Хозяйка механической мастерской

Я не выдержала и воспользовалась магическим зрением. Где-то далеко, в кабине сортировщика розовел тонкий след магии, невесомый, он смешивался с оранжевым и мерцал темно-синими вкраплениями. Красиво, как угасающий закат… Засмотревшись, чуть не споткнулась.

- Вы видите? – шепотом спросила я на бегу, ухватившись за локоть мистера Вудса. – Там что-то есть…

- След магии, - подтвердил он. – Как видишь, не твоей. И очень слабый, источника там давно уж нет…

- Я должна посмотреть поближе, - решительно поджала я губы. – Я залезу, а вы отвлеките их, если что.

Честно признать, я думала, что маг начнет отговаривать меня от этой идеи, но он лишь кинул на меня внимательный взгляд и пожал плечами:

- Договорились.

Работа уже кипела. Мужчины выбивали заклепки, откручивали болты, бросали тяжелые пластины корпуса прямо на землю и их уже другие оттаскивали в сторону и складывали в кучи металлолома.

- Завтра отдадут на переплавку, - услышала я недовольный голос одного из мужчин. – Куда торопятся? Лишь бы нам спины рвать…

- Разговорчики! – грубо окликнул один из мастеров. – Грег, опять смуту сеешь? Давно поперек хребтины не получал? Или домой захотелось? Так на твое место сразу желающие найдутся…

Мужчина поджал губы, но ничего не ответил, отправив гневный взгляд в пол, принялся с остервенением выбивать очередную заклепку.

- А ты чего теряешься, - кто-то ткнул меня под лопатку. – На железяку, тащи. И ворон не считай, а того гляди, что-нибудь сверху прилетит.

Мне в руки сунули часть обшивки, и я еле устояла на ногах, охнув. Грегори Вудс подождал, пока я сделаю несколько шагов в нужном направлении и тут же догнал меня. Он тащил несколько пластин, смерил меня взглядом и украдкой забрал мою ношу, заменив какой-то легкой деталёшкой.

- Готова? - шепнул он.

Я еле заметно кивнула. Сердце в груди колотилось как бешеное. Ведь если меня заметят, точно отхлестают розгами. Вернувшись к нашей опоре, маг посмотрел на меня долгим пронзительным взглядом, а потом резко как заорал.

- Черт подери, Святая Мария! Глазам своим не верю!

Все повернулись к нему, мастер нахмурился, а я перебежками, прячась за грудами наваленного металла, направилась к центру сортировщика.

- Ты чего орешь, как полоумный? – окликнул его мастер, красноречиво переложив розги с одной руки в другую.

- Так вы гляньте, тут под ногами богатство! - крикнул маг, согнувшись и внимательно осматривая землю. – Золотой самородок нашел! О, а вот рядом еще крохотный… Это что ж… по закону четверть мне полагается…

- Хрен тебе полагается, а не четверть, - грубо оборвал его мастер, подойдя ближе, и вырвал из его рук невзрачный кусок, поблескивающий золотом. – Это частная территория, все богатства принадлежат владельцу.

- Вот дурак, - фыркнул кто-то.

Но все теперь стояли, уткнувшись носом в пол и внимательно рассматривая землю под ногами, кто-то даже ковырнул носком сапога, выискивая сокровище. Наверх не смотрел никто. Я подпрыгнула, ухватилась за балку лежащей на земле клешни, подтянулась…

- Так это ж несправедливо, - обиженно заканючил Вудс. – Я на всю бригаду хотел разделить, мы все вместе здесь ногами землю месили…

- Несправедливо-несправедливо, - тут же поддержал кто-то, и толпа опасно двинулась на мастера. Он побледнел, заоглядывался, но надеяться было особо не на кого.

- Ладно, держи, - неохотно бросил он самородок Вудсу под ноги. – Помни мою доброту.

- Я доброту, мистер Николсон, завсегла помню, - заискивающим тоном ответил маг, сграбастав самородок в кулак. – Поэтому вот этот обломок дарю вам, - он протянул второй мелкий камушек надсмотрщику. - А все остальное мы сейчас с товарищами поделим, правда?

Дружное рычащее «да-а!» напугало меня так, что я чуть не свалилась метров с пяти высоты, куда успела забраться. Прижавшись к балке всем телом, я затаила дыхание, на секунду закружилась голова и я зажмурилась. Нет уж, падать нельзя, особенно к ним в руки. Собравшись с духом, я проползла до самой кабины, нырнула внутрь, осмотрелась. Внутри был сложный пульт управления, а сам механизм мог работать как в ручном, там и в автоматизированном режиме.

Я вновь напрягла магическое зрение и нашла то, что искала. За спинкой сидения оператора была сделана металлическая дверца. С надеждой потянула ее на себя – выемка оказалась пуста. Засунув руку, я ощупала ее изнутри, но тщетно – стенки были гладкие и посторонних предметов, а тем более камней внутри не наблюдалось. Со вздохом я поспешила вылезти из кабины и как раз ползла по балке, когда вдруг снизу до меня донесся удивительно знакомый голос.

- Так, говорите, именно эта машина вышла из строя и покалечила людей?

- Да, мистер Крэйтон, - голос главного инженера был мне тоже знаком. – Несчастный случай. Сломался штифт, и клешня потеряла управление.

- Скажите, а в кабине находился кто-нибудь в это время? – следователь приложил ладонь ко лбу козырьком, запрокинув голову, пытался рассмотреть кабину управления.

Я вжалась в балку, стараясь полностью за ней спрятаться, слиться с металлом. Какого черта ему здесь надо?!