Хороший братец – мертвый братец

Обладай Гаврилов даром предвидения, мог бы предсказать, что счастливая волна, выкинувшая его из Березовки, не улеглась, а покатилась дальше, перенесла его из Района в Брянское областное лесничество, где он впоследствии был награжден нагрудным знаком «Почетный работник охраны природы». Однако последующие предсказания погрузили бы его в депрессию, ибо узнал бы, что будет сопровождать на охоте больших бонз из Центра, гостей губернатора, который устроит для них лесное сафари, хотя до начала охотничьего сезона весьма далеко, и один из сановных охотников по случайности всадит пулю в почетного лесничего, приняв его за медведя, отчего Гаврилов скончается на месте.

Трагедия произойдет в не столь отдаленном будущем, а в текущее время Матвей переселился в дом лесничего, напоминающий изукрашенный ларец, и первым делом приказал устроить посреди двора просторную грязевую лужу, немало обесценив окружающую красоту. Это была не ложка, а целая бадья дегтя…

Кто-то наверняка сочтет странным и даже невероятным, что Магардон и Велиазар, которые отдыхали в Борисе Николаевиче от служебных обязанностей и радовались внезапной свободе, стали вдруг ни с того ни с сего исполнять просьбы и поручения Матвея.

Объяснение очень простое, если обратиться к понятию «потребности». Подобно тому, как у людей имеются потребности, есть они и у бесов, причем в основном совпадают с людскими. Чтобы не путаться в различных определениях, обратимся к так называемой пирамиде Маслоу, в основании которой лежат физиологические потребности. Над ними возвышается потребность в безопасности, затем идет потребность причастности к некоей социальной группе. Выше – потребность в уважении и признании. И наконец, венчает пирамиду потребность в самореализации. Именно эту последнюю невозможно было удовлетворить, предаваясь гедонизму в кабаньих недрах.

Елизарка, тот находил выход тяге к творчеству в хулиганских выходках, но Магардон изнывал от скуки. Оно и понятно. Отдохнул, отъелся, а дальше что? Посидели бы вы сами в кабане. Надоест до чертиков. И главное, перестаешь расти, совершенствовать мастерство. Оба беса с радостью взялись за дело.

Матвей, простая душа, этих тонкостей не понимал. Пересказал Магардону просьбу Вована и забыл о ней. Он был уверен, что бесы стараются исключительно ради него и не станут размениваться на посторонних. Потому был немало изумлен, когда к нему примчался Вован с бутылкой.

– Матюха, брат, я тебе по гроб. Ну спасибо, братело! Слов нет.

Матвей приосанился.

– Не части. Что там у тебя?

– Все, как я просил!

Вован наконец успокоился настолько, что смог членораздельно объяснить причину своей эйфории. Дело в том, что минувшей ночью над Березовкой разразилась страшная гроза. Точь-в-точь как в песне: ревела буря, гром гремел, во мраке молнии летали. Очень не повезло тем, кто в это время оказался в чистом поле. В полной безопасности чувствовали себя только счастливые Наф-Нафы, укрывшиеся в кирпичных домах и прочных бревенчатых избах. В их числе был Афанасий Карпович Скороедов, местный магнат, владелец лесопилки, проживавший в кирпичном замке с водопроводом, туалетом, телевизионной антенной и громоотводом. Надо же было такому случиться, что именно в эту ночь за тысячи километров от Березовки в городе Глазго погода была прекрасной, нимало не препятствующей проведению футбольного матча на кубок Англии между командами «Манчестер Юнайтед» и «Фулхэм», который Афанасий Карпович не смог бы пропустить, бушуй за окном не банальная гроза, а Армагеддон (если предположить, что матч состоится, несмотря на решающую битву между силами добра и зла). Жена умоляла:

– Афанасьюшка, выключи ты телевизор. Вишь, что на дворе творится.

Афанасий Карпович мог бы ответить грубо, чтоб не отвлекала, не паскудила бабьей глупостью серьезное мужское занятие, однако жену он любил, даже будучи магнатом, а потому ответил ласково:

– Настасьюшка, ты меня бабьими глупостями не отвлекай. На всякую грозу громоотвод имеется.

Как раз в этот момент пыхнула молния, а чуть-чуть погодя бухнул гром. По экрану телевизора пошла рябь.

– Вот видишь, – мягко упрекнул жену Афанасий Карпович. – Накликала.

Он встал с кресла, подошел к телевизору и стал крутить ручки настройки, чтобы исправить изображение. Вновь вспыхнула молния, Афанасий Карпович содрогнулся и замертво упал на ковер. Это был тот случай, когда не поможет ни один ветеринар в мире.

Мораль: никакой громоотвод не защитит, если на крыше торчит телевизионная антенна.

– Получилось! – вопил Вован в восторге. – Матюха, красава, мы теперь всех за жабры возьмем, в кулаке держать будем.

При этом он показал Матвею свой, надо сказать, немалый кулак. На что тот ответил холодно:

– Ты-то при чем? Бабки с Прохорова взял? С Афанасия получил? Ну и будет с тебя. К моим бесам не примазывайся. Получишь новый заказ, приходи. На халяву ничего не обломится.

Вован растерялся:

– Мотя, как же так?! Мы ведь друзья.

– Потому и советую, а не учу. Или хочешь урок получить?

– Не хочу, – быстро ответил Вован. – Ну, бывай тогда, я пойду.