Хозяйка старой усадьбы

За ужином я объявила, что поутру собираюсь в Озёрное. Нянюшка, конечно же, поедет со мной. К ней все уже привыкли, как представителю какой-никакой власти.

Ужин был вкусным, но однообразным. Мина — отличная кухарка, но даже ей приходится изворачиваться, чтобы прокормить нас при минимуме продуктов.

Поблагодарила её за ужин, на что эта добрая женщина ответила:

— Да на здоровьичко! Я вам обед с собой в дорогу соберу, до Озерного-то далече, изголодаетесь.

Ещё раз поблагодарила её за заботу, и отправилась в свою комнату. По дороге захватила масляную лампу, так и стоявшую никем не замеченной на каминной полке в большой гостиной. Почитаю перед сном. У меня даже книга под подушкой припасена. Свод местных законов.

По пути заглянула справиться о самочувствии барона. Батюшка всё так же лежал на диване, но выглядел он намного лучше. Видимо, несколько дней без алкоголя пошли ему на пользу, если это можно сказать о его положении.

На посту, рядом с диваном, сидели Несса и Саний. Отправила их отдыхать, время-то позднее. Думаю, кризис в состоянии барона уже позади, и нет надобности сидеть у его тела круглосуточно, достаточно время от времени проверять, как он.

Саний отсалютовал мне мечом, с которым он теперь не расставался. Заметила, что сегодня на нём новая рубашка и штанишки. Парнишка уже не выглядел оборванцем, как прежде. Выглядел он вполне довольным жизнью, только худенький очень. Ничего, вот куплю корову, будет пить парное молоко, глядишь, и щёчки появятся!

Когда дети вышли из комнаты, я подошла ближе к дивану, всматриваясь в лицо лежащего передо мной мужчины.

Почему? Почему он так с родной дочерью? Чем ему не угодила беззащитная малышка?

Я смотрела на него и не находила ответа. Резко развернувшись, вышла из комнаты. Видят Боги, несмотря ни на что, я сделаю всё, чтобы он пришёл в себя, а там, дальше будет видно, только, я не собираюсь быть безвольной игрушкой в его руках. Не тот у меня характер! Будет большой сюрприз для папеньки!

Под дверью моей комнаты меня уже ждали. Маруся с ворохом вещей в руках.

Увидев меня, она умудрилась изобразить реверанс, не выпуская из рук всю эту гору тряпья.

— Госпожа баронесса! Вот, я на примерку принесла.

Я окинула взглядом охапку вещей. Она что, всё это успела перешить? И когда только успела? Совсем не спала, что ли?

— Проходи, Маруся. Давай быстренько всё примерим и отдыхать пойдём. Только обещай мне, что обязательно выспишься сегодня. И вот что, давай, у тебя завтра до обеда будет выходной. Отдохни как следует. Поиграй с сыном, сходите погулять. На улице уже совсем тепло, а детям полезно чаще бывать на свежем воздухе.

— Благодарю Вас, барышня.

Я заметила, что руки женщины слегка подрагивают от волнения, и постаралась её отвлечь. Обратила внимание, что когда она занимается любимым делом — словно становиться другим человеком, более открытым, увлечённым. А когда она разложила на кровати перешитые наряды, поняла, что она — настоящая мастерица.

Маруся превратила старые платья с многослойными юбками и пышными рукавами в, по-настоящему, красивые и удобные вещи.

Мало того, она выбрала именно те платья, которые соответствовали погоде. Признаться, я очень мерзла в лёгком платьишке, даже тёплая шаль не помогала.

Это — просто восхитительно! Они великолепны!

С помощью Маруси я примерила все четыре платья и осталась очень довольна.

Особо порадовала теплая короткая приталенная кофта, отороченная узкой полоской меха. Её-то завтра и надену! В плаще не очень удобно, я постоянно путалась в длинных полах, которые так и норовили за что-то зацепиться.

— Спасибо, Маруся. Ты настоящая мастерица!

Щёчки женщины порозовели, Маруся потупилась. Было видно, что к похвалам она непривыкла.

Заметила, что её платье — очень старое, аккуратно заштопанное в нескольких местах, но настолько ветхое, что чуть ли ни светится.

— И ещё, Маруся, подбери в этих вещах что-нибудь для себя. Позже мы вместе сходим на чердак, и ты сама посмотришь, что ещё можно использовать. А теперь иди, отдыхай.

Оставшись одна, я убрала обновки в шкаф, напоследок проведя рукой по меховой оторочке не то кофты, не то куртки. Мне, как и любой женщине, было приятно иметь красивые вещи. И можно сказать, мне очень повезло, что я встретила эту мастерицу, а она согласилась работать на меня. Я видела в ней большой потенциал, а у меня на такие вещи глаз намётан!

Переоделась в длинную до пят ночную сорочку, переплела волосы в свободную косу. Забралась под одеяло, достала из-под подушки книгу. Читать я любила и учиться новому тоже. Тетрадь и серебряный карандаш лежали на соседней подушке. В теплом желтоватом свете масляной лампы, стоящей на прикроватной тумбочке, я перевернула первую страницу.

Глава 15

Проснулась, как обычно, с первыми лучами солнца. В бок упиралось что-то твердое, нащупала руками и вытащила… книгу.

— Млин! — я упала головой назад, на подушку.

Опять зачиталась вечером и не заметила, как заснула. Масляная лампа снова выгорела досуха и погасла.