Хранитель источника

-Ладно, - недовольным голосом проворчала она, превращаясь из женщины преклонного возраста в мерзкую старуху. - Подожди здесь, я сейчас оценю твою безделицу и вернусь. Не вздумай украсть или съесть чего, мигом стражу позову.

Я была поражена такой наглостью. Даже невооружённым глазом было видно, что это не простая бижутерия, а дорогая и качественная вещь. Да уж этот город значительно отличался от того маленького городка, где мы были с Рэндвелом. Воспоминание о нём больно кольнуло меня, едва не вызвав новый приступ плача.

-Вот она, - услышала я противный голос старухи. – Не знаю, у кого эта воровка спёрла эту вещицу. Я не стала расспрашивать, и сразу же пошла за вами.

Возле меня оказались три человека, стоя так, чтобы у меня не было не единой возможности спастись бегством. Рядом со старухой возвышался стражник, а третий был похож на рыцаря. Он был одет в начищенные доспехи, за его спиной висел большой щит, а на поясе сверкал острый клинок.

Моё сердце забилось чаще рискуя вызвать у меня сердечный приступ. Я уже сотню раз прокляла эту каргу и себя за излишнюю беспечность. Но откуда же мне было знать, что меня снова примут за воровку желающую сбагрить краденую вещь. Ага, за пирожки, совсем тупой из меня грабитель и голодный.

-Можешь идти добрая женщина, мы сами во всём разберёмся, - сказал рыцарь, обращаясь к старухе, и с интересом осмотрел мой браслет.

-Золото, чую и камни настоящие. Дорогая вещица, не поделишься с нами, где ты её взяла? - он впился в меня взглядом. Его синие глаза едва не прожигали меня насквозь, стараясь выведать правду.

Я не знала, что делать, страх сковал моё тело и требовал только одного, бежать без оглядки. Но куда? Да и какой смысл, меня тут же поймают.

«Сказать правду, а поверят? Может соврать, что нашла? Ну да Алексина эту ложь они непременно съедят, как горячие пирожки и отпустят тебя на все четыре стороны, не будь наивной дурочкой. Ты влипла!»

-В молчанку вздумала играть а? - подал голос стражник. Он был неприятным типом, и от него сильно пахло потом и перегаром. - Или немой решила прикинуться?

Рыцарь не сводил с меня глаз. В отличие от стражника он был молод и довольно привлекателен. Но внешность нередко бывает обманчивой. Не угадаешь, что скрывается за этой внешней оболочкой. Он мог оказаться той ещё сволочью, похлеще этой ведьмы и стражника вместе взятых.

-Ну, - прикрикнул на меня стражник.

-Он мой - пискнула я, не узнавая собственного голоса.

Он басисто расхохотался, привлекая в нашу сторону взгляды и шушуканья. Глядя на зевак, что толпились то тут, то там, в надежде увидеть или услышать новый повод для сплетен, я была готова провалиться под землю или исчезнуть без следа.

-Твой говоришь. Ну, так договаривай, как ты его заработала? Что - то не припоминаю тебя. А я всех девочек мадам Розетты знаю.

«Девочек? Мадам Розетта? Он что сравнил меня с проституткой?!»

Я не смогла проглотить это высказывание, да и не хотела.

-Теперь понятно, куда уходит всё твоё жалование, что тебе даже на воду не хватает, чтобы ванну принять. Хотя с такой вонью тебе и открыта дорога разве что в бордель, потому что лишь за монеты женщина согласиться разделить с тобой ложе.

Стражник так надул щёки, что они стали похожи на воздушные шарики. Казалось вот-вот и он взлетит. Тыча в меня своей сосиской, что называлась пальцем он, едва не брызгая слюной завопил:

-Ах ты паршивая су…

Договорить ему не удалось, так как рыцарь положил свою ладонь ему на плечо. Мне показалось, что от этого жеста рост стражника поубавился, а тело уменьшилось в размере.

-Ну-ну капитан, чего это вы разорались? - спокойным тоном осадил его мужчина. - Не надо обижаться на правду.

Я едва сдержала смешок, что не могла сказать о других обывателях наблюдающих за нашим конфликтом. Те смеялись в открытую, а кто-то даже тыкал в стражника пальцем.

-А ну пошли вон отсюда, - заорал капитан. - Иначе всех в темницу брошу.

Смешки поутихли, но люди уходить не спешили.

-Вы не имеете права сажать людей за решётку только из-за того, что они смеялись, - сказал рыцарь и посмотрел на багрового от злости стражника. - Я уже давно говорил и вам и вашим людям, что бордели вас до добра не доведут. К тому же у вас дети капитан, им хоть что-то остаётся от вашего жалованья?

Мне казалось ещё чуть-чуть, и стражник взорвётся, как петарда или накинется на рыцаря с кулаками.

-Куда тратить своё жалованье я сам решу, и обойдусь без вашей помощи сэр Лайнос.

Синие глаза рыцаря стали едва ли не тёмными и на лице заиграли скулы.

-Изольда хорошая женщина и я не позволю, чтобы она или её дети голодали из-за того, что её муж пьяница и любитель таскаться по девкам. Я могу поговорить с герцогом, и ваше жалованье уменьшится втрое или того хуже вас снимут с поста капитана стражи. Откровенно говоря, очень многие недовольны тем, как вы исполняете свои обязанности, на вашем месте я бы не зарывался.

Его слова подействовали на стражника отрезвляюще и тот сразу стушевался.