Хозяйка старой усадьбы

С полей убрали остатки урожая. Остались только небольшие участки, на которых дозревали семена. Покупать их слишком накладно, поэтому было решено собрать свои.

Началась стрижка овец. Все, кто мог, помогали в этом нелёгком деле. Гружёные шерстью телеги одна за другой отправлялись на склад. Большая часть пойдёт на продажу, немного останется для собственных нужд. Зимой крестьянки пряли из этой шерсти тонкие нити, из которых затем на специальных станках ткали шерстяные одеяла для себя и на продажу.

Осень подкралась незаметно, словно кошка на мягких лапах. Короче становились дни, длиннее и прохладнее ночи. Кленовая роща покрылась золотистой дымкой, всё чаще залётный ветерок ронял к ногам осенний лист. На солнце поблёскивала вездесущая паутина — ещё один признак надвигающихся холодов. А мелкий косой дождик навевал грусть.

В Горшечном спешно достраивали несколько домов и гончарную мастерскую. С окончанием работ бывший разбойник Сафрон переберётся в кузницу на краю Дальнего. Я рассказала ему, что расписки корчмаря теперь у меня. Отдавать их я не спешила, не на столько ещё доверяла бывшим разбойникам. Пусть сначала делами докажут, что им можно верить.

Время шло, от Светлова доставили несколько писем, которые он посылал на адрес чайной. Граф ссылался на неотложные дела. Он всё же затеял проверку в монастыре святой Виргинии. А затем хотел взяться за барона Мерзякина, который, кстати, ещё несколько раз пытался попасть в поместье. Но его каждый раз разворачивали назад посты дружинников, охраняющих наши границы со стороны дороги.

Я писала в ответ о погоде, о собранном урожае, о других, ничего не значащих, мелочах. А сама вспоминала его улыбку и то, как преображалось его лицо в эти редкие моменты.

Зачастили дожди, и я порадовалась, что мы успели заранее закупить не только провизию, но и ткани для швейной мастерской.

А ещё нам нужны были свечи, много свечей! С этим помог Светослав. Его пчелки уже давно отдыхали в тёплом мшанике, а он с помощниками организовал небольшую свечную мастерскую, благо, воска для этого было в избытке.

На улице — сыро и промозгло, лишний раз из дома не выйдешь. У меня появилось много свободного времени. Парясь в баньке, взяла в руки кусок серого, резко пахнущего мыла и уставилась на него, словно увидела в первый раз. Как я про него забыла? Ведь производство натурального мыла было моим коньком! Моя фабрика производила его в широком ассортименте и огромном количестве.

Конечно, выбор сырья у меня здесь ограничен, но уж для собственных нужд я приличное мыло смогу изготовить. Чем не занятие в вынужденное осеннее бездействие.

Холодало. В жилых комнатах весело потрескивали дрова в каминах, давая не только тепло, но и дополнительный свет. Я частенько сидела у огня с книгой в руках. Рыжий Граф обычно лежал у меня на коленях, жмурясь от удовольствия. За эти полгода он немного остепенился и уже не носился по коридорам, повисая на шторах, но так же любил захаживать на кухню в надежде, что со стола упадёт вкусный кусочек или Мина отвернётся, и он сам сможет смахнуть этот кусочек на пол. А всё, что находилось на полу, Граф априори считал своим.

Последнее время у нас появилась традиция всем вместе собираться у большого камина в гостиной на первом этаже. Папенька беседовал с Радимиром, нянюшка вместе с горничными пряли шерсть, даже Илона наведывалась, когда это позволяли дороги и погода.

И вот, в один из таких вечеров, мне в голову пришло то, что я ещё ни разу не видела здесь вязаных вещей. Вроде уже и холода наступили, но ни тёплых шерстяных носочков, ни шапок и шарфиков я так ни разу ни у кого не наблюдала.

Вновь пристала к нянюшке, которая была очень озадачена моим вопросом. Пришлось попросить Радимира раздобыть мне две тоненькие деревянные палочки, которые на первый раз вполне сойдут за спицы. Пальцы подхватили кончик нити, привычно накидывая петлю. Надо же! Не забыла!

Рядок за рядком — в руках появлялось вязаное полотно, которое очень заинтересовало Марусю. Она сегодня вместе со всеми отдыхала у пылающего камина. Я показала ей несколько узоров, которые смогла сейчас вспомнить.

Объяснила, что связать можно практически любую одежду, для этого нужны только спицы и шерстяная нитка.

Маруся загорелась идеей научиться вязать самой и научить этому девушек из швейной мастерской.

Спицы для нас выковал Сафрон, он только начал обживать свою кузницу. Такая тонкая работа и стала для него проверкой на профпригодность.

Пока Маруся вязала свой первый шарф, я успела связать пару носков и подарила их нянюшке. Каменные полы в доме очень холодные, а ей нужно поберечь своё здоровье.

Необычная одежда очень всех удивила. Довязав шарф, Маруся взялась за носки. Скоро все в доме щеголяли в обновках. Новое занятие так увлекло швею, что она всерьёз задумалась наладить производство вязаных вещей. При этом, девушка проявила инициативу, покрасив шерстяные нитки в разные цвета.