Хозяйка старой усадьбы (СИ)

Судя по портретному сходству, этот симпатичный блондин с насмешливыми голубыми глазами в обрамлении длинных густых ресниц -  сын этой дамы. Пухлые, но при этом резко очерченные, губы  парня сложились в задорную улыбку.

- Малышка определённо выросла и превратилась в настоящую красавицу!

Я почувствовала, как  щёки покрывает лёгкий румянец. Мне понравился этот нехитрый комплимент и внимание симпатичного молодого человека, даже если это была лишь дань вежливости. За всеми своими делами и проблемами я совершенно забыла, что теперь являюсь молоденькой девушкой, и вот моё тело мне об этом напомнило.

- Да что же это мы стоим?! - опомнилась женщина, - пройдёмте в голубую гостиную. Алессандро, вели подать отвару и десерт!

 И тут я вспомнила, что прибыла не с пустыми руками. Корзинка с гостинцами так и висела у меня на локте, больно упираясь в бок.

- Я привезла немного сладостей к отвару.

Легонько высвободив руки,  протянула корзинку баронессе Илоне.

- Ох, милая! Не стоило так утруждать себя! Алессандро! Ну,  что же ты стоишь? Возьми корзинку, мы ждём тебя в голубой гостиной!

Несмотря  на небольшой лишний вес, баронесса двигалась легко и изящно, заряжая всё и всех вокруг своей неуёмной энергией. Подхватив под ручку, весело щебеча, она потащила меня из комнаты.

Голубая гостиная скорее напоминала небольшой дамский будуар, с обилием кресел, диванов,  подушечек и милых глазу безделушек.  Не успели мы войти  и расположится у небольшого столика, как появилась горничная с подносом.

Вскоре на столике не осталось свободного места от мисочек и тарелочек, наполненных всякими лакомствами. Я заметила, что  среди них были и сладости, приготовленные в нашей усадьбе.

Стоило горничной покинуть нас, как появился Алессандро, и я почувствовала, что щекам снова стало жарко. Это было так странно,  совершенно забытое чувство.

- Алессандро, садись вот здесь, рядом с Каталиной.

Она усадила сына на диван рядом со мной.  Для себя Илона выбрала кресло. Бегло осмотрев накрытый стол, она подхватила пальчиками клубничную конфетку - мою гордость - они получались у нас лучше всего.

- Вкусно! Где вы покупаете эти сладости?

Поинтересовалась Илона.

- Мы производим их сами, как и многое другое.

Идеальные брови баронессы удивлённо приподнялись.

- Я слышала,  Ваш батюшка слегка занемог!

Не то вопрос, не то утверждение. Илона с трудом сдерживала своё любопытство.

- Вы правы, папенька некоторое время злоупотреблял горячительными напитками. Но после того, как я вернулась из монастыря, он оставил эту пагубную привычку и сейчас находится под неусыпным наблюдением лекаря.

- Вам удалось нанять лекаря на постоянное проживание?

Вот теперь баронесса удивилась по-настоящему. Ещё бы, я прекрасно помню, сколько стоят услуги местных врачей, а если они ещё и обладают магией, то даже вслух говорить страшно.

Именно поэтому я небрежно продолжила:

- Лекарь магически поддерживает здоровье папеньки и обещает вскоре поставить его на ноги.

А про себя добавила: скорее бы это случилось на самом деле!

Алессандро забросил в рот одну из конфеток, его губы всё так же слегка улыбались, а глаза с интересом смотрели на меня. Последние мои слова его, явно, заинтересовали.

- И чем же занимается такая симпатичная барышня в нашей глуши?

- О, занятий хватает.  Поместье слегка пришло в упадок, пришлось срочно его восстанавливать.  Сейчас, как раз, собираем урожай стахиса и трифилия.  А вот здесь, в горшочке, мёд с наших пасек, попробуйте! Ещё я  закупила мериносовых овец, скоро будем стричь шерсть.

По мере того, как я всё это перечисляла, насмешливый взгляд голубых глаз сначала поменялся на удивлённый, а затем - на заинтересованный.

- Но больше всего  мне  нравится готовить сборы разных трав. Я даже открыла в городе небольшое заведение, где продаются отвары из моих травяных сборов. «Чайная» называется.

Вот тут насмешливое выражение  с лица молодого барона вовсе сошло на нет.

- Неужели столь нашумевшее заведение для дам принадлежит вам, Каталина? Помните, маменька, намедни вернувшись из города, я о нём Вам рассказывал. Всего за несколько дней «Чайная» стала излюбленным местом городских дам.

Я потупилась под его внимательным взглядом.

- «Чайная» открыта в партнёрстве с хозяйкой помещения. Она имеет процент с продаж.

- Вы удивляете меня всё больше и больше,  Каталина!

Алессандро не сводил с меня своих притягательно красивых глаз.

Подняв голову, я тоже посмотрела прямо на него, продолжив:

- А ещё я открыла небольшой глиняный заводик.  Производим разные глиняные изделия. Это производство требует большого количества топлива. А как Вы знаете, лесов на моих землях нет, но они в изобилии есть у Вас. Я прибыла к Вам с деловым предложением: хочу закупать в Вашем поместье дрова. Могу расплачиваться  как монетами, так и натуральной продукцией. Выбор за Вами. Надеюсь, мы сойдёмся в цене. Не хотелось бы возить такой ходовой товар издалека, когда его можно купить совсем рядом, под боком!