Хождение в Кадис

– Росенда, а почему ты не сказала альгвазилу, что я уже выздоровел?

Сантьяго поднялся из-за стола и, сделав несколько энергичных шагов по комнате, остановился возле лежанки.

– Ты не догадываешься? – лукаво спросила Росенда.

– Нет, – искренне удивился Сантьяго.

– Ладно, я скажу тебе, но только на ухо.

Она приблизилась, положила обе руки ему на грудь и потянулась губами к уху. Сантьяго склонил голову, чтобы Росенде было удобнее, но она вдруг изо всех сил толкнула его. Не ожидавший толчка Сантьяго повалился на лежанку, а Росенда упала сверху и тут же нашла губами его губы.

Вечером она нагрела воды и подавала ему полные ковшики, пока он мылся. Следующим утром, после завтрака, они сидели на лавочке у стены дома, дожидаясь альгвазила, и слушали тишину летнего утра. Море безмолвно спало, окутанное голубой дымкой, его спокойная, гладкая, влажная лазурь была совершенно бездвижной.

– Послушай, Сантик, – сказала Росенда, проводя указательным пальцем по тыльной стороне ладони юноши. – Ты образованный гранд, а я женщина простая, невоспитанная баба, воспринимающая мир причинным местом. Но все же я хочу дать тебе совет. Не верь попам, Сантик.

Он удивленно посмотрел на нее.

– Да, да, я всегда почитала их, как сейчас почитаешь ты. Когда на меня впервые напали колдуны, я сразу к падре побежала, спасаться. Куда же еще идти верующей католичке? У всяких я побывала, от простых сельских священников до настоятеля монастыря. И не было ни одного, кто не полез бы ко мне под юбку.

– Падре… под юбку? – от изумления Сантьяго приложил руки к груди. – Тебе не приснилось, Росенда?

– Если бы! – горько усмехнулась она. – Самые святые праведники, когда оставались со мной один на один и думали, будто никто их не видит… Эх, да что там! Богу я верю, а его служителям нет. И тебе советую, не полагайся на длинные сутаны и седые бороды. Если они со мной так себя ведут, то с тобой, юнцом желторотым, совсем стесняться не станут. И говорю я это лишь потому, что полюбился ты мне за эти несколько дней. Чистотой своей полюбился, наивностью, добрым сердцем. Таких жизнь круто ломает и больно бьет. А я не хочу, чтобы тебе было больно, понимаешь, Сантик?

– Кому же верить, Росенда?

– Верь своему мечу.

– Ты рассуждаешь, точно мужчина. А как же причинное место?

– Оно-то мне и подсказывает. Все врут, все ищут денег и наслаждений. Никому нельзя доверять, Сантик, никому…

Дневной жар еще не накрыл побережье липким покровом, и с моря веяло влажной прохладой. Дышалось легко и радостно, жизнь представлялась длинной, полной надежд и радостных событий. Издалека донесся стук конских копыт. Сантьяго нежно провел пальцем по шее Росенды и спросил:

– Чем я смогу тебя отблагодарить?

– За что? – удивленно подняла брови Росенда.

– За спасение и… вообще…

– Вообще… – она улыбнулась. – Когда меня поведут на костер, не плюй на ведьму.

– Ты не ведьма!

– Ох… Вспоминай меня иногда, гранд.

– Я тебя никогда не забуду! – с жаром вскричал Сантьяго.

– Да-да, конечно, – она насмешливо надула губки. – И я тебя тоже. – В ее улыбке сквозила ирония, которую Сантьяго принял за вызов. Теперь он был уже не мальчиком, но мужчиной, и поэтому, приподняв подбородок женщины, впился в ее губы.

– Поздно.

– Росенда решительно отстранилась и вскочила на ноги. – Кончилось наше время, гранд. Иди к воротам, альгвазил уже близко.

Префект, немолодой баск с кустистыми бровями, ровной щеточкой седых усиков и ухоженной эспаньолкой, принял Сантьяго более чем любезно.

– Да, мы уже знаем о пропаже «Гвипуско», – сообщил он после обмена приветствиями. – Похоже, вы единственный, кто сумел добраться до берега.

Он пожевал губами, отчего усики задергались, точно иголки у сворачивающегося клубком ежика.

– Прошу вас, гранд, помочь мне в одном деликатном деле.

Он снова пожевал губами, разговор явно давался ему с трудом.

– Мы тщательно обыскали шлюпку и не нашли, кхе-кхе, никаких документов, подтверждающих вашу личность. Надеюсь, у вас есть с собой что-либо?

Префект сдвинул брови и поглядел на Сантьяго. Его выцветшие голубые глаза были холодны и бесстрастны, и юноша понял, что смущение напускное. Если что-нибудь окажется не так, он, не поведя бровью, бросит его в темницу, как турецкого шпиона.

– Увы, – Сантьяго развел руками. – Барбаросса высадил меня с каравеллы в шлюпку сразу после боя. Документы и вещи остались в моей каюте.

– Понятно. Значит, вас зовут гранд Сантьяго де Мена? – то ли спросил, то ли уточнил префект.

– Сантьяго Мондарте Кристобаль де Мена.

– Понятно. Будем проверять.

Сантьяго едва заметно улыбнулся, улыбка не ускользнула от глаз префекта, и он осклабился в ответ.

– Думаете, что этот баск из провинции может проверить в своем захолустье? Пока напишет в Кадис, пока получит ответ… А вот и ошибаетесь, любезнейший. Многое, очень многое может. Вы ведь изволили заявить по прибытии, что имели честь закончить королевское Навигацкое училище?

– Так точно, – по-военному отрапортовал Сантьяго. С солдафоном надо разговаривать на понятном ему языке.