Хозяйка старой усадьбы (СИ)

Сама не заметила, как в голосе стали проскакивать те самые твёрдые нотки, за которые меня в прошлой жизни прозвали «Снежной королевой».  Привычка,  чтоб её! Я совсем забыла, что сейчас нахожусь не на деловых переговорах, а в гостях у соседей.

Когда опомнилась, Илона сидела с удивлённым лицом и слегка приоткрытым хорошеньким ротиком. В юности она вероятно была необыкновенной  красавицей.

 А вот Алессандро, наоборот,  был словно доволен нашей беседой. Он встал, с лёгким поклоном,  обращаясь ко мне:

- Думаю, нам стоит продолжить переговоры в моём кабинете. Маменька, прошу простить нас, Вам будет совершенно неинтересно слушать наш дальнейший разговор.

- Да-да, сынок. Я посижу здесь.

Илона выглядела слегка ошарашенной моим рассказом и предложением. А я поняла, что всеми делами в поместье заправляет её сын, а не баронесса, как я сначала подумала.

В кабинете мне предложили кресло за большим столом с изящными резными ножками.  Мельком обратила внимание на обстановку кабинета.  Стены заполнены полками с книгами, несколько книг лежало на столе,  вперемешку с бумагами и принадлежностями для письма. Отодвинув их в сторону, Алессандро сел напротив меня.

 А потом мы долго и азартно торговались, составляя договор на поставку дров в моё поместье. Сам процесс нравился и Алессандро,  и мне. Я получила колоссальное удовольствие от общения с этим милым молодым человеком, который в самые напряжённые моменты нашего спора умудрялся смешить меня разными шуточками. С ним было легко и приятно.

После того, как мы скрепили договор подписями, вновь вернулись к баронессе, которая ожидала нас в столовой. Илона пришла в себя, вновь была мила и, как могла, развлекала меня своей болтовнёй. При этом старалась посадить нас с Алессандро поближе друг к другу, даже вспомнила, как когда-то они с моей маменькой мечтали поженить нас, чем снова вызвала румянец на моих щеках.

Мне очень понравилась эта семья и их дом.  Даже уезжать не хотелось. Илона просила  почаще приезжать к ней в гости.

- Здесь такая скука, дорогая моя! Вы - как глоток свежего воздуха! Всегда буду рада видеть Вас у себя!

- Первые подводы с дровами прибудут уже завтра.

Пообещал Алессандро, провожая меня до кареты.

Всю обратную дорогу я глупенько улыбалась, вспоминая сегодняшний день. Но самое главное - мне удалось сторговать дрова совсем за бесценок. Не знаю, что здесь повлияло больше: моё умение вести деловые переговоры или я,  просто,  понравилась молодому барону,  как женщина. От этой мысли щёки вновь покрылись предательским румянцем.

Глава 43

Жизнь снова вошла в привычную колею. Рабочих рук прибавилось  и это очень радовало. Сашко, уже давно выпрашивающий  у меня помощников, получил в своё полное распоряжение бывших разбойников. Парни они крепкие - в самый раз для такой работы.

Я решила присмотреться к Сафрону и,  если он оправдает моё доверие, отдать ему пустующую кузницу, сиротливо стоящую на окраине Дальнего села. 

Тамошний кузнец одним из первых покинул пришедшую в упадок деревню, отправившись на поиски лучшей доли. 

Именно в Дальнем, с его пригодными для выпаса скота землями, по моим планам, будет содержаться главный скотный двор: табун лошадей, коровы, козы и овцы. А значит,  и кузнец там необходим.

Так уж сложилось, что Озёрное, наряду с добычей рыбы, отвечало за несколько небольших полей с трифилием  и,  благодаря Светославу,  за медоносные пасеки.

Горшечное пока могло похвастаться только несколькими времянками, которые заняли рабочие.

 А вот Ближнее, в котором прибавилось больше всего рабочих рук, в первую очередь,  отвечало за поля стахиса.

 Ребятня собирала по округе всё, что могло пойти для растопки печей и обжига кирпича. Девушки и девочки собирали травы для моих чайных сборов пока взрослые трудились на полях.

Старосты деревень,  во главе с управляющим, Михайло, Касьяном и нянюшкой,  каждую седмицу собирались вместе. Обсуждали дела, отчитывались за проделанную работу, делились своими проблемами.

 Я каждый раз радовалась, что додумалась поставить старостами деревень сыновей Радимира. Парни прислушивались к мнению отца и не делили свои деревни на «свою» и «чужую». Все по мере сил и возможностей помогали друг другу.  Если в чём-то бывала нужда, без лишних разговоров спешили на подмогу.

Склады Касьяна постепенно заполнялись припасами, а это очень способствовало хорошему настроению нашей кухарки. Мина, наконец,  поверила, что мы больше не голодаем и радовала нас вкуснейшими обедами.

Дом у нянюшки сверкал чистотой и порядком.  Она мастерски командовала горничными и уже поговаривала о садовнике, который бы привел территорию вокруг дома в порядок.

Саний все реже бегал за Нессой и Дариной, проводя своё время на заднем дворе, где продолжали тренироваться наши дружинники.  Мальчишка так и не расставался со своим игрушечным мечом, мечтая стать великим воином.

Парни как-то возмужали после нашей ночной вылазки. Тот, которого придавило лошадью, уже прекрасно себя чувствовал, но лекарь велел ему ещё несколько дней поберечься и отстранил от тренировок.