Хороший тон. Разговоры запросто, записанные Ириной Кленской

Император Николай I понимал и ценил художественное восприятие мира. Он успешно учился рисованию, сохранились его пейзажи, рисунки: ему нравилось рисовать букеты цветов, птиц, лошадей и карикатуры на людей. Особенный интерес у Николая вызывали скульптуры – он приобретал скульптуры у самых изящных и модных мастеров своего времени. В Риме, во время своего путешествия, он посетил мастерскую Луиджи Бьенэме и заказал ему несколько работ: «Император был очарован грацией сидящего Амура и заказал для себя скульптуру в мраморе».

Один из самых роскошных залов в Новом Эрмитаже – зал скульптуры. Император Николай I любил скульптуру и уделял ей особенное внимание, «искусство ваяния» ценил, всегда с интересом посещал мастерские скульпторов и покупал много работ. Например «Нимфу, ужаленную скорпионом» Лоренцо Бартолини.

Бартолини – очень известный мастер, его скульптуры изящные, нежные, романтичные, а сам он был характера буйного, гордого, независимого, отличался республиканскими настроениями, обожал Наполеона и даже отправлялся за ним на остров Эльба в 1813 году. Когда Наполеона свергли, перебрался во Флоренцию, наслаждался «красотой великого города и Рафаэлем», своими учителями считал мастеров XV века Донателло, Верроккьо: ясность, чистота, дыхание мрамора восхищали его. Бартолини был дружен с Энгром, они некоторое время делили одну мастерскую на двоих и были подвержены «готическим настроениям». В 1839 году он возглавил кафедру скульптуры в академии и предложил совершенно новый метод образования. Он отказался от классического метода изображать возвышенное, а показал студентам другой метод – на урок пригласил неожиданного натурщика (горбуна) и сказал: «Вглядитесь, как он прекрасен. Всякая натура хороша, если соответствует сюжету. Искусство должно говорить словами чувств. Доверяйте натуре безгранично, без предрассудков идеализма».

Николай I заказал Бартолини «Нимфу». Скульптор начал работу, но, к сожалению, не успел её завершить – он умер, и работу закончил его ученик Джордж Дюпре. Сегодня «Нимфа, ужаленная скорпионом» радует посетителей Эрмитажа. «Она, – говорил Шарль Бодлер, – образец благородства и изящества».

Император посетил ещё и мастерскую Луиджи Бьенэме, мастера «нежной грации и совершенства». Николай I довольно долго беседовал с мастером, внимательно осмотрел его мастерскую и заказал несколько работ. Фёдор Толстой, сопровождавший Николая, вспоминал: «Его Величество был очарован грацией сидящего Амура и захотел, чтобы Бьенэме воплотил статую в мраморе».

Императору понравилась легенда, повествующая о том, как поэт Анакреонт однажды холодным мрачным вечером впустил в дом очаровательного мальчика – тот дрожал от холода, был голоден и напуган. Анакреон обогрел ребёнка, накормил. Мальчик развеселился и со смехом пустил стрелу в сердце Анакреона. С тех пор поэт стал писать стихи о любви и восхвалять «самого мощного из богов небесных»:

Как кузнец молотом вновь Эрот по мне ударил,
А потом бросил меня он в ледяную воду.

Луиджи Бьенэме был так тронут вниманием русского императора, беседой с ним, что растрогался и преподнёс подарок – бюст Николая I в лавровом венке. Александре Фёдоровне венок категорически не понравился: когда они вернулись в Петербург, она попросила скульптора Ивана Витали венок срубить за приличное вознаграждение – 200 рублей серебром.

В Италии Николай I приобрёл больше двадцати скульптур, которые были выставлены в Новом Эрмитаже и во многих покоях императора. Благодаря императору в Эрмитаже были открыты специальные залы европейской и русской скульптуры (сейчас на их месте – коллекция маркиза Кампана). Николай придумал украсить музей изделиями из камня: удивительные резные камни, изысканные кубки, фантастической красоты вазы из малахита, яшмы, сердолика – настоящие сокровища из дворца Хозяйки Медной горы.

Николай – человек отменного вкуса, художественного чутья и необычайной энергии: он во всём, что касалось Нового Эрмитажа, принимал самое непосредственное участие, во всё активно вникал, всё контролировал, за ним всегда было последнее слово. Конечно, хорошо, когда большие начальники увлекаются искусством, но надо сказать, иногда такие увлечения мешают и сильно напрягают.