Хоук и тайная комната

- Аргус! – строгий голос директора разрезал окружающее пространство, как нож мягкое масло. Что ж, хоть раз я рад появлению Дамблдора. Применять сейчас магию было бы тем ещё унижением по отношению к Филчу. Тем временем директор во главе с преподавателями приблизился к месту происшествия. Краем глаза замечаю, как побледневшая Милисент пробирается мимо однокурсников, Маркус Флинт вроде бы пытается удержать её за плечо, но в последний момент отступает в сторону. Филч меня выпустил, продолжая при этом неудержимо трястись. – Старосты, будьте любезны отвести учеников в их гостиные. – наконец прервал молчание Дамблдор, отрываясь от сосредоточенного созерцания надписи на стене. – Все, кроме вас. – добавил директор, обведя взглядом меня, Невилла и Гермиону.

Милисент попыталась было обойти меня и подойти к злополучному факелу, но я успел вовремя поймать её за запястье и оттянуть к себе. Девушка явно дернулась, но я только жестче сжал её руку. Как только ученики разошлись по разные стороны коридора, не к месту радостный Локхарт предложил перейти в его кабинет для обсуждения происшествия. Что он там верещал, припоминая какой-то из своих многочисленных подвигов, я толком не слушал. Всё мое внимание было сейчас сосредоточенно на Милисент, кончиками пальцев я мягко проводил по её запястью, посылая волны магии, чтобы хоть как-то успокоить. Хмурый Невилл и сникшая Гермиона следовали за нами.

В самом кабинете все сгрудились вокруг преподавательского стола, куда Дамблдор уложил жертв. Все, кроме Локхарта, нас троих, Милли, которую я держал за руку, и сухо всхлипывающего на табурете у входа Филча. Хозяин кабинета при этом был единственным, кого вообще не затронула тяжесть ситуации. Он вдохновенно вещал о какой-то проклятой деревне и оживших мертвецах под дружные кивки собственных портретов.

- И вот тогда я и нашел противодействие проклятью…. Правда, должен сказать, что жертв тогда было намного больше, но всё-таки….

- Они всё ещё живы. – вынес вердикт Дамблдор, заканчивая пасс палочкой и выпрямляясь во весь рост. Ощущаю, как в моей руке дрогнула рука Милисент. Завхоз поднял на директора красные глаза. – И думаю, мы сможем вернуть им первоначальный вид. Как верно заметил мистер Локхарт, на бедных животных наложено проклятье. Но какое именно, я не могу сказать.

- Его нужно спросить – сиплым голосом упрямо проскрипел завхоз, сверля меня ненавидящим взглядом.

- Мистер Филч, я даю вам слово Мага, что не трогал миссис Норисс. – собственный голос мне показался на удивление чужим.

- Ещё скажи, что не ты написал те слова на стене! – цедя слова, выпалил Филч.

- Не я.

- Аргус, я допускаю, что Поттер и его друзья могли оказаться на месте происшествия случайно. – вкрадчивым тоном вмешался в дискуссию Снейп. – Однако, я не помню, чтобы видел эту троицу сегодня на ужине.

- Мы были на приеме у сэра Николаса. Там было множество привидений, которые могут это подтвердить. – вмешался хмурый Невилл, под саркастичным взглядом декана Слизерина упрямо поджав губы. Гермиона вообще избегала смотреть на окружающих.

- Вот как? И почему же после этого вы не направились на ужин? Насколько я знаю, на приёме у привидений вы вряд ли могли найти что-то подходящее…. – скривил губы зельевар, когда у Невилла предательски буркнул желудок.

- Мы и шли на ужин, я встретил Невилла и Гермиону, когда вернулся из Гильдии. У меня сегодня был аттестационный экзамен. – Флитвик утвердительно кивнул, Снейп поморщился, как будто увидев что-то особенно отвратительное прямо у себя под носом.

- Помните о презумпции невиновности, Северус – доброжелательным тоном вмешался директор, сканируя при этом меня внимательным взглядом. – Вы ничего не хотите рассказать мне?

- Нет, сэр. Ничего. – за всех ответил я, прищурившись. По спине от внимательного взгляда голубых глаз невольно прошел холодок.

- Что ж, тогда ладно. Вам лучше пойти в больничное крыло, выпить зелий и передохнуть. Вряд ли стоит бродить по коридорам сегодня. – задумчиво кивнул директор, неуловимым движением убирая палочку. Помфри обошла нас и аккуратно положила руку на вздрагивающее от сухих рыданий плечо Филча.

- А жертвы? – обернулся у самого выхода я.

- У мадам Спраут зреет урожай мандрагоры. Как только придет время, мы срежем образцы и сварим зелья, чтобы вернуть жертвам их первоначальный облик. А пока что я призываю вас к осторожности. Всех. – ответил Дамблдор, не сводя с меня внимательного взгляда. На секунду в глазах старого мага мелькнула непонятная мне эмоция, но тут колдоведьма, поддерживающая Филча, нас поторопила. До больничного крыла никто не произнес ни слова, хмурые и сосредоточенные деканы тут же разошлись в разные стороны.

***