Хозяйка ювелирной мастерской

Леди Лиорра специально сбивала нас с толку. Использовала дешёвые уловки, намеренно вешалась на принца, словно оголодавшая пиявка... и, что самое страшное, это работало! Ни Адриан, ни его отец не воспринимали Вилану всерьёз, хотя знали её не первый год. И в итоге, принц жестоко поплатился за беспечность, подпустив тварь слишком близко.

– Помнишь, я говорил, что леди Лиорра очень сильный маг? – неожиданно сказал Родгнер.

– Конечно, позже ты ещё упоминал, что она может оказаться Ищейкой, способной чувствовать подпространства и спрятанные под амагичными узлами тайники.

– Да, – кивнул дракон, – но официально Вилана талантливый иллюзионист и стихийный маг.

– Поэтому она и примеряла корону, считая себя единственной, кто достоин стать женою принца, – добавила Лалли, – её водная магия идеально совместима с ледовой Силой Адриана, у них могли родиться дети с мощнейшим Даром.

– Только что-то подсказывает мне, что сразу после появления наследника с принцем случился бы несчастный случай, а Вилана стала регентом при несовершеннолетнем наследнике, – нахмурился Родгер.

В комнате повисла звенящая тишина. Мне бы хотелось возразить, сказать, что несмотря на всю свою подлость и тщеславие леди Лиорра не способна на убийство, но... после рассказа Эмильена и того, что она сделала с Адрианом, я не сомневалась, что эта тварь пойдёт по костям, лишь бы заполучить корону и заползти на престол.

– Мы можем разжиться ордером на обыск её особняка? – тихо спросила я. – Ты говорил, что Анхель поможет...

– Показательный обыск сорвёт всё расследование, – покачал головой Родгер, – готов поставить свои клинки, что на компрометирующих документах и артефактах стоят заклинания самоуничтожения. По первому сигналу тревоги Ортега просто испепелит все улики, а нас выставит посмешищем на всю Империю. Ещё и компенсацию струсит за попранную репутацию.

– И, что нам теперь делать? – с тоской спросила я. – Как собрать доказательства?

– Для начала стоит убедиться, что за мной шпионила именно Вилана, – ответил дракон, – если я не ошибся, в особняк она влетит экстренным порталом, потратив половину Силы на щиты и попытку замаскировать переход.

– И у неё попросту не останется магии для серьёзной обороны! – оживилась Лалли.

– Учитывая многочисленные «таланты» леди, легко нам не будет, – тактично осадил её Родгер, – но это хороший шанс. Особенно, если Слеза согласится помочь.

– Очень на это надеюсь, – вздохнула я, растерянно посмотрев на замаскировавшийся под обувь осколок.

Из всех артефактов, с которыми я уже успела поработать, тапочки были самыми загадочными, обидчивыми и своенравными. Но при этом по-своему преданными и надёжными.

Они не раз приходили на помощь, при этом ни разу не говорили со мной, в отличие от остальных амулетов. Даже Звезда и та голос подала, а осколок молчал аки партизан. Только на подошвы сигналы посылал: тепло-холодно. Эдакая азбука Морзе по тиерски.

– Я не знаю, как к вам обращаться, –мысленно прошептала, собравшись с духом,– но нам очень нужна помощь. Снова!

Обувь промолчала, но на миг мне показалось, что подошвы заинтересованно потеплели, мол, продолжай, мы внимательно слушаем.

–Мы хотим защитить Слезу от отступников, –осторожно добавила я, –и забрать часть артефакта, попавшую к врагу.

Подошвы стремительно потеплели и негодующе завибрировали, но я явно ощущала, что недовольство амулета направлено не на меня. А на врага, присвоившего один из осколков.

–Обещаеш-ш-шь?– от раздавшегося в голове змеиного шипения я едва не подпрыгнула.

Проклятье, и вы... говорящие?!

–Все мощные амулеты наделены жизнью,– хихикнул артефакт, –нельзя создать что-то по-настоящему Великое, не вложив в это душу. Просто в ком-то её больше, а в ком-то меньше... да и от характера создателя многое зависит. Творец был нелюдим, поэтому все Его дети такие же. Тьеваль был той ещё язвой, но добряком, и Звезда под стать создателю вышла.

– Благодарю за пояснения, –ошалело отозвалась я.

– Обращайся,– фыркнул амулет, –только не часто. Не люблю пустую трескотню. А с Гадюкой помогу. Только будь осторожна! В ней есть что-то... настораживающее... не могу точно сформулировать.

– Я могу рассказать командору о ваших опасениях?