, мы чувствуем прилив энергии, заботу и удовлетворенность, что укрепляет нашу власть над собой – а это, в свою очередь, помогает нам поддерживать полезные привычки. Исследования показывают, что люди, которые внезапно получали маленькую поблажку в форме неожиданного подарка или просмотра забавного видео, укрепляют самоконтроль, и я знаю, что мне легче перенести свой «час силы», если я в течение этого дня выпью кофе с подругой. Секрет взрослой жизни: если я больше себе позволяю, значит, больше могу с себя и спросить. Уважение к себе – это не эгоизм.

И наоборот, не получая никаких поблажек, мы чувствуем себя опустошенными, злимся, обижаемся и… оправдываем самопотакание. Мы начинаем жаждать утешения и хватаемся за это утешение при любой возможности, даже если это будет отход от хороших привычек.

Я решила создать меню маленьких радостей, которые не будут вредить моим общим целям. Но это не так просто. Очень многие популярные маленькие радости обходятся недешево: посещение музея требует долгой поездки через город, новая обувь дорого стоит, пара бокалов мартини может кончиться легким похмельем. Моя любимая маленькая радость – чтение, а чтение требует времени и концентрации, что не всегда бывает легко обеспечить. Одна читательница моего блога заметила: «Я люблю играть на рояле, но для этого требуется сосредоточенность, и бывают дни, когда я к тому моменту, как сажусь за рояль, уже выработала свою норму сосредоточенности».

Я начала со сбора примеров изобретательных «маленьких радостей» других людей: просмотр альбомов по изобразительному искусству; фотографирование на прогулке; дневной сон; сеанс «мохнатой терапии» (возня с кошкой или собакой); посещение бейсбольных матчей; слушание музыки; поездка в парк развлечений.

Важно иметь в своем арсенале несколько маленьких радостей, которые не слишком многого от вас потребуют. Одна подруга рассказала мне: «Каждый день, после того как отправляю детей в школу, я еще на 20 минут ложусь в постель. Я могу подремать или просто полежать. В 9 утра я все равно возьмусь за работу, и эта маленькая поблажка здорово поднимает мне настроение». А подруга, живущая в Лондоне, рассказала мне о своей маленькой радости: «Мой календарь забит до отказа, но дважды в день на 15 минут сажусь пить эспрессо и читать The International Herald Tribune, и в это время я не проверяю электронную почту, не работаю. Никакие дополнительные перерывы мне не нужны, но я впадаю в ярость, если не устрою себе этот маленький отдых». Еще один друг поинтересовался:

– Интересно, а нельзя ли позволить себе маленькую радость сексуального плана? В зависимости от ситуации, – он рассмеялся. – Я даже не хочу говорить вслух, о чем я думаю.

– Нет, и не говори! – запротестовала я. – Но действительно, удовольствия, которые задействуют все тело, могут обладать особой силой.

Иногда маленькие радости могут даже не выглядеть таковыми. Писательница Джен Стратер заметила: «Конструктивное разрушение – одно из самых приятных занятий в мире». Я считаю, что это очень верное замечание, и такие занятия, как изничтожение бумажной почты шредером, опустошение папок или даже чистка сваренных вкрутую яиц? могут доставлять удовольствие. Как ни странно, для меня удовольствием может быть даже разгребание завалов, когда у меня подходящее настроение. В моем блоге люди писали о своих маленьких радостях, не похожих на поблажки: глажке белья, написании кодов, переводах с латыни.

Одна из коллег Джейми, чтобы побаловать себя в день рождения, пошла пешком на работу – шесть миль.

– Она сделала это, чтобы доказать себе, что она это может? – спросила я. – Или просто ради удовольствия?

– Ой, она давно хотела это сделать, – уверил меня Джейми. – Ради удовольствия.