Хозяйка старой усадьбы

Весёлая подготовка к празднику захватила всех без исключения. Все улыбались, шутили, смеялись. Каждый хотел приложить к этому событию руку, ну, или лапу, как это делал Граф, пытаясь достать качающуюся на еловых ветвях грушу.

Только во всей этой предпраздничной чехарде я нет-нет да застывала у окна, глядя на дорогу.

Накануне разучивали с мальчишками песню «В лесу родилась ёлочка», Несса и Дарина присоединились к нам, подпевая чистыми девичьими голосами. К вечеру песенку уже весело напевали во всём доме.

Потом пришлось долго ждать, пока все разойдутся по своим комнатам и улягутся спать. Крадучись, я перетаскала вниз все подарки, которые до этого хранились в кабинете в одном из шкафов, закрывающихся на ключ. Каждый подарок я красиво обвернула в бумагу и написала имя получателя — всех, кто сейчас находился в доме. Даже домового не забыла.

Сейчас подарочки живописной горкой прятались под еловыми ветвями. В шкафу остался только один свёрток. Увы, его получатель так и не появился….

Утром я проспала. Слишком поздно вчера легла в постель, а потом ещё долго ворочалась, пытаясь уснуть. Одинокий подарок в шкафу не давал мне покоя.

Приоткрыв глаза, увидела Нессу, расправляющую висящее на манекене праздничное платье. Рядом на кресле, лежал наряд снегурочки. Маруся, как всегда, управилась в срок.

Заметив, что я проснулась, Несса возбуждённо затараторила, делясь новостями.

— Госпожа Каталина, а к нам ночью Снежана приходила! Целую гору подарков оставила, никого не забыла!

И столько радости было на этом милом девичьем личике, что только ради этого стоило постараться, и не спать до полуночи. Представляю, какой восторг был у мальчишек — они же совсем дети, и ещё верят в сказки.

Позавтракав в своей комнате, спустилась вниз. В большой гостиной вкусно пахло хвоей и немного спелыми яблоками. Под ёлкой ещё что-то белело, я-то думала, что все подарки уже разобрали.

Подойдя ближе, поняла, что это совсем другие свёртки, обвёрнуты по-другому. Наклонилась и взяла самый ближний. На нём стояло моё имя и на втором, и на третьем!

Дети, конечно, поверили в сказку, а вот взрослые сразу поняли, чьих рук это дело, и ответили тем же, сложив под новогоднее дерево дары уже для меня.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ Узнав, что я спустилась, примчались пацаны хвалиться своими подарками. Каждый старался сделать это первым. В конце концов, вперёд пропустили самого маленького. Саний гордо продемонстрировал мне игрушечный военный набор.

— А это у Вас что? — не удержавшись, спросил он, указывая на свёртки, которые я охапкой так и держала в руках.

— Подарки! — ответила я, улыбаясь.

— А для кого они? — не унимался любопытный парнишка.

— Кажется, для меня.

— Так много? — глаза мальчишки удивлённо округлились.

— Так, госпожа Каталина — хозяйка усадьбы, ей положено больше подарков! — авторитетно пояснил Ванко. Среди парней он был самым старшим.

— А давайте, будем открывать их вместе, — предложила я.

Чего здесь только не было! Я разворачивала очередной свёрток, пытаясь угадать от кого он. Вот эти сладости, точно, от Мины. Я сразу же поделилась ими с довольными мальчишками. Очень красивая разноцветная вязаная шаль, конечно же, от Маруси. Симпатичная старинная брошка, скорее всего, от нянюшки. А такие милые корзинки свободными зимними вечерами плетёт Касьян. Ленточки, медовые пряники, новое издание травника, у меня такого ещё нет! Каждый новый подарок согревал мою душу и сердце. Все эти люди были мне очень дороги. Почти семья!

Последний свёрток. Желтоватая, выцветшая от времени бумага. Внутри толстая тетрадь, потускневшая обложка и обтрёпанные уголки которой говорили о том, что ею часто пользовались.

Пролистнула несколько страничек.

— Да это же дневник! Дневник Амелии! — я прижала тетрадь к груди. Неожиданный и такой дорогой подарок.

— Спасибо, Антипка! — прошептала я.

Вскоре к дому стали подъезжать сани с деревенскими ребятишками. Мина с помощницами уже накрывали стол в большой гостиной. Вместо стульев там пришлось ставить длинные лавки.

Сначала мы вкусно накормили всех детишек, а уж потом сделали для них настоящее представление. Герман, помогавший мне в этом деле, изображал ведущего. Он рассказал детям придуманную мною сказку про Снежану. И вот, когда сказка уже заканчивалась, я эффектно появилась в костюме снегурочки, спускаясь с лестницы, окружённая облаком настоящих снежинок. Вместо посоха деда мороза, у меня в руке была «волшебная палочка». Вот такая снежная фея из меня получилась.

Я взмахнула палочкой и снежинки закружились уже над головами детей. Те ловили их ладошками с таким искренним удивлением.

— Снег, смотрите, настоящий снег! — радовались дети.

Я показала ещё несколько морозных фокусов, и мы все вместе водили вокруг ёлки хоровод, напевая: В лесу родилась ёлочка.

Затем мои ассистенты, Касьян и Радимир, внесли в зал большой сундук с подарками. Всем без исключения достался пакет со сладостями. Дети были в полном восторге.

Я так увлеклась, что совершенно не заметила, как за мной, уже давно, наблюдает пара тёмных глаз.