Хозяйка урочища. Истории Великой Степи

Варя селя рядом с парнем на лавку и задумалась. Она давно подметила, как парень украдкой посматривает на неё время от времени, как издали любуется ею, и не случайно несколько раз оказывался в одной паре с ней. Правда ей Семен совершенно не нравился – высокий и нескладный, с торчащими волосами и этой вечной ухмылкой на толстых губах. Если представить, как она с ним целуется? Бр-р-р-р.

Не-е-е-ет, лучше она этим Дюйханом поцелуется, который приезжал за ней в прошлый раз и хотел её украсть, говоря, что такая жена ему как раз и нужна. И как много у него коней, баранов, какая у него юрта богатая. Едва-едва ему Зарипов тогда объяснил, что нельзя девушку против её воли замуж брать, на что казах ответил, что он за неё выкуп хороший даст, пусть она родителям скажет. Еле-еле тогда любвеобильного казаха спровадили.

– Скажи, Семён, а ты мне помочь не хочешь? – Мягко начала Варя. – Вот смотри, погода установилась хорошая, можно выйти и наш участок отработать. Пока дождя нет. Все равно работу нужно будет заканчивать. Ну вот чего мы с тобой зря целый день просидим? А так хоть полезным займёмся.

Семён сделал вид, что задумался. На самом деле он давно всё решил, только хотел немного сбить спесь с девушки. Она ему давно нравилась, только парень не знал, как ей об этом сказать.

– Ну хорошо. – Как бы нехотя согласился Семён. – Вот сразу бы попросила нормально, не включая командиршу, ведь можешь, когда захочешь.

Парень закрыл книжку, отнёс её в палатку и через несколько минут уже одетый, стоял перед Варей.

– Ну что, пойдем? – Спросил он, ловко вскидывая теодолит на плечо.

Широко шагая, Семён направился в сторону ближайшего ориентира, не оглядываясь по сторонам. Варя, придерживая планшетку на боку, едва поспевала за ним. Спустя некоторое время Семён остановился.

– Ну вот и наш участок. – Сказал он. – Давай разворачиваться.

Парень развернул теодолит, взял рейку и пошел по отметкам. Варя считывала значения, отмечала в блокноте и время от времени подавала сигнал. Монотонная работа убаюкивала, и приходилось быть внимательной, что бы не сделать ошибку. Так проходил час за часом.

От невидимого солнца, проглядывавшего из-за туч, степь запарила, извергнутая тучами влага, интенсивно испарялась, поднимаясь вверх, стало жарко. Варя в очередной раз вытерла потный лоб и расстегнула защитного цвета спецовку. Семён уже давно скинул курточку и расстегнул рубашку, завязав свободные узлы концом на животе.

– Ну всё. – Наконец крикнул он. – Шабаш. Хватит на сегодня. Мы с тобой и так ударно поработали. – Семён подхватил рейку и подошёл к ней. – Прямо передовики производства.

Варя сначала хотела возразить, но тут же передумала. От жары и постоянного напряжения голова гудела, как колокол, всё тело ломило, хотелось пить. Фляжка на боку была совершенно пустой.

– Собирайся. – Сказал Семён. – Возвращаемся в лагерь.

Он споро собрал теодолит и, подхватив куртку, широкими шагами отправился прочь. Вскоре они уже подходили в палаткам.

–Ф-фу. – Повалился Семён на лавку. – Как же я устал. А вроде и проработали всего-ничего.

–Это с непривычки. – Сказала Варя, бросая на стол планшетку с документами. – Давай, поднимайся и наколи дров. А я пойду принесу воды. Нас же с тобой не зря на хозяйстве оставили, приготовить нужно чего-нибудь.

– Да ладно. – Отмахнулся Семён. – В поселке в столовой поедят. И нам ещё привезут еды. Да и воды вон в бочке полно.

– Давай-давай, не ленись. – Варя подхватила ведра и коромысло. – Я свежей воды хочу.

Парень нехотя поднялся и отправился под навес, где были сложены приготовленные и распиленные загодя чурбаки. Вскоре оттуда послышались мерные удары топора по дереву.

Варя направилась к роднику. Узкая тропинка вывела её прямо к бьющему из скалы источнику. Тугая струя воды падала вниз, прямо в выдолбленную неведомо кем, каменную чашу, заботливо обложенную плоскими камнями. Сам родник находился в небольшой уютной долинке, среди растущих невысоких деревьев, обвешанных привязанными к ветвям разноцветным лентам.

Девушка подняла голову и увидела женщину в темном платье, набирающую воду в необычный, с длинным горлом кувшин. Варя удивилась – кто бы это мог быть? Ведь она точно знала, что здесь никого нет.

– Эй! Эгей! – Позвала девушка.

Женщина подняла кувшин правой рукой и направилась по тропинке прочь от родника. Варя удивленно пожала плечами. Куда это она направилась? Разве она там живёт?

Тропинка вела в низкую, мрачную лощину, густо заросшую невысоким, колючим кустарником. Девушка направилась следом за женщиной. Ей стало любопытно, куда она могла пойти? Едва заметная тропинка нырнула за скалу и запетляла между валунами, в беспорядке лежащими на земле.

Скалы медленно придвинулись и загородили собой небо, казалось, кусты тянули свои корявые ветви к одежде, цепляясь каждой колючкой, не давая свободно пройти дальше, иногда что-то трещало совсем рядом, как будто кто-то пробирался напролом, не показываясь на глаза, но Варя упрямо продолжала идти дальше.