Хозяева руин

Вскочив на ноги, я схватил «Прометей», и принялся высаживать заряд за зарядом, очищая лестницу от облепившей ее погани. Вот только заряда в последней энергоячейке практически не осталось.

В чувство меня привел ставший уже ненавистным металлический голос.

– Внимание! Активировано взрывное устройство! До взрыва – четыре минуты!

Он уже не призывал персонал немедленно подняться на поверхность. Даже идиоту, который программировал таймер, не дав возможности выставить задержку больше, чем на шестьдесят минут, было понятно, что за оставшееся время никто никуда подняться не успеет.

Я бросил ставший бесполезным импульсник на землю, развернулся и побежал. Отсюда до выхода из бетонного бункера, скрывающего в себе выход из шахты, было не больше двухсот метров. Сраных двухсот метров, таких незначительных по горизонтали, и ставших непреодолимыми для Миража в вертикальной плоскости…

Вот только и для меня они ерундой не оказались.

От удара в спину я полетел кубарем. Кое-как сгруппировавшись в падении, я рванул винтовку, и высадил очередь в морду рванувшегося ко мне морфа. Тварь отбросило на спину, и я выстрелил еще раз, в неожиданно мягкое и беззащитное подбрюшье. Взвизгнув, морф забился в агонии, но от лестницы уже бежали другие.

Очередь, одна, другая… Опустевший магазин полетел на пол, я загнал в приемник новый, и снова открыл огонь.

Твари, мелкие и недозревшие по сравнению с теми, что встречались нам на поверхности, были легкой добычей даже для моей винтовки, от щедрот выданной Сидом когда-то в прошлой жизни, но их было слишком много, а патронов – слишком мало. Тем не менее, пока что я справлялся.

Последний из оказавшихся на площадке ксеносов в прыжке взвился в воздух, я повел стволом, и утопил спуск, однако ничего не произошло: патроны закончились. Морф врезался в меня на полной скорости, и живот прошило болью.

Дерьмо!

Я рухнул на спину, а тварь впилась в меня двумя лапами, оставшимися четырьмя продолжая дырявить бронекостюм и калечить беззащитное тело под ним. Заорав, я вырвал из ножен «Экзекутор» и вбил его прямо в глаз твари, щелкающей пастью перед моим лицом. Ублюдок дернулся и обмяк. Выдернув нож из глазницы морфа, я закусил губу, и попытался встать.

Не вышло.

Мое тренированное, модифицированное тело сдалось, подвело меня в самый неподходящий момент. Мышцы не слушались, а каждая клеточка вопила от боли.

Тогда я перевернулся на живот, и пополз, хрипя и оставляя за собой жирный кровавый след.

– Внимание! Активировано взрывное устройство! До взрыва – одна минута! Начинаю отсчет! Пятьдесят девять… Пятьдесят восемь… Пятьдесят семь…

Вбивая нож в щели между плитами, теряя кровь и силы, стиснув зубы, я упрямо полз вперед, туда, где уже был виден выход, такой близкий и такой недосягаемый. А в голове, в такт пульсации крови, отбивал ритм гребаный метроном.

– Тридцать восемь… Тридцать семь… Тридцать шесть…

Мне казалось, что я ползу достаточно быстро, однако за это время расстояние до входа не изменилось. В какой-то момент до меня дошло, что я просто бессильно извиваюсь на полу, не сдвигаясь ни на сантиметр, но не в силах смириться с тем, что проиграл.

– Двадцать пять… Двадцать четыре… Двадцать три… Двадцать две…

Каждая секунда приближала финал, но я лишь рычал и продолжал попытки.

– Восемь… Семь… Шесть… Пять… Четыре… Три… Две… Одна… Подрыв!

Мир содрогнулся. Мое изувеченное тело подбросило вверх, приземляясь, я приложился ранами о бетон, и не смог сдержать крик. Я лежал, пуская кровавые пузыри, а вселенная вокруг рвалась на части.

Землю сотрясали толчки, где-то внизу обваливались своды тоннелей, навсегда погребая под собой тех тварей, которых не убила взрывная волна, бегущая по выработкам, и стремительно рвущаяся вверх по стволу, будто пытаясь вырваться из душных подземелий и увидеть небо, перед тем, как рассеяться в воздухе.

Небо, которое мне увидеть было уже не суждено.

Бункер застонал, по бетонным плитам побежали трещины, пол перекосило, а сверху посыпались обломки. Один из них рухнул прямо на меня, и я буквально услышал, как хрустят кости и рвется плоть.

Моя плоть.

В последний момент, перед тем, как мои глаза закрылись навечно, я успел подумать, что все же смог забрать с собой ксеносов, убивших моих друзей, и уничтожить проклятое Логово.

А значит, оно того стоило.

***

Земная Федерация, система Ориона. Планета Рапсодия. Красная зона, она же Инферно. Промзона. Окрестности заброшенной шахты.

Чудовищный взрыв, прозвучавший в старой шахте, вспугнул виверну, увлеченно вырывающую куски мяса из начавшего разлагаться трупа. Мутировавшая летучая мышь взлетела в воздух, и сделала круг над территорией, которую давно считала своей. Происходило что-то странное.

Огромная железная башня, стоявшая здесь с тех пор, как виверна впервые вылетела из гнезда, покосилась и рухнула набок, наполовину уйдя в землю. Каменная постройка, примыкающая к ней, рассыпалась, превратившись в груду обломков.