Хрангелы

– Я спешу! – не оборачиваясь, ответила она и понеслась прочь.

Ник пожал плечами.

– Пойдем обедать, уже время, – сказал он Ольге, которая никак не могла понять, какая нотка в Машином голосе так неприятно удивила ее.

***

«Две. Или три... Или все же две». Салма, ответственная за сегодняшний ужин, никак не могла определить, по сколько ложек каши класть каждому. Две выглядели сиротливо на тарелке, где лежала еще половинка (половинка!) яйца! А если класть по три – на всех не хватит.

– Что бы еще придумать?

При количестве продуктов, предназначенных для ужина, ничего более существенного не придумаешь... Вздохнув, Салма стала раскладывать все же по две ложки каши, изо всех сил пытаясь придать им вид трех.

Как она и предполагала, ужин был проглочен за считанные минуты. «Хоть бы никто не попросил добавки!». К счастью, никто не попросил. Собирая пустые тарелки, она ослепительно улыбалась тем, кто еще не ушел. В ответ получила не так уж много улыбок...

– Ник, Антон, мне нужно с вами поговорить, – Салма подошла к мальчишкам, которые вполголоса обсуждали что-то, еще сидя за столом.

– Давай.

– Ребята, продуктов остается все меньше и меньше.

– Да, мы заметили, – усмехнулся Ник.

– Но мы ведь не собираемся умирать голодной смертью?

– Вроде нет. По крайней мере, не этим летом.

Ник прекрасно понимал, что разговор очень серьезный, но пытался отшутиться.

               

– Ну? – Салма застыла в ожидании.

– Что – «ну»? – Ник и сам понимал, что хочешь не хочешь, а эту проблему надо решать. – Проведем мозговой штурм. Обсудим всем штабом, может быть, что-то придумается.

– Я думаю, это нужно сделать вместе с хрангелами, – предложил Антон, – все-таки они опытнее... старше, наконец...

– Хорошо, я их позову. Через час? – спросил Ник.

– Годится, – сказала Салма. – Мы как раз с посудой закончим, а вы всех соберете. Да?

– Зайди за Машей,– попросил Антон, – собираемся на берегу.

***

Ник поскребся в дверь к девчонкам.

– Войдите!

Все сидели вокруг Ольги и затаив дыхание слушали, как она рассказывает о сегодняшнем происшествии в океане.

– Ма-аш, – шепотом позвал Ник, – поговорить надо.

Маша поднялась и, чуть не врезавшись в Ника, стремительно прошла мимо него в коридор.

– Эй! Подожди, пожалуйста.

Маша притормозила, дав ему возможность догнать ее. Она шла рядом, но не говорила ни слова, и такая волна напряженности исходила от нее, что Ник просто растерялся. Несколько раз он пытался заговорить то об одном, то о другом, но Маша односложно угукала, не глядя на него и не меняя темпа ходьбы.

– Маш, ты чего? – Ник решительно остановил ее и развернул лицом к себе.

– Ничего, – буркнула она, не поднимая глаз.

– Ну как же ничего, – мягко возразил Ник, – если я чувствую: что-то случилось.

– Ничего, – упрямо повторила Маша.

Ник вздохнул:

– Ну, ладно... Но если бы что-то случилось, ты бы мне сказала?

               

– Мгм, – ответ ясно давал понять: отстань.

Дальше шли молча. «Что с ней происходит?» Ник чувствовал странную, необъяснимую вину за Машино дурное настроение.

Почти все уже собрались на берегу – кроме Салмы. Собственно, она – не член штаба, и можно было начинать без нее. Хрангелы тоже уже собрались – Ник передал через Форчунью просьбу участвовать в «совещательном собрании».

– Как они изменились, правда? – сказала Мудрице Красинда. – Повзрослели...

– Еще бы! Имея дело со взрослыми проблемами!..

– Они здесь? – почему-то шепотом спросил Грег, имея в виду, конечно, хрангелов.

Ник кивнул.

– Здрасьте! – уже громко приветствовал Грег невидимых собеседников.

– Они тоже поздоровались, – «перевел» Ник. – Со всеми.

– Какой-то бред, – пробормотал Френк. – Ни за что бы не поверил, что со мною будут здороваться крылатые невидимки, и я буду считать это нормой, а не разыгравшейся фантазией.

– А если бы тебе сказали, что ты в мгновение ока сможешь переместиться на несколько километров – поверил бы? – спросила Маша.

– Тоже вряд ли. Вообще-то, хотелось бы каких-нибудь доказательств реального существования этих хрангелов. А вдруг Ник умеет гипнотизировать? Или обладает невероятной силой внушения? Такое бывает.

Ник растерялся. Он понятия не имел, как доказать, что хрангелы есть, что вот они: парят над ними, расправив свои белоснежные крылья...

Красинда подлетела близко-близко к Френку и еле слышно прошептала ему на ухо:

– Даже не сомневайся, мой мальчик, я есть, я всегда была с тобой... И в ту жуткую бурю, когда вы с Джимом не успели добраться                

до дому, я была рядом, отводя от вас молнии и падающие ветки. А кроме того, я буду с тобой до тех пор, пока ты ребенок, а после – отдам в надежные руки ангела-хранителя, который будет с тобой до твоей последней минуты, надеюсь, очень далекой.