Хозяйка Кладбища

— Ну что же вы, — манерно обратился этот старик ко мне, — проходите, располагайтесь! К нам давно уже не приходил никто из Мейнланда. Расскажите новости, поделитесь впечатлениями… Вы ведь такая юная, и уже ступили на наш тяжкий путь. Это ведь ваша первая жизнь?

— Что значит «первая»? — удивилась я. — И разве это место не в Мейнланде?

Одна и дам улыбнулась, показав идеальные белые зубы.

— Конечно нет, это Ксар. Столица некромантии. Сюда прибывают на учебу все, кто хочет повысить свой ранг в этом непростом ремесле.

— Но я же никуда не ездила! Я вошла в дом и спустилась по лестнице…

Дама посмотрела на меня со снисхождением во взгляде.

— Вход сам перемещает всякого входящего сюда. Если, конечно, у входящего есть письмо, — объяснила она. — И вы будете оставаться с нами еще весь год…

Как год? В реальном времени? Я не выбирала игру, в которой и в самом деле придется провести годы жизни за учебой! Что за дичь и сумасшествие?

— Не стоит паниковать, — сказал первый старик, — Там, — он поднял палец, указывая куда–то вверх, — никто не заметит вашего отсутствия.

Год и вправду пролетел незаметно. Зал конклава некромантов мне так и не удалось покинуть, пока не истек срок, так что пришлось много–много раз выслушать всех собравшихся там. Наружу, в столицу, тоже выхода не было. Оставался только полигон и общение с «колегами». Кое–что из из разговоров я даже запомнила на будущее.

Увы, хоть собравшиеся были игроками, но пообщаться на неигровые темы не получилось вовсе.

Наконец дверь на лестнице открылась, и я смогла уйти обратно. Коллеги–некроманты также начали подниматься, исчезая за дверью. Когда я вышла, за моей дверью никого не оказалось, только темное и холодное помещение башни. Я развернулась и снова попыталась открыть дверь. Но она не поддалась.

На улице шел снег. Часы на ратуше отбили один раз, и затихли. В городе царила зима. Никко все так же стоял около ворот, ожидая меня. И вскоре я уже грелась около домашнего очага. А рядом с щитом на стене появился новый сертификат — мне был присвоен второй ранг в профессии. Теперь я с гордостью могла именовать себя «Собирательницей костей»!

Кое–как разбирая, я прочитала обе новые книжки по ремеслу и торговле, подняв каждый навык на один уровень. В дневнике некроманта ничего нового не появилось, так что он остался лежать в поясе.

Утром я собралась идти на кладбище, но перед моим взглядом появился таймер, и подсказка нежно пропела:

Вы должны явиться в суд! Если не явитесь вовремя, то будете признаны виновной и заключены в тюрьму!

Знать бы еще, где этот суд. Хотя, универсальное такси я себе уже купила. Кликнув Никко, я потребовала отвезти меня туда.

— Так суд же в ратуше проходит, хозяйка, — удивился возница.

— Мне нельзя опаздывать, — чуть голосом нажала я.

Возница вгляделся в меня, несколько раз мелко поклонился, и начал выводить лошадь с участка.

— Канешна, хозяйка, канешна. Вмиг домчу.

Но перед выходом с участка меня опять остановили сборщики налогов. Они точно рассчитали суммы моих вчерашних продаж (и откуда только узнали?) и оставили меня практически без денег. Я вчера и так серьезно потратилась на улучшение кладбища, так теперь и вовсе осталась с парой десятков марок.

Суд занимал всё северное крыло ратуши. Я показала письмо и под хмурые взгляды стражи была проведена в зал.

Людей там было немного, и все незнакомые. Одна девушка, с гербом (на красном поле крупная синяя хризантем или звезда со множеством лучей) на одежде разве что представляла интерес. В дальнем от входа конце зала была высокая кафедра, на которой стоял судейский стол на три места и две конторки по бокам от него для помощников судьи — секретаря и начальника городской тюрьмы. Судьи, как и помощников в зале еще не было.

Народ ходил по залу, собираясь в небольшие группки по двое–трое и что–то живо обсуждал. на меня внимания если и обращали, то только для того, чтобы тут же отвернувшись начать неразборчиво шептаться с собеседником.

— Вы представляете, первый раз за столько лет…

— Невероятно, прям сразу после запрета кто–то осмелился…

— Вот и бери в аренду… как бы самого не привлекли.

Я ждала, периодически ловя на себе то заинтересованные, то неприязненные взгляды. Перебьются. Захотят пообщаться — подойдут. Я здесь ни с кем не знакома, и насколько помню правила приличия, то незамужней девушке не пристало заговаривать с незнакомцами первой.

— Всем встать, суд идет! — донеслось от кафедры.

Народ послушно повернулся туда, да и я тоже.

Судья Джан Галеаццо уселся в центре. Справа от него расположился Архиепископ Адам, слева — незнакомый мне человек, подсказка которого сообщала что он Петер Джакопо, «Скотник» (ранг 3) и состоит в гильдии Хозяйственников.

Интересный расклад.

— Вызывается обвинитель! — объявил секретарь, занявший свое место за конторкой.

Вперед выступила та самая девушка с гербом. Я внимательно присмотрелась к ней.

— Вызывается обвиняемый!