Хозяин гор

Ведьмочка неожиданно смутилась, недовольно поджала губы и с размаху сиганула с озерцо, окатив Вику тучей брызг. У Вики даже дыхание перехватило от такого душа, вода из горного ручья оказалась по-настоящему ледяной.

– Нет, – Лира ответила односложно, продолжая барахтаться.

Вика все никак не могла решиться на купание и только осторожно обмывала руки и плечи, черпая воду горстями. Ведьмочка плескалась вовсю, стоя по пояс в ледяной воде, и Вика заподозрила, что она вновь использует какую-то магию, чтобы не мерзнуть. Неожиданно девчонка прекратила бултыхаться и заговорила:

– Нам ведь нельзя близко общаться с мужчинами, пока не закончим обучение.

– Нам – это кому? – Вика навострила уши: не каждый день можно пооткровенничать с настоящей ведьмой.

Лира скривилась:

– Тем, кто учится ведовству, разве не понятно.

– Теперь понятно, – Вика поджала губы с видом превосходства. Хоть в чем-то она смогла обойти нахальную девчонку.

Впрочем, у самой Вики опыта по части общения с мужчинами было не так уж и много. Всего-то один-единственный раз. Девушка вздохнула: она тогда всерьез полагала, что нашла того самого, единственного, и именно поэтому решила сделать его своим первым мужчиной. Но, увы, опять ошиблась в ожиданиях.

– Ничего тебе не понятно, – Лира огрызнулась на ее замечание. – Если ведьма узнает мужчину до того, как научится полностью контролировать свою силу, она таких бед наделать может. – Девчонка красноречиво посмотрела на Вику.

Однако Вика сделала вид, что не заметила этого взгляда, продолжая смывать болотную грязь.

– Хотя мне бы очень хотелось, – Лира продолжила со вздохом.

– Очень бы хотелось чего? – Виктория притворилась, что не поняла ее намеков, нарочно решив позлить Лиру в качестве небольшой мести за ее вызывающее поведение.

– Мне очень нравится Мингир, – Лира проговорила неожиданно серьезно, и с Вики разом слетела ее показная надменность. Еще только ведьмы-недоучки ей не хватало в качестве конкурентки. – И знаешь, мне кажется, что я ему тоже нравлюсь, – девушка загадочно улыбнулась и опустила глаза.

– С чего это ты решила, что ему нравишься именно ты? – Вика насупилась. Она чувствовала, что начинает злиться и на Лиру, и на себя за то, что начала этот разговор, и даже на Мингира, который вообще в данной ситуации ни в чем не был виноват.

Лира хитро покосилась на Вику:

– Ну, как распознать интерес мужчины, меня Лейра успела научить. – Тут же снова стала серьезной, – он такой сильный, такой заботливый и такой же одинокий, как и я.

– Почему ты решила, что он одинок? – Вика, наконец, решилась и плюхнулась в озерцо целиком, почти не замечая с досады, насколько ледяной была в нем вода.

– Потому что он тоже полукровок, – ведьма пожала плечами.

– У него, между прочим, есть невеста, – Вика проговорила с мстительным удовольствием, однако на Лиру эти слова не произвели впечатления.

– Подумаешь. Что-то я не вижу здесь в горах никакой невесты, – Лира вылезла из воды и принялась высушивать мокрые волосы очередным заклинанием.

– Им нельзя пока жениться, невеста Мингира тоже магии учится, как и ты. И она, кстати, тоже полукровка, – Вика сказала это, и почему-то ей стало неуютно от собственных слов, она разом прочувствовала, насколько холодной была вода, в которой она купалась.

– Ага, и у меня тоже есть суженый, – Лира проговорила со вздохом. – Дядька мой выискал его где-то. – Девчонка поджала губы, – да, только я его ни разу не видела. А вдруг он толстый, рябой и кособокий?

От студеной воды у Вики начало сводить пальцы на ногах. Как будущий врач, она понимала, что подобная процедура совершенно не полезна для здоровья молодой девушки, но из упрямства продолжала сидеть в озерце, опустившись в него почти по шею. Вероятно, ей хотелось доказать Лире, что она вовсе не городская неженка, и мытьем в горном источнике ее не испугать. Впрочем, Лире не было дела до ее самоотверженности, она занималась своими волосами, которые были не в пример длиннее Викиных. Вика вздохнула, взлохматив обрезки своих некогда шикарных локонов, и принялась выбираться из горной купели. Она вытянула шею, попытавшись разглядеть моющихся мужчин, но густые кусты, в обилии росшие на камнях, портили обзор. С одной стороны, это давало хоть какую-то гарантию, что девушки тоже оставались невидимыми, а то в честности Лоиса Вика сильно сомневалась. Но с другой, создавалось впечатление, что они остались совсем одни на склоне горного хребта, и это беззащитное одиночество здорово пугало.

Лира уже оделась и, не дожидаясь Виктории, отправилась вниз по склону, туда, где должна была принимать ванны мужская часть их команды.

– Эй, ты куда? – Вика поспешно затягивала завязки на штанах. – А что если они еще голые?

Ведьмочка озорно усмехнулась:

– Хоть на голого мужчину живьем посмотрю, а то я еще ни разу не видела. Если ты понимаешь, о чем я, – она подмигнула Вике и скрылась в кустах.

***