Хозяева руин

Наверное, если бы раньше мне кто-то сказал, что я способен с такой скоростью карабкаться по вмурованным в бетон скобам, не имея никакой, даже чисто символической, страховки, я бы не поверил. Но я карабкался, с каждой секундой поднимаясь все выше.

– Внимание! Активировано взрывное устройство! Всему персоналу немедленно покинуть место работы и подняться на поверхность! До взрыва – двадцать семь минут!

Если верить альтиметру интерфейса, мы успели подняться на сорок метров. Сорок метров за шесть минут. Почти семь метров в минуту. Впереди – еще сто шестьдесят. Хреновая арифметика. Казалось бы, немного времени даже остается в запасе, только вот даже модифицированные мышцы имеют свойство уставать. А усталость – это смерть.

Вперед, боец! Не дохнуть! Вверх! Вверх! Вверх!

На шестидесяти метрах рюкзак стал казаться полным чугунных гирь. На семидесяти появился соблазн сбросить вниз оружие. А на сотне морфы начали нас догонять.

– Пошла нахрен, тварь!

Я бросил быстрый взгляд вниз.

Продев левую руку в скобу, правой Мираж выкрутил ремень стрелкового комплекса, изогнулся, рискуя сорваться, и дал короткую очередь по практически настигшей его твари. Бронебойные пули ударили в морду ксеноса, тварь коротко взвизгнула и полетела вниз. Инстинктивно пытаясь зацепиться хоть за что-нибудь, она взмахнула клинками, вбила их в тело ползущего следом морфа. Тот, не понимая, что происходит, отмахнулся, потерял равновесие, и обе твари полетели вниз, зацепив с собой еще пару. Мираж, получив небольшую фору, отпустил оружие и снова устремился вверх.

Я последовал его примеру.

– Внимание! Активировано взрывное устройство! Всему персоналу немедленно покинуть место работы и подняться на поверхность! До взрыва – четырнадцать минут!

Второй раз фокус пришлось повторять на ста двадцати метрах. Первая очередь Миража сшибла всего одну тварь, зато второй он умудрился снять с лестницы сразу четверых. Только вот было их еще много. Очень много. Слишком. Они облепили лестницу на всем ее протяжении, и более шустрые карабкались прямо по телам более медлительных морфов.

На ста шестидесяти Мираж уронил винтовку. Непонятно, как это произошло. То ли так не вовремя подвел карабин ремня, то ли какая-то из тварей успела рубануть по баллистической ткани, когда мы бежали по тоннелям, но факт остается фактом: стрелковый комплекс, ударившись о лестницу, полетел вниз. Тогда разведчик достал из кобуры пистолет, и принялся стрелять из него. Без толку. Маломощные пули пистолета не могли причинить вреда бронированным тварям, и разведчик только потерял время.

– Мираж, забей! – крикнул я. – Давай вверх, быстрее!

– Внимание! Активировано взрывное устройство! Всему персоналу немедленно покинуть место работы и подняться на поверхность! До взрыва – семь минут!

Сто восемьдесят.

Кажется, у меня открылось второе дыхание. Оставшиеся двадцать метров я пролетел, как на крыльях, ухватился за скобу на полу, и, рывком втянув тело, перевернулся, с наслаждением замерев на горизонтальной поверхности. Мышцы вибрировали и постреливали болью, грудь тяжело вздымалась, и единственное, чего хотелось – бесконечно лежать на спине, пялясь в потолок.

Вот только лежать было нельзя. Встать, боец!

– Алтай!

Дикий крик разведчика буквально подбросил меня с пола. Ринувшись к лестнице, я упал на колени, и выглянул вниз.

Миражу осталось преодолеть всего несколько ступеней, если вытяну руку – без труда до него дотянусь. Вот только преодолеть их у него никак не выходило, потому что на нем висела тварь, пробившая ногу разведчика костяным клинком.

– Держись!

Я свесился вниз, и ухватил бойца за запястье. Его глаза были наполнены болью, но разведчик не сдавался.

– Я тебя вытащу!

В невысоком, худощавом Мираже было килограммов семьдесят. Еще двадцать – броня, рюкзак и снаряга. Вполне посильно для такого бугая, как я, даже без учета модификаций. Тяжело, но посильно. Вот только в гребаной твари, не желавшей отпускать разведчика, было еще столько же, она намертво вцепилась в скобы лестницы, а костяной клинок засел глубоко в ноге Миража. Я попытался дернуть разведчика, но добился лишь того, что Мираж закричал от боли.

– Уходи, – прорычал он, отчаянно брыкаясь, и пытаясь освободить ногу. – Время!

Стиснув зубы, я рванул еще раз.

Клинок начал выскальзывать из раны, и тварь, почувствовавшая, что вот-вот упустит жертву, рванулась вперед.

Мелькнули сочленения конечностей, серповидные клинки вошли в тело, пробивая бронекостюм. Лицо Миража исказил полный боли крик. Я сжимал запястье товарища, а инопланетная тварь продолжала карабкаться по нему, вонзая в его тело свое страшное оружие.

– Выберись, – шепнул разведчик, и оттолкнулся от лестницы.

Я разжал руку не по своей воле. За меня это сделали инстинкты. Или Элис. Не знаю точно. Словно в замедленной съемке я смотрел, как тело разведчика с оседлавшим его монстром, медленно переворачиваясь, летит вниз, в бездонное жерло вертикального ствола…

А потом меня затопило яростью.