Хозяйка старой усадьбы

— Комната на постоялом дворе нам не нужна, но лошадей и повозки нужно где-то пристроить. Один из стражников за небольшую плату дал мне адрес свояка, который, по счастливому стечению обстоятельств, проживает совсем недалеко от площади, где проходит ярмарка. Так вот, его свояк, опять же, за небольшую плату пустит нас на своё подворье.

Мы понимающе переглянулись с Михайло, я, соглашаясь, кивнула. Действительно, очень удачно, если подворье «свояка» находится поблизости от рынка.

Михайло, вскочив на коня, первым направился к воротам.

Свояк стражника, стоящего на воротах, принял нас как дорогих гостей, сопроводив во двор, битком набитый повозками и телегами. Мы устроились совсем недалеко от ворот, что тоже очень удобно.

Ярмарочный базар оказался, действительно, совсем рядом, на соседней улице. Даже сюда доносился многоголосый гомон — несмотря на раннее утро, торговля уже шла полным ходом.

Хозяин подворья посоветовал нам направлять покупки сразу на его адрес. Его, мол, на рынке хорошо знают.

— Батько Микентий меня кличут!

Оставив батько Микентию аванс за сохранность наших вещей, мы двинулись на шум.

Рынок начался внезапно, стоило нам только повернуть за угол, и встретил шумом, яркостью красок, незнакомыми запахами. На прилавках, лотках, на телегах, а иногда прямо на земле были разложены, расставлены товары, от которых с непривычки рябило в глазах.

Времени у нас не так много, а успеть с делами нужно до вечера. Поэтому решили разделиться. Раз у меня теперь есть охрана, мои мужчины могут спокойно отправиться в ряды, где торгуют домашним скотом, а мы отправимся за провиантом.

Вот только сначала мне очень важное дело нужно сделать. Чуть не забыла!

— Подождите меня минутку, мне кое-что нужно сделать. Светослав, пойдём со мной, поможешь.

Мне срочно нужно договориться с городовым, чуть не забыла о наставлениях Антипки, а ведь на рынке нам и удача и защита, ой как, нужна. А Светослав единственный, кто хоть немного верил в моих помощников.

Михайло было двинулся следом, но я остановила его, дотронувшись рукой до плеча.

— Я недолго, только за угол зайду на минутку. Обещаю, все будет хорошо.

Было видно, что моему охраннику совершенно не нравилось терять меня из виду, да я и сама понимала, какое это опасное и непредсказуемое место — рынок, да ещё во время ярмарки.

Мы со Светославом, действительно, отошли буквально на пару метров за ближайший забор, скрывающий нас из виду.

— Светослав, прикрой меня.

Попросила я парня, сама присаживаясь на корточки. Широкая юбка встала колоколом, делая меня похожей на бабу на чайнике. Не обращая на это внимания, тихонько позвала:

— Городовой — батюшка, покажись.

Городовой, видимо, обожал спецэффекты, потому что буквально через секунду напротив меня зависла голова в щеголеватом колпаке из зелёного бархата.

— Надо же! Ведунья!

— Доброго денёчка, — Я постаралась быть вежливой.

— И тебе доброго дня, ведунья. Зачем звала?

Как-то не очень комфортно было беседовать с разговаривающей головой. Словно почувствовав это, городовой проявился полностью, небольшой сгусток тумана сформировался в фигурку, одетую в нарядный камзольчик, на ногах мягкие туфли с пряжками. Прямо, франт! Думаю, мой подарок придётся ему по нраву.

— Познакомиться хочу, да подарком тебя одарить.

Я порылась в сумке, доставая детский браслет. Бусины красиво блеснули на солнце. Так же блеснули глаза городового, следя, как я протягиваю ему эту вещицу.

— Это мне?

Он словно ещё не до конца верил, что это происходит с ним.

Осторожно взяв браслет с моей ладони, сразу же нацепил его на свою крошечную ручку. Браслетик оказался, как раз, ему впору. Городовой изящно поклонился.

— Благодарю, госпожа ведунья! Чем могу служить такой очаровательной барышне?

— Я со своими людьми прибыла на ярмарку за покупками. Прошу твоей помощи батюшка-городовой. Присмотри, чтоб воры на наше добро не покушались, торговцы не обсчитали и лежалый товар не сбыли.

— Да, без проблем! Хоть какое дело. Заскучал я совсем. А конфетку дашь? Или пряничка медового? Жуть, как сладкого хочется!

Городовой при этом снял с головы свой колпачок, прижав его к груди, и сделал такую умильную мордочку, в точности, как у кота из мультика про Шрека. Я, не сдержавшись, улыбнулась.

— А ты сам-то, что не возьмёшь? Ты ведь здесь хозяин.

— Ты что, ведунья, разве не знаешь? Мы можем съесть только то, что нам люди сами дают. А такого уже много лет не случалось. Мы уж одичали совсем!

— Хорошо, будь поблизости, как только до первой лавки со сладостями дойдём, я сразу тебе угощение куплю, — пообещала я ему.

— Спасибо тебе, ведунья. Можешь смело на рынок идти, никто ни тебя, ни твоих людей не обидит.

Городовой ещё раз поклонился и медленно растаял в воздухе, проказник!

Я встала и повернулась к Светославу. Парень стоял с открытым ртом. Я поводила рукой у него перед лицом. Тот словно очнулся, захлопав глазами.

— Он исчез! Браслет исчез! Просто растаял в воздухе!

Он тыкал пальцем в то место, где только что стоял городовой.

Упс! Ничего, пусть привыкает, мои люди должны, наконец, поверить в полезную нежить. От этого всем только польза будет.