Хозяин Севера

Я предупредила Костю, что собираюсь в магазин — и действительно пошла к магазину, по пути вызвав себе такси. Вряд ли, конечно, стоило тратить свою нервную энергию на такую конспирацию (мне не верилось, что мой начальник следит за мной по приказу Германа), но, как говорится,бережёного Бог бережёт.

В общем, я взяла такси — и в свой законный обеденный перерыв приехала к Марианне. Вспомнила код от двери, поздоровалась с консьержкой... и поднялась на Марианкин этаж.

Это было странное чувство оказаться здесь снова — последний раз я была у Марианны когда мы ещё были подругами, я понятия не имела ни о каких оборотнях, а жизнь, как мне тогда казалось, стремительно налаживалась. Я ведь похудела. Стала лучше выглядеть … и смотреть на своё будущее с оптимизмом...

«Если бы я только знала, что меня ждёт впереди».

Тряхнув волосами, я попыталась отвлечься от этих мыслей — и сконцентрироваться на том, что действительно было важно. На разговоре с Марианной.

Как убедить её мне помочь?

Как самой убедиться в том, что она не лукавит, а говорит мне правду... ведь если судить по поступкам, Марианна готова пойти на что угодно, лишь бы это помогло её стае.

Я прикидывала в уме что и как лучше сказать, мысленно начиная свой разговор с бывшей подругой — запоминая одни удачные фразы, тут же откидывала провальные другие.

Я надеялась, что Марианна хоть немного испытывает чувство вины и собиралась совершенно бессовестно использовать это себе во благо.

Я собиралась...

Нажав кнопку звонка, я застыла в ожидании, приготовившись к тому, чтобы первой начать разговор с бывшей подругой. Но когда тихо дрогнули дверные замки — и когда дверь отворилась, я увидела в квартире совсем не Марианну.

Удивленно меня разглядывая, на меня смотрела красивая женщина средних лет.

Это, очевидно, какая-то Марианнина подруга или даже родственница, скорее родственница, несмотря на то, что женщина ничем не напоминала мою подругу.

На открывшей дверь была дорогая одежда и очень дорогие украшения — то есть, чисто технически это могла быть и подруга из когорты «золотой молодежи», только вот женщина, несмотря на великолепный внешний вид, всё же была значительно старше Марианны — уже явно миновав пору, к которой применительно определение « молодежь».

Пока я разглядывала женщину, женщина разглядывала меня... и вдруг она резко опустила голову и почтительным шёпотом протянула:

— Какая честь для нас, Луна, что вы навестили нас.

Ох.

Марианна ведь оборотница, значит и эта родственница — тоже.

Она посторонилась, пропуская меня в квартиру и даже приглашая меня туда...

— Это такая честь, такая честь...

— Откуда вы меня знаете? — тихо проблеяла я, входя внутрь. — Откуда вы знаете, что я Луна.

— Так запах же, — удивилась женщина. — Вы пахнете нашим Альфой, долгих ему дней жизни.

— Ааа... — я растерянно кивнула, подумав, что вот оно — свершилось. Впервые меня узнали по запаху.

— А потом, я ведь уже видела вас... — женщина замялась. — У Альфы дома.

— Я вас не помню, — нахмурилась я, потому что действительно не помнила её. — А когда вы именно приходили?

— Я приходила по поводу своей дочери, Луна, — горестно вздохнула женщина. И только в этот момент я её узнала: это была она, та заплаканная оборотница.

«Она приходила по поводу дочери?» — повторила я слова женщины. — «По поводу Марианны?»

— Что с Марианной? — быстро спросила я.

Женщина удивленно на меня взглянула — так, будто она меньше всего ожидала услышать от меня этот вопрос, и тут же... скукожилась. Тут же резко постарела.

— Ох, Луна, — всхлипнула женщина, зажав рот рукой. — Ох...

— Что случилось? — спросила я, ожидая услышать всё, что угодно... кроме, собственно, того, что произнесла сейчас мама Марианны:

— Он отдал её, Луна.

— Кто отдал? — нахмурилась я. — Кому отдал?

— Альфа, — протянула сдавленно женщина. — Он отдал Марианну Рокотову. И в этот момент женщина, коротко взглянув на меня, вдруг задрала голову вверх — и протяжно завыла.

Вздрогнув, я от страха отскочила на несколько шагов назад.

Если бы женщина не прекратила выть и не начала бы рыдать, я бы, клянусь, убежала из Марианниного дома, так и не выяснив, что случилось с моей подружкой.

Но когда Марианнина мама заплакала... моё сердце сделало кульбит.

Я не могла простить подруге то, что она со мной сделала. Возможно, своим поступком она спасла всю стаю оборотней от мала до велика, спасла Германа и себя саму... но в отношении меня это было предательство. Просто предательство — и ничего больше.

Однако...

Нахмурившись, я посмотрела на плачущую женщину.

Однако даже сейчас, даже в такой ситуации я не смогла остаться безучастной к слезам матери.

Моя родная мама ушла слишком рано... слишком мало мне досталось с ней времени.

Благодаря бабушке Наташе я почти не чувствовала себя сиротой: я всегда была одета, обута, накормлена и обласкана... Бабушка сделала всё, что могла и даже больше. Только вот даже моя супер бабуля не могла заменить мне мать.