Хозяйка праздника жизни

– Что еще хочет от меня этот мерзавец?

– Зачем вы так про него? Если парень разочаровал вас в постели, это еще не повод ненавидеть его.

Мелисса шумно выдохнула и гневно взглянула на подруг:

– Это ложь! Что вы себе позволяете? Я немедленно сообщу о вашем недопустимом поведении вашим друзьям. И знаете что… я даже попрошу, чтобы они заставили вас уехать!

– Мелисса, не трудитесь. Во-первых, мы слышали ваш разговор с Павлом. Сегодня утром, в лесу.

И видя, что женщина временно лишилась дара речи, быстро продолжили:

– А во-вторых… наши друзья сейчас для вас недосягаемы. Видите ли, как раз сейчас они заняты тем, чтобы Павел был как можно быстрее доставлен в больницу.

– В больницу? Он заболел?

– Он находится при смерти. И вам это должно быть известно лучше, чем кому бы то ни было другому.

– Мне?

– Мелисса, где ваша зажигалка?

– О чем это вы?

– Ваша зажигалка, Мелисса. Или вы ее потеряли?

– Я не курю. Зачем мне зажигалка?

– Но у вас ведь была зажигалка?

– Бог мой! – закатила глаза к небу женщина. – Какие-то вы обе странные, девочки. Тащите меня куда-то, потом обвиняете в том, что Павел угодил в больницу, расспрашиваете о зажигалке, которую я, по-вашему мнению, потеряла. Что с вами происходит? Может, вы обе обкурились?

Последняя фраза прозвучала у Мелиссы ласково и вроде бы даже участливо.

– Служба охраны доложила мне, что многие молодые люди покуривают на слете кое-что покрепче сигарет. Наверное, вас тоже угостили?

– Нет! Мы не курили! С чего вы взяли?

Мелисса рассмеялась.

– Но вы же с чего-то взяли, что я курю сигареты и даже имею зажигалку.

– Мы объясним вам, с чего мы так про вас подумали, – произнесла Кира.

Выслушав объяснения подруг, на сей раз подробные и детальные, Мелисса призадумалась. Подруги не пожалели времени и максимально точно описали ей найденную на месте трагедии зажигалку. Кира пошла еще дальше и в блокноте изобразила, как выглядели инициалы, выложенные кристаллами Сваровски. После этого желания веселиться в Мелиссе заметно поубавилось.

– Это ведь ваши инициалы – «М» и «К»?

– Мои.

– А зажигалка? Она ведь тоже ваша?

– Ну, не совсем моя, но… но я знаю человека, которому она может принадлежать.

– И кто он?

Но Мелисса не ответила. Она погрузилась в какие-то свои мысли.

– Как нехорошо, – пробормотала она. – Если взглянуть с вашей стороны, то меня и впрямь можно заподозрить в нападении на Павла. Полиция уже в курсе?

– Да, они нашли вашу зажигалку.

На сей раз Мелисса не стала отрицать факт владения упомянутой зажигалкой.

– Но у меня же алиби! – воскликнула она. – Я все время была на слете! Как быть с этим?

– Отсюда до Березовки минут десять езды на машине. За полчаса вы могли доехать до села, попытаться прикончить Павла и вернуться назад. Да, в тридцатьсорок минут вы запросто могли уложиться. Скажете, что ни разу не исчезали с глаз публики на такое время?

– Разумеется, я не робот, не могу функционировать постоянно. После обеда я уходила к себе в номер, отдыхала, читала и смотрела телевизор.

– И кто это может подтвердить?

– Никто. Я была одна.

Мелисса выглядела напряженной. Она даже взглянула в сторону своего нового ухажера, словно досадуя, что не догадалась пригласить его с собой в номер. Кажется, женщина прониклась серьезностью ситуации. И она больше не отрицала того, что та имеет к ней непосредственное отношение. Что же, уже хоть что-то.

– Но я не брала свою машину со стоянки, – произнесла Мелисса. – Это ведь меня в какой-то степени оправдывает?

– Вот именно… в какой-то…

– Где ваши друзья? – нервно произнесла Мелисса. – Повезли Павла в тверской госпиталь? Что же, очень вас прошу, как только они его устроят, позвоните им и попросите вернуться поскорее. Они нужны мне тут.

– Хорошо. Мы попросим. А пока что вы не хотите оплатить пребывание Павла в больнице?

– С какой стати? Полагаю, у него есть медицинский полис. А если даже нет… что же, возможно, так будет даже лучше.

Последняя фраза сорвалась с губ Мелиссы невольно, и она сразу же о ней пожалела. Это было видно по смущению и досаде, которые выразило ее миловидное личико.

– Вы хотите этим сказать, чем быстрее умрет Павел, тем лучше для вас? – ядовито поинтересовалась у нее Кира.

– А еще лучше, чтобы он это сделал не приходя в сознание? – добавила Леся.

– Тогда парень точно не сможет назвать имя человека, напавшего на него!

– Оставьте меня в покое! – разозлилась Мелисса. – По какому праву вы обвиняете меня в случившемся?

– На месте преступления найдена ваша зажигалка.

– О боги! Ну и тупые же вы! Сколько раз можно вам повторять: это не моя зажигалка! Я не курю и никогда не имела такого предмета!

– Но вы знаете человека, которому он принадлежит.

– Допустим. И что с того? Этот человек также не мог напасть на Павла!

– Почему?

– Почему? Да хотя бы потому, что он не настолько глуп, чтобы потерять подобную улику прямо на месте преступления. Это ужасная ошибка, ясно вам?

– И все равно, назовите нам его имя.

– Нет!