Хозяйка праздника жизни

– Преступник тоже уже знает или скоро узнает, что Петечка остался жив. Он захочет его добить.

– И вы желаете его схватить?

– Да! Вы, я и персонал больницы! Позовем больничную охрану. Уверена, мы справимся!

Подруги помолчали, обдумывая предложение Мелиссы. А потом Леся откровенно произнесла:

– Было бы лучше, если бы с вами поехали Эдик и Лисица.

И в этот момент с поляны, где чествовали победителей конкурса автомобилей, донеслось троекратное «Ура! Ура! Ура!». Следом за этим раздались громкие крики, и толпа вроде бы еще больше сгустилась вокруг своих кумиров. Вырвать сейчас Лисицу и Эдика означало бы испортить им эти краткие мгновения славы.

– Вы же видите, они не могут!

– Но мы…

– Но раз они не могут, – быстро перебила подругу Кира, – то мы, конечно, согласны вам помочь!

Мелисса просияла.

– Спасибо. Тогда идемте. Нельзя терять ни минуты! Если я все правильно понимаю, преступнику не терпится добить Петечку.

Машина Мелиссы оказалась под стать ей самой. Изящная белая «Инфинити» с таким плавным ходом, что подруги и сами не заметили, как оказались в Осташкове. Встроенный навигатор довез их до здания городской больницы, ни разу не сбившись с курса. Все-таки полезное изобретение эти GPS-навигаторы. Конечно, при условии, что сигнал от спутника идет нормальный и не прерывается на протяжении всей дороги. Иначе – беда. Навигаторы будут путаться и блуждать почище любой нервной дамочки, застрявшей в центре города в час пик.

Но навигатор в машине Мелиссы подобными проблемами не страдал. И возле больницы женщины высадились с ощущением того, что вся задуманная ими операция пройдет успешно. Мелисса загодя остановилась возле банкомата и запаслась достаточным количеством наличных.

И вот как она пояснила свое действие подругам:

– Это для установления дружеских отношений с персоналом больницы.

Похоже, у Мелиссы на все случаи жизни был заготовлен один-единственный ответ. Заплатить и тем самым заткнуть рот всем недовольным.

– Мой папа говорит, что лучший подарок – он обязательно либо хрустит, либо звенит, либо булькает.

Персонал больницы отнесся к подаркам Мелиссы с воодушевлением. Всем троим женщинам был организован самый радушный прием и прямой проход к палате Петечки. Тот лежал окутанный множеством проводков, вокруг пикали и гудели какие-то аппараты, поддерживающие в нем нормальную жизнедеятельность.

– Он пока что не очнулся, но мы не теряем надежды. Мозг не поврежден, и организм может вернуться к нормальной жизнедеятельности в любую минуту.

– Как вы думаете, он мог видеть преступника?

– Полагаю, что вряд ли. Судя по данным медицинского осмотра, попытка удушения произошла около трех часов утра. В это время на улице еще темно. А в палатке, в которой находился пострадавший, света не было.

– Значит, он не сможет опознать человека, напавшего на него?

– Мы очень надеемся, что сможет, но… Это мы выясним лишь после того, как больной придет в себя.

– И если придет!

Мелисса о чем-то задумалась.

– Мой папа говорит, что не надо ждать милостей от природы. Каждый сам кузнец своего будущего.

И она вытащила из кармана андроид последней модели и, склонившись над экраном, мягко потрогала подушечками пальцев его чуткий экран. Спустя несколько минут женщина удовлетворенно выдохнула и сказала:

– Ну вот, теперь все мои поклонники в «Твиттере» знают, что Петечка пришел в себя и способен опознать преступника. Пока что состояние его здоровья еще оставляет желать лучшего, но уже завтра он даст показания полиции.

– Вы думаете, что преступник посещает вашу страничку?

– Думаю, что он с нее вообще не вылезает! – с оттенком самодовольства в голосе произнесла Мелисса. – Настоящий маньяк всегда пристально следит за объектом своей страсти. Нам с вами остается только ждать. Как быстро преступник доберется до Осташкова, это вопрос его мобильности. Есть у него машина, появится тут уже в самое ближайшее время. Нету, будем ждать, сколько понадобится.

– Он может позвонить и уточнить о состоянии больного в справочной больницы.

– А зачем, по-вашему, я взяла деньги в банкомате? Приветливая тетенька в справочной получила от меня за свое выступление гонорар в размере ее месячного жалованья.

Удобно, когда в стране девять десятых населения живет за чертой бедности. Тогда и на взятках можно здорово сэкономить.

Но невзирая на бахвальство Мелиссы, ждать появления преступника всем троим пришлось очень долго. Миновал час, два и три. Приблизился и наступил вечер. А за ним опустилась ночь. И когда за окном окончательно стемнело, в сердца к подругам закралась тревога. Их мужчины, опьяненные своей победой, до сих пор не вспомнили о них. А если даже и вспомнили, то никак себя не проявили.

Девушки сидели в палате Петечки, слушали мерно пикающие приборы, к которым был подключен несчастный, и чувствовали себя чуть ли не такими же несчастными. Кошки их пропали, мужчинам, как выяснилось, до них дела нету. Будет пойман преступник или нет, а подруги уже в заведомом проигрыше. Одно было хорошо, оказавшись вместе с ними тет-а-тет, Мелисса перестала корчить из себя светскую львицу.