Хозяева джиннов

«Все, что они узнали», – задумалась Фатима. Детали мозаики складывались в единую картину. Кольцо, которое могло контролировать джиннов. Хранившееся у ангелов и украденное у них. Все вело к Братству аль-Джахиза. Все подсказки были здесь. Ей только нужно их сложить воедино. Сфокусировавшись, она позволила разуму очиститься от всего остального и позволила себе отрешиться от всего, что знала. Получившуюся картину было несложно увидеть. Разгадка всегда была здесь, прямо перед ней.

Изменение происходило не так быстро, как с маской – словно магия с ней боролась. Но когда оно началось, то уже не останавливалось. Темные спутанные волосы расплелись, стали мягче и прямее. На ее глазах некогда черная прядь обрела знакомый бледно-золотой цвет. Доктор Хода захлопала в ладоши, а Хадия восхищенно следила за переменами.

Фатима вынула бледно-золотой локон из чашки и торжествующе его подняла.

– Попался!

Глава двадцать пятая

К вечеру документы на арест Александра Уортингтона были уже отправлены.

Фатима читала лист обвинений: терроризм, подстрекание к гражданским беспорядкам, использование незаконной магии, нарушение королевского порядка. Новости о кольце – которые им пришлось повторять снова и снова – встревожили начальство в достаточной мере, чтобы оно выписало ордер. Оказалось, что наследник Уортингтона все же не был превыше закона, во всяком случае, когда дело дошло до угрозы подобного уровня.

Они установили мотив: честолюбивый сын, осуждавший эксцентричность отца; он считал, что должен побыстрее стать наследником. Маскировка под аль-Джахиза могла быть насмешкой над всем, что дорого патриарху семейства Уортингтон. Внезапные инвестиции в оружейных подрядчиков, вмешательство в мирный саммит: все это попытки разрушить наследие отца. Они даже разрешили несоответствия с его прибытием в город. Человек, способный управлять джиннами, легко может подделать документы. Все сходилось.

Так почему ей казалась, что она что-то упускает?

– Вы готовы?

Фатима подняла глаза, услышав вопрос Хадии. Они стояли у здания министерства, где собрался караван полицейских фургонов. Планировался совместный арест. Их с Хадией поддерживали еще десять агентов и где-то вчетверо больше полицейских. Они собирались схватить Александра и снять кольцо до того, как он сумеет вызвать помощь. Если дело дойдет до боя, им дали право открывать огонь на поражение. Мертвецы не могут использовать магические кольца.

– Готова.

– Похоже, вас что-то беспокоит. – Хадия изучала ее лицо.

– Все еще пытаюсь разобраться в кое-каких неувязках.

– Вы проделали впечатляющую работу. Признаю, я была не слишком уверена, что это Александр. Но волосы… – Она указала на бледно-золотой локон в руке Фатимы. – Вы были правы!

– Остается еще похищение Часов. На этот вопрос мы не нашли хорошего ответа.

– Ну, надеюсь, мы его получим, когда срежем кольцо с пальца. – В их разговор вмешался знакомый голос.

К напарницам присоединился Асим, в своей обычной форме цвета хаки и с янычарскими усами.

– Не понимаю, – тряхнула головой Фатима, – как из всех людей на тебя магия ангелов действует слабее всего. – Она всего раз сказала полицейскому о Печати Сулеймана, и он все еще не забыл. Прошло два часа. Может, он не человек?

– Стальная воля. Не стоит завидовать. – Асим самодовольно постучал толстым пальцем по виску.

Фатима закатила глаза. Не стоило об этом упоминать.

– Почему вы ни разу не встречали ее в книгах? – спросила Хадия.

– Я мало читаю. И не стыжусь этого.

– Вот в это я охотно верю, – съязвила Фатима.

– Не желайте того, посредством чего Аллах дал одним из вас преимущество перед другими[95], – бросил на нее назидательный взгляд инспектор, цитируя знакомый аят. И помахал ладонью, словно отгоняя ее зависть.

– Ты его привел? – спросила следователь, меняя тему.

– Там. – Асим кивнул на фургон. – Если ты закончила предаваться размышлениям, я готов отправиться за англичанином. Будет мило, если мы справимся до заката.

Пока все загружались в машины, ее глаза рыскали по сторонам – и остановились, когда она поняла, что ищет Сити. Фатима уже привыкла, что ее подруга внезапно появлялась в такие моменты. Сегодня ее не было. Хорошо. Если дело дойдет до боя, то, кем она была – чем она была – может стать помехой. Но все же следователь ощутила укол разочарования, не видя уверенной улыбки и неподражаемой самоуверенной походки, с которой она бы прокладывала путь сквозь собравшихся агентов и полицейских. Выбросив эту идею из головы, Фатима собиралась забраться в фургон, когда ее позвали по имени. Обернувшись, она увидела, что к ней бежит агент Онси. Настигнув ее, он достал платок, вытер лицо и радостно улыбнулся. Он когда-нибудь прекращал улыбаться?

– Агент Фатима! – пропыхтел он.

– Агент Онси. Вы в другом фургоне, с агентом Хамидом.

– Да! И еще раз спасибо за то, что включили меня в эту миссию. Надеюсь…

– Не нужно меня благодарить, Онси. – Признаться, он не был первым человеком, приходившим ей на ум, когда дело касалось работы в поле. Но он оказался полезен во время атаки гулей. – Что-нибудь еще?