Хранитель для наследницы (СИ)

Девушка замолчала и закрыла глаза. Прикосновение широких ладоней к плечам заставили южанку замереть. Она практически ясно слышала равномерный и уверенный стук сердца Райдрига. Пальцами он легонько коснулся её шеи, провёл по плечам и сжал предплечья. Дыхание дер Вальд сбилось, она почти готова была застонать от этой простой ласки, такой неожиданной и такой нужной. Тело девушки расслабилось, напряжённые плечи опустились, Линайра длинно выдохнула и глубоко вдохнула, будто бы черпая силу от человека, который стоял за спиной. Время покажет, совершила ли она ошибку, доверившись северянину.

— Вайаро должен был постараться отыскать грехи Тарима. Второго принца. И зафиксировать их для Совета. Но наш обман вскрылся, и теперь Сифриму пришло от нашего правительства подтверждение, что они согласны на брак, а раз «наследница всё равно пребывает в вашей стране, то можете поступать, как считаете нужным и назначить дату свадьбы самостоятельно, как и провести ритуал». Это если кратко.

— Что думаешь делать? — Райдриг не спешил убирать руки и даже не догадывался, насколько ему за это благодарна тарсийка.

— Я не знаю. Сифрим явно получил письмо с разрешением на брак, я уверена, — Линайра закусила губу. — Мне некуда обратиться за помощью, здесь нет союзников Тарсии. Вайаро, что мог стать свидетелем на моей стороне в суде — мёртв. Теперь даже сбежать не могу. Я осталась одна.

Райдриг резко развернул девушку к себе лицом. Она с удивлением смотрела в яркие синие глаза, теперь при свете дня заметив, как едва заметно заострились и стали более чёткими и острыми черты северянина.

— Ты не одна, — меньше всего выражение злости на лице Райда сочеталось с мягким касанием: он бережно, словно Линайра являлась сокровищем, провёл пальцами по её щеке. — Я защищу тебя, даже ценой жизни, — говорил наёмник, удерживая взгляд южанки. — Пусть это единственное, что могу сделать для тебя. Но этот ублюдок Тарим даже пальцем тебя не коснётся. Клянусь.

— Райдриг, — прошептала девушка, касаясь пальцами лица мужчины. — Он принц. Сын короля. Ты разве сможешь пойти против монарха своей страны? — спросила она горько, основываясь на собственном воспитании к почтению своего государства и чувству долга.

— Ты забываешь, дарра Линайра дер Вальд. Ты купила меня. Для себя. Кто оплачивал — значения не имеет, — усмехнулся Райдриг, обхватывая ладонями нежное девичье лицо. — Я служу тебе до последней капли крови. Ты вернёшься домой. Клянусь.

Девушка потянулась к мужчине в неясном инстинктивном порыве, желая оказаться как можно ближе. Коснуться губами губ и ощутить ту силу и защиту, что исходили от северянина.

Тройной стук в дверь оказался слишком громким.

* * *

Арикадо терпеливо дожидался момента, когда Райд вернётся. Разговор с главой гильдии «Айриталль» на самом деле прояснил очень мало.

Несколько раз вниз спускался мальчишка. Юный наёмник уже освоился среди старших, явно не собирался покидать это место и даже принялся с завидным упорством набиваться в ученики к одному из серьёзных и опытных стрелков.

Мадга действительно в последние полтора года работала смежно между гильдией и разведкой. Сагир не особо распространялся, но ситуация вышла за рамки. Смерть наёмника на задании это одно. Потеря агента в ходе расследования — другое. Мадга оказалась третьим вариантом. Ритуальное убийство агента во время сдвоенного расследования. Такое не прощали.

— Рик? — послышался знакомый голос северянина.

Арикадо поднялся со стула, рассеянно отмечая тот факт, что не услышал, как открылась дверь.

— Райд, надо поговорить, — не стал расшаркиваться ван Тай.

— Хорошо, идём, — наёмник махнул рукой.

Мужчины поднялись в комнату Райдрига, где заперлись изнутри. Райд предусмотрительно активировал артефакт от прослушивания, который ещё несколько лет назад поместил в дверь. По комнате прошла мягкая зеленоватая волна, сомкнувшись в зоне окна.

— Ты рано, — заметил Арикадо, взял стул, развернул его спинкой от себя и оседлал.

— Хотел кое-что взять, чтобы утром не заморачиваться, — отмахнулся северянин, но от его друга не укрылась некоторая напряжённость и скомканность движений. — Что случилось? Морда лица у тебя сильно встревоженная.

— Это снова произошло, — произнёс Арикадо и посмотрел на наёмника, но тот нахмурился и качнул головой. — Жертвоприношение. Как и десять лет назад.

Райдриг тяжело вдохнул и опустился на кровать. Северянин знал эту давнюю боль своего друга, чья кузина стала жертвой безымянного маньяка, которого так и не удалось отыскать. Никаких зацепок, никаких свидетелей. Ничего. В то время разведкой командовал другой человек, абсолютно не заинтересованный единичным пусть и жестоким убийством в столице. Даже то, что девушка принадлежала формально к аристократии, не стало веской причиной для начала расследования. Обедневшее дворянство оно обедневшее. Такое же, как и простые горожане.