Хозяйка механической мастерской

- Ясно, - вздохнула я. Угадать ход мыслей мистера Вудса иногда не представлялось возможным, но очевидно одно – себя к посторонним мужчинам в моем доме он явно не относит! Я удалилась в подсобку, чтобы переодеться, заодно собрала с собой в тот же сверток мальчишескую одежду. Платье мистер Вудс выбрал удачное: немнущееся, элегантное в своей простоте, сдержанного шоколадного цвета. Да он знаток!

- Так вот ради всего вот этого вы так часто пренебрегаете собственной мастерской? – спросил он, обводя вокруг многозначительным взглядом, когда я переоделась и вышла к нему. – Неужели вас завораживает эта бесконечная суета?

- Терпеть не могу, - призналась я, направляясь к выходу из больницы, – И суету, и боль, и страх, и гнетущее ожидание неизбежного…

Распахнула тяжелые двустворчатые двери, с наслаждением втянула свежий, без запаха лекарств и хлорки воздух.

- И пациентов, которые сначала плюют на назначения врача, а потом возвращаются при смерти! Или, когда сутками следишь за состоянием больного, ставишь уколы и капельницы, а он приходит в себя и первым делом благодарит бога, что вытянул его с того света! И все равно, уходя сейчас отсюда вместе с вами, я чувствую себя крысой, покидающей тонущий корабль!

Маг удивленно воззрился на меня.

- Надо же… Я и не думал, что вы так остро все воспринимаете…

- Это одна из причин, почему я не стану поступать в Медицинскую Академию, - согласилась я, быстро цокая каблучками по мостовой. – И я умею выставлять приоритеты в своей жизни, вы знаете причину, почему я снова здесь…

- Это все ваш неугомонный характер и повышенная ответственность, - нравоучительно протянул мистер Вудс. – А могли бы весь день просидеть над заказом миссис Эванс… Предоставив разбираться с делами мужчинам…

- У меня впереди вся ночь и кое-какие идеи, - пожала я плечами и, прищурившись, посмотрела на мистера Вудса. – А вам следователь рассказал, что нас с ним чуть не убили?

- Этот надменный хрыщ не любит делиться информацией, - скривился маг, как будто ему предложили съесть ведро червей. – Разве что с вами. И что я пропустил?

- Мага, - ответила я коротко, но увидев, как обиженно сошлись его брови на переносице, поторопилась рассказать все подробнее.

- Странно, что бы магу делать на фабрике… - выслушав меня, нахмурился мистер Вудс. – Разве что в качестве охраны от какой-нибудь гадости…

- Например, от излишне любопытного сыщика, задающего неудобные вопросы, - хмыкнула я.

Глава 13

Упрек мистера Вудса по поводу того, что я слишком долго откладываю заказ миссис Эванс был обоснованным, поэтому несмотря на кашу в голове от всех произошедших событий, я постаралась занять руки работой и расслабиться. К тому же хотелось попробовать реализовать некоторые идеи.

Кнопа встретила нас радостным лаем и металлическим лязганьем.

- Скучала, маленькая, - ласково потрепал ее по ушам мистер Вудс.

Лупоглаз, видимо из ревности, что-то громко и обиженно крикнул из библиотеки.

- Зоопарк, - закатила я глаза.

- Механический и уникальный! – маг со значением поднял указательный палец вверх.

- Не спорю, - улыбнулась я. – Но очень уж шумный…

- Зато ваши создания не убивают людей, - добавил мистер Вудс.

Что-то в его фразе больно царапнуло мой слух. Мои создания… Мои не убивают…

- Они пытаются воссоздать изобретение профессора, но что-то идет не так, - осенило меня.

- И это «что-то не так» делает механизмы весьма агрессивными, - мистер Вудс, прищурился, задумавшись. – Интересно, какими бы их делала моя магия?..

- Такие эксперименты могут быть опасны, - напряглась я.

- Это всего лишь мысли вслух, не больше, - с сожалением вздохнул он.

 - Знаю я ваши мысли вслух, - проворчала я. – Оглянуться не успею, как вы ограните какой-нибудь камень и попробуете вдохнуть жизнь. И неизвестно, кого это существо первым уничтожит, ладно если вас, а если пострадают невинные люди?

- А меня, стало быть, не жалко?! – возмутился маг.

- Вы будете сами виноваты, - флегматично поджала я губы. – Интересно, почему они сразу не воспользовались рубином?

- Возможно потому, что его у них нет?.. – развел руками мистер Вудс.

Я бросила на него гневный взгляд, и он в ответ очаровательно улыбнулся.

- Это идет вразрез с моей теорией, - буркнула я недовольно, с досадой осознавая, что он скорее всего прав.

- Вот поэтому в голове всегда следует держать несколько предположений, - миролюбиво ответил он.

- Интересно, сколько предположений у официального следователя?.. – задумчиво спросила я вслух.

- Вот вообще не интересно, - фыркнул мистер Вудс. – Полиция как правило слепа, глуха и намеренно затягивает дело, чтобы вышел срок давности.

- Мне кажется, вы несправедливы по отношению к мистеру Крэйтону, - заметила я с интересом.

Маг в ответ только пожал плечами, не желая поддерживать разговор. И я, пользуясь таким замечательным стечением обстоятельств, погрузилась в работу. Кнопа уселась у моих ног и преданно наблюдала за тем, что я делаю. Ну, прямо как настоящая собака и верный друг!