Хозяйка забытого княжества, или Новогодье в замке Дракона

- В княжестве не осталось сильных магов, все давно разбежались.

Только несколько лекарей, да пара гадалок. А уж чтобы темный маг, да с таким уровнем и резервом.

- Может, заезжий? – Предположила, массируя виски, чтобы унять неприятную головную боль. – Или кто-то из местных искусно скрывает свой дар от остальных. И делает это на протяжении многих лет, - добавила через минуту, склоняясь именно к этой версии.

- Такое тоже возможно, - не стали спорить служанки.

Я покусала губы с внутренней стороны, упорядочивая безрадостные факты.

Меня абсолютно точно пытались убить. Не отравить, усыпить или напугать. Убить. И если бы не стремительное вмешательство беловолосого красавца, с недавних пор называющего меня женой…

Передернув плечами и избавляясь от жутковатых образов собственной кончины, уточнила:

- Надеюсь, лекарь сдержит этот неприятный инцидент в секрете?

- Конечно, мадам. Пэн Рохт был другом вашего дедушки и всего семейства Рейнаров и болтать не собирается. Как и постовой, давший клятву о неразглашении. Для всех вы слегли с простудой и высокой температурой, - успокоила Эмма.

- Что ж, - откинув одеяло, спустила босые ноги в ковер, - простуда прошла, и я готова вернуться к делам. Что-нибудь случилось за время моего «вынужденного» сна?

- Происшествий не было, - заверили помощницы. – Разве только приготовления к новогоднему приёму пришлось отложить.

- Не страшно, завтра возобновим. Санна, приготовь, пожалуйста, горячую ванну, а потом выходной наряд. Через час поеду на лесопилку, проверю, как там парни справляются без меня. Эмма, умираю от голода.

- Да, мадам. Подам завтрак сию минуту.

Валяться в постели времени не осталось. Бодро поднялась на ноги, удивленная чудесным самочувствием, и отправилась вслед за девушкой в ванную комнату.

- Пока вы были без сознания Тед места себе не находил, - тихонько поведала Санна, набирая в емкость для купанию горячую и холодную воду.

– Считает, что недоглядел, пропустив в поместье посыльного.

- Он ни в чем не виноват. Посылка с черной магией была хорошо замаскирована. Никто, даже опытный следопыт, не почуял бы в ней угрозы, так ему и передай. – Прервала стенания помощницы, взяла со стеклянной полочки пузырек с жидким мылом с ароматом лаванды и добавила: – И вот еще что, если надумаете устроить свадьбу, только скажи. Я все организую.

- О, мадам, - Санна всплеснула руками и смущенно потупилась, -

благодарю. Но родители еще не знают о наших с Тедом отношениях. Мы хотели сообщить им после Новогодья.

- Я не тороплю, - успокоила девушку. – И уж точно не собираюсь болтать лишнего.

- Спасибо. Ванна готова.

Санна исполнила книксен и побежала обратно в спальню.

Я же, сбросив махровый халат и тонкую ночную сорочку, с тихим стоном погрузилась в горячую воду. Следовало думать о делах и поездке в

Дубор, но из головы не выходила встреча с таинственным незнакомцем: тепло его сильных, но нежных рук, согревающий сердце голос.

Красавец с глазами цвета метели сказал: « Мы скоро встретимся», и я ему верю.

*

Бен обрадовал хорошими новостями.

Никаких сбоев за время моей непредвиденной «простуды» не произошло. Более того, на днях наведался некий господин в дорогой одежде, долго изучал качество древесины, а затем изъявил желание сделать заказ на партию бревен.

- Он назвал своё имя? – Спросила я, хмурясь и обегая взглядом просторные лесные территории, с недавнего времени огороженные неприступным забором.

- Идан Рок, он не местный. Прибыл издалека, - откликнулся Бен, сопровождая меня от конторы до повозки по хрусткому снегу. – В его родном городе болтают, что в Дуборе самая лучшая древесина во всем государстве, и он приехал это проверить.

Обдумав слова управляющего, громко хмыкнула.

- Если повторно объявится, сразу отправляй человека за мной. Прежде чем заключать контракт, надо выяснить – настоящий он заказчик или это очередные происки семейки Дорманов, чтобы нам навредить, - холодно добавила, припоминая недавнюю посылку с черной магией.

- Слушаюсь. Как только приедет, сообщу.

- Отлично. Кстати, как голова? Не болит?

- Благодарю, я чувствую себя замечательно, - успокоил Бен с улыбкой, помогая мне забраться в повозку. – Микстура лекаря и ваша забота сотворили настоящее чудо.

Я обменялась с верным помощником доброжелательной улыбкой, дала последние распоряжения и велела охраннику везти в Дубор. С прошлой недели моим извозчиком стал крепкий молодой горожанин по имени

Фредерик, нанятый в числе прочих телохранителей. Старого дворецкого от тягот извоза неугомонной хозяйки я освободила сразу после нападения бандитов на лесопилку.

… Северный городок, залитый бледными зимними лучами, по традиции встретил безмолвием, пустыми улочками, редкими прохожими, обшарпанными стенами жилых построек и заметёнными проулками.

Перво-наперво следовало навестить нового компаньона и заверить, что я по-прежнему полна сил и готова к сотрудничеству.

Мсье Жеван искренне обрадовался моему необъявленному визиту.