Хозяйка Кладбища

Зеленый свет фонаря подсветил на противоположной стене контур двери. Хотя ее там не было — вся стена сплошь заросла мхом. Вот значит, что меня сюда звало. Еще одна загадка на Тайное знание.

Жабы проводили меня мрачными взглядами и резво попрыгали в бочки, окатив водой.

Я обрезала мох вокруг подсвеченного участка и стащила его толстым ковром. Под мхом была голая стена. Ни одного намека на дверь, кроме подсветки. Просто каменная кладка, вокруг символов тоже не видно.

За спиной раздался отчетливый вздох. Я обернулась.

Вот уж не знаю, откуда вылезло это существо, но оно перегородило выход! В том, что это существо, я даже не сомневалась — оно было близнецом моих.

— Нарушитель! — прохрипело существо.

Черт! У меня в одной руке фонарь, в другой — скальпель. Отступать некуда — за спиной стена.

Существо подняло руки и двинулось ко мне. Что-то я даже не сомневаюсь, что оно собирается сомкнуть свои лапы на мой шее.

Я пнула ближайшую бочку. Она закачалась и накренилась. Я пнула сильнее, и бочка упала, разлив воду. Жабы с возмущенным кваканьем вывалились под ноги существу.

— Нарушитель! — повторило существо, плюхая по воде. Я отошла от стены, и между существом и мной теперь были еще бочки. Существо поняло маневр, и вернулось к двери, не давая мне выйти.

Черт. Хуже того, оно нажало на дверь, и она с лязгом захлопнулась. Щелчок замка похоронил мои надежды на быстрое бегство.

Я снова отошла на противоположную сторону комнаты. Чем дальше я буду от сторожевого существа, тем лучше. Мокрый край юбки мазнул по щиколоткам, и я поежилась. Вода разлилась тонким слоем, и лишь на небольшом возвышении, где стояли бочки было сухо.

Существо снова пошло за мной.

Я спрятала скальпель обратно в рукав. Этим крохотным ножичком я существо не убью, даже если попаду ему точно в глаз. Да и кто знает, можно ли убить мертвое. Мои существа пока что просто разлагались перед смертью. Да и то на свету. Последние дни я смотрю, чтобы они не попадали под него, и они пока не гниют.

Это существо выглядело совсем свеженьким.

Пнув еще одну бочку, я повалила ее. Теперь на подиуме было достаточно места для меня. Я вскочила на сухую поверхность, постаравшись не мазнуть водной дорожки к разлитому. И сразу же направила свободную руку на существо.

— Блиц! — молнии слетели с пальцев и врезались в ходячего мертвеца. Его тряхнуло. В воздухе пахнуло жареным мясом. Жабы, выпавшие из бочек, хором издали предсмертное «Ква». Вода тут неплохо проводила электричество. Существо замерло как парализованное.

Но не падало и не горело. И не умирало. Только повторяло одну фразу как заведенное.

Как объяснил мне старик на тренировках, молнию я в Мейнланде могу использовать столько раз в день, сколько уровней профессии освоила. То есть сейчас это три раза. И один раз я уже использовала.

Мне нужна вся возможная удача, чтобы со второго раза убить существо.

— Блиц! — и существо снова вздрогнуло от разряда.

Похоже я его разозлила. Оно перестало стоять, и снова задвигалось. Я, ругая себя на все лады, металась вокруг бочек, и существо — тоже. Оно пока еще не догадывалось свалить оставшиеся и пройти через подиум, а я берегла теперь эту хрупкую преграду.

Так мы кружили еще несколько минут. А затем одна из недожаренных жаб оказалась у меня под ногой, и я упала на одно колено. Выкину эти чертовы деревянные боты! Существо оказалось гораздо резвее, и я не успела подняться, как оно толкнуло меня к стене. И нависло вонючим кулем, пытаясь сжать мою шею. Я извивалась, не позволяя взять себя в захват, отталкивая существо. Череп-фонарь, зажатый в руке, только мешал.

Его свет отразился в бляшке на груди существа в тот момент, когда оно уже просто решило задавить меня массой. И навалилось сверху. Зеленый свет выхватил идущие от рук и ног существа к бляшке нити, управляющие им, словно марионеткой, моргнул и погас Фонарь начал рассыпаться в руках, отработав свое время. Уперевшись коленями в живот существа, я отбросила бесполезный череп, и схватилась за бляшку. Вытащила нож из рукава и отрезала ее от тела, рассекая управляющие нити.

Существо рухнуло.

Вы убили Зомби 3-го уровня, — отчиталась подсказка. Ни опыта, ни трофеев — ничего не отсыпало.

Я поднялась с пола, спихивая с себя куски гниющей плоти. Платье опять надо сушить. Чертово существо! Чертовы жабы! Эти твари опять вылезли наверх, и квакали. Было не видно ничего, и я наощупь вытащила запасной воровской фонарь. Зажгла. Прямоугольник на стене никуда не исчез. Я посветила вокруг, желая убедиться, но на других стенах тоже не было видно никаких символов, как и на полу и на подиуме. Странно.

Снаружи раздались громкие звуки, словно около лавки остановилась целая толпа. Гомон людей и пофыркивание лошадей проникли в темное помещение подвала даже через запертую дверь.

Я поднялась по ступенькам и замерла, не решаясь открыть. И услышала громкий голос, зачитывающий приказ Соверена.