Хозяйка забытого княжества, или Новогодье в замке Дракона

- Обязательно. Можете на меня рассчитывать, - успокоил Кэл, после чего я вручила ему немного монет «на мелкие расходы».

Наемный работник поблагодарил, отвесил новый поклон и вместе с

Тедом покинул охваченное сумрачными тенями и звенящей тишиной поместье.

Глава 18

Сон не пришел до утра.

Я ворочалась в постели, разглядывая блики света на высоком потолке, отбрасываемые пламенем камина, и размышляла о Берте, Дорманах, князе-драконе и вечной зиме, сковавшей княжество призрачными цепями.

Бессонница и тягостные мысли привели к приступу головной боли.

Скрипнув зубами, уткнулась в подушку лицом и зажмурилась.

Бледный рассвет разогнал шапки снежных туч, пробившись на землю косыми копьями. С улицы послышался робкий собачий лай, на первом этаже хлопнула дверь, а я по иронии судьбы закрыла глаза, повернулась на бок и отключилась.

И вновь перенеслась в загадочный дворец из белого камня. В этот раз льда стало намного больше. В лицо веяло морозным ветром; кожу щипало.

Удивленная внезапными переменами, повертелась по сторонам. По стенам наросли ледяные торосы, люстры были вмурованы в синий лед, сделавшись еще менее заметными. Из углов торчали громадные пики сосулек. Хозяин Дворца был чем-то раздражен. Воздух, напоенный снежной магией, звенел натянутой струной и больно кололся. Я мгновенно продрогла до костей, но отступать не собиралась.

Несколько уверенных шагов по коридору, я вбегаю в знакомый тронный зал и ощущаю, как дыхание перехватывает.

Он стоял у окна. Спиной ко мне. Королевская осанка. Руки заложены назад. По плечам и спине струится водопад снежных волос. Сердце забилось часто-часто, под одежду пробрались мурашки, а в раскаленной крови проснулось желание.

Опьяняющий страстью жар метнулся по венам, стягиваясь в тугой узел внизу живота.

Издав чуть слышный стон, пораженная странным влечением к едва знакомому мужчине, хотела его окликнуть, но не успела. Из боковой двери выплыла девушка в алом платье со шлейфом. Было слишком далеко, я не смогла рассмотреть ее внешность.

Светлые волосы собраны в прическу, руки скрыты ажурными перчатками – это всё. Она уверенно приблизилась к мужчине, положила холеные пальчики на его широкое плечо и что-то тихо произнесла.

Беловолосый оглянулся и вдруг притянул ее к себе, сжимая в объятиях.

Сердце пропустило удар, когда она запрокинула голову, и он запечатал ее рот поцелуем.

Перед глазами всё поплыло, смазалось. Очертания потеряли четкость и яркость.

И в этот момент из сна выдернул настойчивый стук в дверь.

- Мадам Рейнар? – Встревоженный голос Санны с трудом пробился в уставший от тягот разум. – Прощу прощения, уже одиннадцать часов. У вас всё в порядке?

Обхватив голову руками, долго не шевелилась, пытаясь прийти в себя и окончательно проснуться. Потом с тихим стоном приподнялась, различая сквозь плотно задернутые шторы зимний день.

- Мадам Рейнар?

- Да, все нормально, - хрипло со сна откликнулась девушке.

- Прибыл помощник Бена. Говорит на лесопилку приехал некий господин и хочет с вами увидеться.

Ох, точно. Совсем забыла о недавнем разговоре с исполнительным помощником касательно нового заказчика.

Сонливость сняло как рукой. Откинув одеяло, вскочила, распоряжаясь:

- Срочно подай завтрак, и пусть готовят повозку. Спущусь в обеденный зал через десять минут.

Если некий мсье Рок действительно торговец и прибыл в Дубор за партией бревен, крайне неразумно упускать такого клиента.

Через сорок минут я уже подъезжала к лесопилке.

В распахнутых добротных воротах меня встретил напряженный управляющий.

- Госпожа, мсье Рок очень недоволен ожиданием и уже собирается уезжать.

- Где он? – Спросила я, хватаясь за протянутую руку Бена и выбираясь из новенькой повозки.

- Проводил его в кабинет и оставил под присмотром Натана.

- Пойдем, - уверенно заявила, приподнимая подол и привычно ступая на мощенную светлым камнем дорожку.

Когда мы вошли в кабинет, Идан Рок недовольно прохаживался вдоль окна под пристальным взором старого рабочего.

- Спасибо, Натан. Можешь идти, - обратилась к подчиненному, поставила дамскую сумочку на стол и, расстегнув пуговицы на зимнем пальто, сняла верхнюю одежду. – Добрый день.

- О, наконец, вы соизволили явиться, - оборачиваясь, процедил мужчина, забыв поздороваться.

Он был гораздо моложе, чем я ожидала. Брюнет лет тридцати пяти.

Высокий, стройный и симпатичный. Темный костюм, отличавшийся от моды Дубора чрезмерной роскошью, пышными манжетами и объемным платком у горла, сидел на нем как влитой.

Проигнорировав упрек, вежливо улыбнулась и представилась:

- Летта Рейнар, владелица лесопилки. Охотно выслушаю ваши предложения. И прошу простить моё опоздание. Бен разве не сказал, что всего день назад я лежала с температурой в полуобморочном состоянии и едва могла говорить?

- Да, что-то такое упоминал, - с интересом разглядывая молодую и красивую хозяйку, склонив голову на бок, пробормотал заезжий гость.

- Присаживайтесь, - указала мужчине на новый, обитый кожей диванчик, а сама заняла место за письменным столом. Бен встал позади, готовый в случае чего прийти молодой госпоже на помощь.