Хозяйка старой усадьбы

— Зови меня, просто, Каталина, — перебила я её.

— Госпожа Каталина, ужин подавать?

Ух, ты! Уже вечер, то-то я стала хуже различать строчки в книге, буквы начинали сливаться.

— Подавать, Несса, подавать. Подожди, я с тобой пойду.

Заложив книгу на той странице, где я остановилась, оставила все на столе и пошла вместе с горничной в столовую. По пути поинтересовалась как дела, как она ладит с Санием.

— Он хороший, мне помогает!

Несса, как всегда, на позитиве, словно солнечный лучик.

Я порадовалась, что дети, несмотря на разницу в возрасте, нашли общий язык.

В малой столовой на столе уже стояли тарелки, только Мины не было видно.

— Я сейчас! — Несса ускакала.

Видимо, докладывать, что можно подавать ужин.

Мина появилась с подносом, на котором лежал пирог.

— Рыбный пирог, попробуйте, какая вкуснотища! Никогда такого не ела!

Несса не могла устоять на месте и козочкой скакала у стола. Я взяла с блюда кусочек и протянула ей.

— Вкусный, говоришь? На-ка, возьми!

Несса быстро ухватила предложенный кусочек. Мина только головой покачала.

— Она уже три куска съела. Живот ведь заболит!

И подливая мне в стеклянный бокал отвару, добавила:

— Вы столько рыбы привезли, ещё и на уху хватит!

И как так случилось, что у нас на землях богатое рыбой озеро, а рыбы в усадьбе не видят? Как можно, так отвратительно вести дела?

— Вот, я тут список написала.

Мина подсунула мне лист бумаги, где неровным почерком был написан список необходимых нам в ближайшее время вещей.

— Хорошо Мина, я посмотрю, что здесь.

Листочек сунула в сумку, которую так и таскала с собой.

— Мина, а ты покажешь мне растения, из которых ты готовишь отвар?

— Да, что там показывать? Обычная ромашка, мята да чабрец.

Перечислила она знакомые названия.

Я вытащила из сумки тетрадь, педантично записала состав отвара. Ещё насчет пропорций нужно уточнить. Ромашка да мята хорошо нервы успокаивают, вот почему наша кухарка такая спокойная. Ой, я же забыла её поблагодарить.

— Мина, большое спасибо, что закрыли дом, и не пустили Степана. Вы такая умница! И вашему батюшке передайте мою благодарность, он был просто неподражаем!

Осилив три куска пирога, последний положила на блюдце.

— Возьму с собой, может перед сном ещё съем. — пояснила я кухарке.

После позднего ужина меня разморило, и потянуло на сон. Прикрыв рот рукой, зевнула.

— Спасибо Мина, очень вкусно! Устала я, пойду в комнату.

Прихватив сумку и кусок пирога, пошла в свою комнату.

— Антипка, покажись!

Домовой, как обычно, вышел из угла за шкафом.

— Угощайся!

Я проставила блюдце с пирогом на прикроватную тумбочку. Домовой повел носом, потом его губы растянулись в блаженной улыбке.

— Пирог!

Он забрался на кровать, усевшись у тумбочки, аккуратно, чтобы ни крошки не упало, взял пирог в руки.

— Спасибо, что надоумил заглянуть в шкатулку.

— Угу…ммм. мм..

Домовой жевал пирог, откусывая куски, которые едва помещались в его рот. Я села рядом, рассказывая о своём сегодняшнем путешествии, о знакомстве с луговицей. Здесь домовой заинтересовался.

— Это та, что у Озёрного?

— Да, наверное. На полпути к деревне.

— Она! Хорошая мастерица, у неё луга всегда в порядке.

Похвалил домовой, а глаза у него какие-то не в меру мечтательные. Видать знаком он с луговицей, и, похоже, довольно близко.

Я ещё раз зевнула. Наверное, слишком много отвару выпила, от мяты да ромашки всегда в сон клонит.

Домовой деловито собрал с блюдца крошки, отправляя в рот.

— Пойду я, тебе отдыхать пора. Опять, вон, магией пользовалась, устала с непривычки.

Он направился за шкаф, а я подумала, с чего там уставать-то? Просто поговорили по душам да разошлись.

Пожала плечами и пошла переодеваться ко сну. Уже ложась в кровать, вспомнила о жемчужинах. Нащупала перламутровые горошины на дне сумки, пересыпала их в шкатулку, убрав ту назад в тумбочку, и уже со спокойной душой забралась под одеяло.

Глава 17

Проснулась, потянулась, открыла глаза. Ничего себе, как светло!

Солнышко уже вовсю светило, намекая на то, что я проспала. И ведь не разбудил никто!

Словно подтверждая мои догадки, дверь тихонечко отворилась, и показалась мордашка Нессы. Увидев меня, она обернулась назад, и зловещим шёпотом сказала:

— Проснулась. Беги, Мине скажи!

Вот заговорщики!

Я улыбнулась.

Несса полностью протиснулась в дверь, входя в комнату, присела в дежурном реверансе и затараторила:

— Госпожа Каталина, я помогу Вам одеться, и волосы уложу, Мина уже накрывает для Вас завтрак.

Вместе мы выбрали новое платье, нежно голубое, мой любимый цвет. Платье подчеркнуло мою тонюсенькую талию, и как-то приподняло грудь. Ещё раз убедилась, что Маруся — швея от Бога!

— Ты сама то завтракала?

Спросила я горничную, когда та заплетала мне волосы и поднимала их на макушку.

— Да все уже поели. Аграфена Гавриловна не велела Вас будить, говорит, тяжёлый день был!

— Её правда, тяжёлый! Хотя так хорошо начинался! — я вздохнула.

А ведь сегодня снова придет этот неприятный Степан, какой отчет он там принесет, кто его знает? Как он вчера испугался одного имени барона Мерзякина. Что же это за человек такой, раз одного его имени боятся? Им, что? Детей пугают?