Хороший тон. Разговоры запросто, записанные Ириной Кленской

Висячий сад Екатерина Великая устроила поверх каменных сводов дворцовых конюшен. Чудо чудесное – сад на крышах. Екатерина не любила Зимний дворец – холодный, мрачный, тёмный, – она построила себе свой, любимый уголок, Малый Эрмитаж – место уединённых мечтаний, сердечных встреч, тихих раздумий в кругу близких друзей. Через несколько лет архитектор Юрий Фельтен построил строгий трёхэтажный корпус, который связывался с Малым Эрмитажем висячим садом. Висячие сады были в моде. «Среди вьюг Северной столицы – прекрасный сад: апельсиновые деревья, чудесные розы, сад наполнен птицами разных пород, они летают с дерева на дерево, – всё это производит приятное впечатление, тем более что составляет резкий контраст с самым непривлекательным временем года, – вспоминал французский посланник. – Недалеко находилась чудная богатая оранжерея, и вдоль открытой террасы – галереи, где размещаются картины, приобретённые императрицей».

Часто устраивались «Малые эрмитажные собрания»: в парадных комнатах принимали гостей, ставили пьесы, написанные Екатериной, давали изысканные ужины. Для вечеринок Екатерина составила правила: «Оставьте все чины вне дверей; надо быть весёлым, но ничего не портить, не ломать; говорить негромко, дабы у прочих голова не заболела; спорить без сердца и горячности, сору из избы не выносить».

Дивная сирень, пышные пионы, душистые розы… к сожалению, их пришлось выкопать – земля была нужна для грядок: «Мы вырывали кусты сирени, жимолости с корнями. <…> Все дни, пока мы копали и разбивали грядки, выдернутые кусты сирени стояли тут же у стен, медленно горестно увядая. В эту блокадную зиму мы видели много смертей. Тяжело умирала и эрмитажная сирень».

Директора Эрмитажа Иосифа Орбели в тяжёлом состоянии пришлось (вернее, удалось) эвакуировать. Главным хранителем Эрмитажа, начальником объекта назначили Михаила Васильевича Доброклонского. Михаил Васильевич – настоящий русский интеллигент, умница, в высокой степени порядочный человек. О нём вспоминают с нежностью и почтением. Он служил в Эрмитаже с 1919 года, в самые неспокойные времена спокойно и достойно сохранял традиции Эрмитажа – главного музея Отечества. Говорил: «Я – старый дворянин и верный сторож Эрмитажа».

Доброклонский возглавлял Отдел графики и рисунка – изучал рисунки мастеров Средневековья, Возрождения, особенно были дороги ему старые голландцы. Он дружил с Александром Бенуа, они переписывались. «Я вспоминаю о тех минувших годах, – писал Бенуа, – когда мы так дружно служили искусству под величественными сводами Эрмитажа. Вспоминаю с умилением, как о поре необычайно счастливой в нашем ощущении какого-то коллективного единения – во славу Искусства».