Хозяйка старой усадьбы

* * *

Отдала кулёк с конфетами в протянутые крохотные ручки, и в двадцать третий раз нагнулась над сундуком за следующим подарком. Когда обернулась, чтобы вручить его очередному малышу, поняла, что рядом никого нет, дети закончились!

Так и стояла с конфетами в руках, обводя нарядный зал глазами и проверяя, что никого не пропустила. Дети группами разбрелись вокруг ёлки, заглядывая в новогодние кульки. Повсюду слышался детский смех и весёлые голоса. Довольные маленькие мордашки, просто, светились от радости.

Неожиданно я встретилась взглядом с Димитрием. Сердце пропустило удар и замерло. Приехал! Когда? Как долго он здесь стоит? У его ног натекла приличная лужица из растаявшего снега.

Граф стоял, опираясь плечом о стену, сложив руки на груди, и улыбался. Его глаза, словно магнитом, притягивали меня к себе. Не помню, как я пересекла весь зал, очнулась только, когда оказалась в метре от Светлова.

— Конфетку, господин граф? — я протянула кулёк с конфетами, который всё так же сжимала в руках.

— С удовольствием! — не сводя с меня глаз, он наугад достал из пакета одну конфетку и забросил в рот.

— У Вас здесь весело, — он, наконец, отвёл глаза и посмотрел на украшенное фруктами новогоднее дерево.

— Это к урожаю, — я тоже посмотрела на нарядную ёлочку.

— Как Вы добрались? Дороги сильно замело, — я пыталась поддерживать светский разговор, но, внезапно, меня сгребли в охапку сильные мужские руки.

— Вы пахнете земляникой и летом… — Светлов уткнулся носом в мои волосы. Даже не глядя на него, поняла, что он улыбается.

— Я соскучился, — выдохнул он, обдавая меня тёплым дыханием, — но Их Величество король Дарий, обещал отпустить меня в медовый месяц только, если я закончу все дела в срок. А дел накопилось много, и некоторые из них, благодаря Вам, дорогая.

При упоминании медового месяца щекам стало жарко.

За делами совсем забыла, что у меня через две недели свадьба. Как быстро пролетело время! А как же платье? И всё, что там к этому полагается?

Светлов выпустил меня из объятий, взял мою руку и поднёс к губам. От этого лёгкого касания по телу разлилось приятное тепло.

— Как-то странно я на него реагирую, — пронеслось в голове.

А Димитрий, не выпуская моей руки и загадочно улыбаясь, сказал:

— У меня для Вас есть небольшой новогодний подарок.

Он обернулся, и только сейчас я заметила рядом того самого слугу, что был с ним в прошлый раз. В руках тот держал небольшую плоскую коробку.

— Откройте, — граф взял коробку и держал её прямо передо мной.

Под деревянной крышкой в небольших ячейках лежало несколько камней. Один большой серый и несколько белых, почти прозрачных. Я озадаченно рассматривала их, теряясь в догадках — для чего они мне? Чувствовала, что от камней фонит магией, в этом я уже начала разбираться… Может, это магические амулеты? Защитные, например.

Глядя на моё недоумённое лицо, Светлов слегка нахмурил брови. Видимо, он ожидал совершенно другой реакции на свой подарок.

— Что это? — я подняла глаза от коробки, переводя их на Димитрия. Для этого пришлось запрокинуть голову. Я и забыла, какой он высокий.

— Вы никогда не видели магических накопителей? — удивился граф.

Я отрицательно замотала головой.

— Вот этот, — он ткнул в большой тёмный камень, — для водопровода. А эти — для освещения. На год должно хватить!

Неужели я теперь смогу валятся в горячей ванне? От радости подпрыгнула на месте и в восторге захлопала в ладоши, словно маленькая девочка, роняя на пол остатки конфет из кулька.

Светлов, не удержавшись, засмеялся, глядя на меня.

Йес! Йес! Да будет свет и горячая вода! Вопила я про себя и, если бы граф был пониже ростом, не удержалась бы, расцеловала в обе щёки. Немного успокоившись, ещё раз посмотрела на магические камни и аккуратно закрыла коробочку.

— Но ведь это жутко дорого! — во мне вновь проснулся хозяйственник.

— Мне для своей невесты ничего не жалко! — в глазах Светлова плясали озорные искорки.

— Совсем-совсем ничего? — уточнила я.

— В пределах разумного, — сразу посерьёзнел мужчина.

— Ну, вот, а я размечталась! — обиженно вытянула губки, но, не удержавшись, рассмеялась.

Мы стояли и разговаривали, совершенно не замечая, как опустел зал. Дети вернулись на телеги и отправились по домам. Они продолжат праздновать — каждый в своей деревне.

За дверьми нянюшка, шикая на любопытных горничных, послала их на кухню, помогать Мине с праздничным обедом. Даже слуга Димитрия куда-то исчез.

— У меня тоже есть для Вас подарок. Он у меня наверху, в кабинете, — вспомнила я о лежащей в шкафу бархатной коробочке, в которой лежала жемчужная булавка для галстука.

Долго думала, что подарить Димитрию, потом вспомнила городового, пожелавшего для себя булавку для галстука. Взяв одну жемчужину из своих запасов, отправилась к ювелиру, а он превратил её в изящную модную вещицу.