Хозяин Марасы

Голос рыжей был спокойным и одновременно властным. Лера, пару секунд поколебавшись, решила, что вреда от этого не будет. Ну, не могла женщина что-то знать и кому-то что-то рассказать. А отнекиваться или убегать с добычей было глупо. Обречённо затаив дыхание, девушка протянула ей листок. Вынув из пробитого угла спицу, незнакомка внимательно посмотрела на нарисованные лица. Тонкие пальцы с чуть увеличенными костяшками заскользили по поверхности, будто она пыталась наощупь осмотреть рисунок, как слепая. Показавшийся из-под края рукава золотой браслет подмигнул тёплым отблеском и исчез, словно его и не было на руке.

Красивый мальчик. А себя ты зря изуродовала, малышка. С коротким носом в анфас ты будешь смотреться дурно, – рыжая, не вставая с пледа, протянула рисунок обратно, и Лера тут же спрятала его во внутренний карман куртки. Нет, придёт домой и порвёт его, как и все остальные. Не спугни её утром паук, при виде которого она завизжала и тем самым привлекла внимание родителей, то точно успела бы это сделать! – Садись, дурёха, поговорим.

Я… меня там ждут.

Ой, твоя подружка-красотка ещё минут двадцать будет фланировать по лесу, вертя задницей, а тот дурачок, которого ты так старательно изобразила на бумаге, до сих пор бродит меж осин и воображает себя Иудой, только повеситься не может. Как же так! Считай, что предал тебя!

О чём вы? – Лера похолодела. Откуда странная тётка всё знала? Как она могла вообще видеть Игната? Нет, надо было уходить отсюда! Дело было даже не в том, что подобное было невозможно. Странная рыжая тётка, одетая слишком роскошно для прогулки в лесу, вяжущая затейливую паутину из зелёной пряжи, пугала. А ещё внутри девушки зрело дурное ощущение того, что её тайну – сокровенную, дорогую – кто-то попытался украсть.

Сядь, – железным голосом приказала женщина, и Лера покорно опустилась на край пледа, оставив ноги в грязных ботинках на траве. Внезапно тот оказался очень тёплым и пушистым, нежным на ощупь, словно был соткан из тончайшей шерсти горных коз. – И сиди так, пока я с тобой говорю. Ненавижу смотреть на кого-то снизу-вверх! Тем более – на глупых деточек, застрявших в своих мечтаниях, – женщина поправила петли, перекинула нитку через палец и продолжила вязать. Звон спиц, неспешный и еле слышный, действовал успокаивающе и странным образом гармонировал с тихой сентябрьской рощей. Листья лениво скользили в воздухе, то кружась, то вновь устремляясь к земле. Где-то лаяла собака, наверняка встретившая настырную белку, жаждущую угощения, и заливался беспечно дрозд, ещё не покинувший омские края. И вкрадчивое звяканье металлических стержней было похоже на прощальное эхо истекающих секунд, на последние вздохи прощающегося тепла. Спокойствие осторожно и незаметно окутало Леру, будто ловкий паучок – зазевавшуюся муху, и она перестала терзать себя домыслами и сомнениями. Они все вылетели из головы, оставив лишь печальную, светлую пустоту осеннего дня.

Так-то лучше, – тихо проговорила женщина. – Первое – можешь называть меня Таней. Это чтоб мы пропустили диалог неловкого знакомства. Второе – прекращая страдать хернёй.

Вы о чём? – недоумённо спросила Лера, поворачиваясь к ней.

Раз уж ты решила самостоятельно испохабить свою жизнь, так делай это ярко, со вкусом, и до конца! – Таня неожиданно поправила на носу очки, которые до этого Лера в упор не замечала. Почему-то сразу бросились в глаза и морщинки у глаз, и лёгкая проседь в рыжих ярких волосах, и то, что цвет радужки у них обеих был одинаковый, серо-зелёный. Только вот у Леры она была тусклее, и крапинки у зрачка уже не выделялись ярким контрастом. – Что за нудное нытье и вытягивание яиц у несчастного кота? Решила – действуй, и забудь о страхе приближения к своей цели, страхе завершения пути. Тебе дали нить, но вместо того, чтобы идти по лабиринту за ней, ты прёшь в совершенно иную сторону, запутываясь в собственных следах. Идиотка.

Я вас не понимаю, – Лера помотала головой и непослушные волосы тут же упали ей на лицо, закрывая его золотисто-серой вуалью.

Дура! – Таня внезапно резко схватила её отросшие пряди надо лбом, отвела их назад и закрепила невесть откуда взявшейся заколкой. У Леры создалось впечатление, будто рыжая пыталась воткнуть её в голову, пробивая череп, а не просто скрепить волосы. – Так-то лучше. Конечно, под отросшей чёлкой хорошо прятаться, таращась на своего мёртвого мальчика, но сейчас-то ты говоришь со мной, и я хочу видеть твои глаза.

Откуда вы знаете? – глухим голосом произнесла девушка, пытаясь одновременно и отстраниться, и вытащить заколку. Ей ничего не было нужно от сумасшедшей тётки!