Хозяйка кукол. Тайна забытых богов

Ладно, у каждого свои странности, все мы с причудами. Так сказал кто-то из древних. Сейчас я закрою глаза на его заскоки, а потом он не заметит мои. Именно на таких взаимных уступках построены все человеческие взаимоотношения. Те, кто не понимает сего простого правила, обычно оказывается на обочине человеческого потока. Или стоит столбом посреди движения. Нельзя жить, не идя ни на какие уступки, конечно, чисто в теории все возможно, но на практике такие индивидуумы попадаются крайне редко.

Вода, чистая рубашка, свежее белье. Нет, общаться с магом, сильным в бытовых мелочах, все-таки приятно, порой чересчур. К хорошему привыкаешь быстро, начинаешь воспринимать удобства как норму и относиться соответственно, как к должному, а этого никто не любит. И в один прекрасный момент лишают тебя привычного всего. Привыкать к другому, худшему – сложнее и неприятнее… Но все, хватит отвлечений, мне подобное не грозит. Хотя в этот момент, наслаждаясь комфортом дома Лаэна, созданного каким-то сильным магом (подозреваю, что самим Ириеном), я думала о вполне конкретном человеке, никак не выходящем у меня из головы. О бездомном, уродливом и грязном мужчине, блуждающем сейчас по самым темным городским закоулкам. Наверное, сердцу не прикажешь. Рядом со мной такие красавцы, как Лаэн и капитан-«пуговица», а меня вот угораздило влюбиться в другого, в ничем не примечательного нищего оборванца… Как говорится: не стоит ждать чудес от жизни – чудите сами!

Следующее утро началось рано, еще не было восьми, как я проснулась, за ночь отлично выспавшись и отдохнув. Надо встать. Купание, переодевание и приготовление завтрака заняли довольно много времени. Я намеренно производила изрядный шум, но нашу с котенком компанию никто не разделил, и поэтому у меня даже мелькнула мысль – наверное, Лаэна нет дома, раз он еще не появился. Но проверять свою версию я не стала, вдруг он просто спит?

Демонстративно погремев на кухне посудой, я разогрела чайник, сварила кофе и даже почти отважилась на приготовление чего-нибудь съестного, как пришел хозяин – мрачный, с синяками под глазами и взъерошенными волосами. То ли не выспался, то ли вообще не ложился.

– С добрым утром, – судя по голосу, утро у него в принципе добрым не бывает. – В духовке есть пирожки, а на леднике мясо и салат. Если хочешь, разогрей вчерашний суп.

– С добрым утром. Нет, я ограничусь пирожками, только я их подогрею, ладно? Я тебе мешаю? Извини. Иди спать, я сама управлюсь.

– Да? – Он с сомнением посмотрел на меня, но после моего уверенного кивка все же удалился.

Правда, ненадолго, ибо спустя пять минут на меня упала сковородка, а затем противень с пирожками попытался съехать на пол. И, наконец, я не нашла спички, а от магического огонька духовка работать не хотела.

– Отойди оттуда, пока ты еще не все переломала, – язвительный голос Лаэна заставил меня подпрыгнуть, и я больно ударилась об угол плиты.

– Я не слышала, как ты подошел, – боюсь, мои интонации получились чересчур обвиняющими, но ничего с собой поделать не могу, волнуюсь.

– Ты никогда ничего не слышишь. Зато я – все. Подвинься, а то моя кухня не перенесет такого варварского обращения.

У него огонь загорелся сразу. Пирожки он подогрел. И уже через пару минут я с наслаждением завтракала. Убийца ограничился чашкой травяного чая.

Выглядел он на редкость злым и недовольным, а также чем-то изрядно озабоченным. Я почувствовала себя виноватой.

– Извини, что побеспокоила. Обещаю, впредь подобное не повторится. Я сейчас доем и уйду, потому что чувствую себя хорошо. Прости за доставленное неудобство.

– Ага, извинись еще десяток раз, и я тебя вообще прибью. Хорошо она себя чувствует. Зато соображает не очень. – Я только собиралась возразить, как он продолжил: – Скажи, а когда ты ко мне ночью в дождь пришла – тоже хорошо себя чувствовала?

– Я уже извинилась.

– За ту ночь – еще нет, но сдается мне, успеешь.

– Извини…

– Началось, – он поднял глаза к потолку. – А ты не умеешь завтракать молча?

– Умею, но не буду. Привыкай к нормальному человеческому обществу, – огрызнулась я. «Когда-то мне все-таки придется рассказать ему о том, что сообщила цыганка Зара, – вертелось у меня в голове. – Ведь ради этой новости я к нему и приперлась. О том, что мы предназначены друг другу и…»

– Привыкать? Ты у меня жить остаешься? – ненатурально удивился убийца, выводя меня из задумчивого состояния. – А с какой это радости?

– Нравится мне здесь, – насмешливо выдала я.

– Не строй из себя слишком умную! – иронично посоветовал Лаэн.

– А я и не строю, – злорадно сообщила я. – Но на фоне тебя это как-то само получается.

– Замечательно, дожили. Клянусь: всех последующих умирающих вместе с их кошками буду выкидывать на улицу, – буркнул он вполголоса, адресуя оную реплику самому себе. Ну ясно, делает вид, будто мы с котенком ничего для него не значим.

Котенок поднял мордочку от блюдца с молоком и обиженно мявкнул. Я хмыкнула и отвернулась. Лаэн не обратил на мою реакцию никакого внимания. Вместо этого спросил: