Читаем Хранитель лабиринта и пленница белой комнаты полностью

– Великодушие – это способность увидеть в чужих несчастьях свои собственные бедствия, которые могут настигнуть нас в будущем. Мы помогаем людям, чтобы они помогли нам, поэтому, содействуя другим, мы просто заранее оказываем услуги сами себе, – процитировал французского писателя12 Эдвин Крамп, с любопытством наблюдавший за нашим спором.

Это подсказка – Рене все еще нуждался в моей помощи! Но какой? Я знал, я чувствовал ответ на этот вопрос:

– Эта сделка даст тебе возможность вернуться в Лабиринт. Без нее ты будешь вынужден остаться на Поверхности. Поэтому, предложив сделку, это я оказал тебе услугу, а не ты мне, – сказал я.

– Это бессмысленный набор слов! – воскликнул убийца.

– Я все еще жив, и, значит, я прав. Ты хочешь вознестись не на Поверхность, нет. Ты жаждешь подняться по Лестнице Иакова выше Крыш, выше самого Неба, прямо в Рай. Что тебе до Поверхности с ее звериными законами. Такая ли большая разница между ней и Лабиринтом? Нет, Лабиринт проще Поверхности. Зачем тебе Поверхность? Чтобы разочароваться? Ответь: чего ты на самом деле хочешь? – я вцепился взглядом в глаза собеседника. Он прожигал ответным взглядом, но если я опущу голову, то никогда не услышу ответ, от которого зависело все!

Рене обернулся и посмотрел на своих братьев, чьи лица скрывали маски, но положения тел выдавали волнение и сосредоточенность. В этих позах глава клана увидел ответ на незаданный вопрос. Рене опустил голову и произнес:

– Одних смерть лишает надежды, другим – дает. Пока я верю, что это место – мое чистилище, мои мытарства, я верю в прощение. Мы оставляем преступников в живых, когда верим в их исправление. Если мы после смерти попадаем в Чистилище, значит, Он верит в наше исправление. Вдруг, отказавшись от наказания, от ответственности за собственную жизнь, мы потеряем право на прощение? Разве это не повод остаться здесь, несмотря на соблазн снова увидеть солнце? Возможно, ты прав, и служба тебе, как Хранителю Лабиринта, держащему в одной руке ключ Давида, а в другой – ангельский клинок, принесет нам искупление, и мы будем довольствоваться не Поверхностью с ее ярким солнцем и гнилыми порядками, но самим Эдемом13. Это ты хорошо заметил, и ради этого мы заключим с тобой сделку, парень. Только есть одно но!

– Всегда есть какое-то но! – возмутился я. – Всегда есть причина, чтобы отвергнуть любое, даже самое выгодное, предложение. Как звучит твое но?

– Ты.

– Я?

– Да, ты, парень! И дело не в том, что ты слабак. Сильные люди отправляются в Рай, а не ожидают конца света в Аду или его предместьях. Вопрос в другом. Мы вернемся в Лабиринт. А ты вернешься с нами, когда запечатаешь пролом?

– Зачем мне возвращаться в Лабиринт? – поразился я вопросу мертвеца.

– Затем, что невозможно охранять двери Лабиринта, находясь на Поверхности. По крайней мере, для нас. А если мы не сможем охранять двери, то как мы заслужим искупление?

Всего сутки я находился в Лабиринте, а уже соскучился по солнечному свету. Смог бы я провести здесь вечность? Любой ответит: «Нет». Но никто из тех, кто это скажет, не будет жить вечно. Так стоит ли так бояться мира сна и смерти? Но я отличался от всех. Выбирая между жизнью и смертью, я мог отказаться от выбора:

– Ты зовешь меня во тьму, но мой путь – это путь вечных восходов и закатов. Я не принадлежу ни миру живых, ни миру мертвых. Я обречен вечно путешествовать через запертые двери, между Поверхностью и Лабиринтом. Я согласен с тобой – чтобы охранять ворота, я должен жить в Убежище. А еще я не могу вернуться в свой дом на Поверхности. У меня там нет ничего, ради чего стоит возвращаться. Я стал мертвецом и как мертвец должен подчиняться Закону: не вмешиваться в дела живых, пока живые не вмешаются в дела мертвых. Если вернуться в Лабиринт – плата за твою помощь, то я вернусь, но не чтобы заточить себя здесь навсегда, а чтобы стать вечным странником между миром мертвых и миром живых. Я буду жить в равной степени здесь и на Поверхности. Так даже интереснее.

Я сказал, и все замолкли. Никто ничего не хотел говорить. Рене закурил, его клан разошелся по своим делам, а Эдвин Крамп отправился обратно к себе в комнату. Перед самой дверью он бросил одну фразу:

– Главное, не забудь, что ты еще должен дать начало новому виду.

Неприятно осознавать, что тебя считают экспериментальной породой подопытных крыс. Может, чуть лучше.

Перейти на страницу:

Похожие книги