Хозяйка

— Если все по обоюдному согласию, то вы ничем не жертвовали. Но простите, возможно, у вас, действительно не было выхода. Извините меня. Я не должна была говорить этого, — пошла я на попятную — не хотелось сейчас даже намека на конфликт. И я действительно могла ошибаться.

— Да нет, почему же — очень полезный разговор. Какая уж тут дружба, если вы меня презираете, — почти шепотом прозвучало с кровати. А я, вдруг, наоборот — почувствовала раздражение.

— Ой, опять вы пострадали, опять жертва. Чего вы добивались, начиная этот разговор? Что я вас пожалею?

— Мне нужно было знать, как вы ко мне относитесь и есть ли у меня шанс…

— Нет у вас шанса! В любовницы я не пойду, — отрезала я.

— А я вам и не предлагал стать моей любовницей.

— Так теперь, я надеюсь, и не предложите, потому, что знаете — я не соглашусь. Мне спокойнее будет жить тут, зная, что меня не планируют добавить к богатой коллекции черненьких, рыженьких и беленьких. А то, знаете ли, все с оглядкой, будучи наслышана о вашем темпераменте, — я уже язвительно шипела.

— Я ее убью, — герцог нависал над моим креслом, сорвавшись с кровати.

— Кого?

— Няню. Думаете, я не знаю, чьих это рук дело?

— А что она такого сказала, что ее убивать? Подумаешь — у вас невеста и куча любовниц. А, главное, в этом нет ничего такого. Обычное дело для мужика. Чего вы кипятитесь? Потому, что я узнала? Я никому не скажу, да все и так знают. Что случилось то?

— Вы мне не безразличны и…

— Лучше было бы, чтобы я не знала, что у вас куча любовниц. Я поняла. Вам не пора уже уходить?

— Я не хочу уходить.

— Ну, спите тут. Я скажу, чтобы Яшка разбудила вас на рассвете. Оно и правда — пока доберетесь до гостиницы, ночь закончится.

— Вы беспокоитесь обо мне?

— Слушайте, ваше сиятельство,…

— Скажите Зодар, пожалуйста.

— Зодар пожалуйста.

— Как скажете, все, что хотите, — и меня выдернули из кресла, прижав к себе, крепко удерживая. Он наклонялся, дыша медленно и неспокойно. Руки на моей спине подрагивали. Губы почти коснулись моих…

— Вы же все портите! Я не прощу, вы что — не понимаете этого? — отмерла и забилась я, пытаясь отвернуться.

— Я сказал, что принуждать не буду, — глухо выдохнул мужчина.

— А что вы сейчас…

— Вы сами попросили, — и пошел из комнаты, опустив меня обратно в кресло.

Я сидела, отходя от пережитого. Сердце стучало в горле. Внезапно дверь опять распахнулась, герцог быстро подошел ко мне сзади и, наклонившись, прошептал на ухо: — Я уезжаю завтра и не могу уйти, не сделав того, о чем мечтал больше недели. Сидите тихо.

Я замерла, сжавшись в кресле, втянув голову в плечи. А он медленно расплетал мне косу, раскладывая пряди по спинке кресла, взвешивая в руке, вздыхая и сопя. Наконец, провел рукой по моей голове: — Видите — ничего страшного. Ложитесь спать. Поздно уже. За меня не беспокойтесь, переночую у Раяна.

Я в этот раз промолчала, боясь опять зацепиться языком. Он же только и ждет.

Дверь закрылась. Я быстро заперла ее на засов. Придется открывать утром Яшке. Зато смогу уснуть.

Глава 7

Утром, выполняя все гигиенические процедуры, и рассеяно отвечая на Яшкино щебетание, я думала, как себя вести теперь перед этой парочкой? Снова изображать отношения с Раяном было как-то неловко. Актриса из меня так себе. Тогда что?

Ну, с Галой понятно — буду умолять помочь, вдруг да и прокатит. Она сегодня должна быть доброй. Кто там был в ее планах на время после ужина? Один Зодар или второй? Вот гадина! По времени успевали оба.

А вот с начальством проблема. Он настойчиво сводил наш разговор к личным отношениям. Конкретно, правда, ничего не сказал — я не дала. Может, вообще речь шла о шансе на крепкую, надежную дружбу? Поцеловать вообще мог захотеть от злости, чтоб напугать — довела. А что тогда с волосами? Их я обрежу, если для него светлые длинные волосы — непреодолимое искушение. И постараюсь радостно и изо всех сил дружить, мне не трудно. А дальше видно будет. А что бы я делала, если бы поцеловал? Честно ответила себе — я тогда не сразу очнулась и стала отталкивать его. И зависла я от неожиданности или от предвкушения? Сама не уверена… Все-таки я взрослая девочка и мужчина в моей спальне… разговоры все эти… Опасно все это, Марашка права. Как-то настраивает не на тот лад, что ли?