Хранитель Лачубту-нгуо

Пожав плечами, слегка обнял девушку. Я-то не очень огорчился от возможной гибели Васькиной подруги. Хотя, конечно, не хотел, чтобы Василиса расстраивалась, да и о смерти надо бы узнать наверняка.

– А давай спросим у соседей по площадке, – предложил девушке.

Вытерев рукавом набежавшие слезы, Василиса посмотрела на меня изучающим взглядом. Наверное, пыталась понять, шучу я или же издеваюсь.

– Мне кажется, в этом подъезде никто не живет…

– А мне показалось – за нами кто-то наблюдал через дверной глазок из квартиры напротив. И раз этот "кто-то" не вышел, значит, боится нас, – заявил, показав на дверь в коридоре.

Громко хмыкнув, девушка бросилась на лестничную площадку. Я побежал за ней и, на всякий случай, положил руку на автомат.

Врезавшись в соседскую дверь, Василиса бешено заколотила в нее, требуя немедленно открыть. От неожиданности, человек за дверью то ли неловко отпрыгнул, то ли отходя задел что-то в квартире и выдал себя шумом.

Василиса отошла от двери и удивленно посмотрела на меня. Я деловито прошел мимо и настойчиво постучал в дверь.

– Открывайте, мы знаем, что вы там!

– Убирайтесь, у меня нет ничего! – прозвучал злой сиплый голос за дверью явно старого человека.

– Открывай, отец, нам нужно поговорить…

– Убирайтесь к собачей матери, мне не о чем с вами говорить!

– Ну, смотри, отец, я же взломаю дверь, – пригрозил, осматривая тяжелую стальную дверь – такую даже граната не повредит…

– Да пошел ты на хрен! Эту дверь ты не откроешь! – злорадствовал дед.

– Ха! А если я подорву ее гранатами?

За дверью послышался хриплый смех, переросший в кашель.

– Засунь себе в задницу свои гранаты! Ты ими только поцарапаешь дверь!

Пока я пытался придумать какую-нибудь гадость, чтобы позлить вредного старика, Василиса подошла к двери и заговорила с ним:

– Извините, дедушка, за беспокойство, но я ищу свою подругу, ее зовут Анна. Она дала мне этот адрес, сказала, что здесь живет ее дядя. Вы не поможете мне?

За дверью послышался шумный вздох.

– А как выглядела ваша подруга?

Василиса посмотрела на меня с немым укором, мол, я мог бы и повежливее, и дед не послал бы нас.

– Она высокого роста, очень красивая, стройная, с длинными рыжими волосами и зелеными глазами, – сказала Васька, заблестев набежавшими каплями слёз. Похоже, она ждала подтверждение смерти Ани.

– Да, там жил раньше Ванюша, но, к сожалению… умер. Потом объявилась эта девица, прям как вы описали, только назвалась Стеллой. Хорошая девка, даже мне немного помогала, но примерно месяц назад…

– Ее убили? – не выдержала Васька.

– Нет, ранили и увели с собой несколько бандитов.

– А вы их случайно не знаете? – спросила девушка, нервно теребя в руках вязаную шапочку.

Дед закашлялся за дверью и ответил:

– Нет, не знаю, милая. Да и видел это через глазок – толком не различить…

Почему-то мне последние слова показались неубедительными, и я решил проверить.

Вынув из кармана штанов пачку купюр, вытащил одну и, сложив вдвое, просунул под дверь.

– Если ты вспомнишь хоть что-нибудь полезное, дам еще десять тугриков.

За дверь послышался хруст бумаги.

– Кажется, то были люди одного сутенера из местного борделя, как же его звали…

Я торжествующе посмотрел на Василису, но она лишь скривила губы.

– Его зовут Рашид, – сообщил старик, получив очередной червонец.

Сунув еще денег, удалось узнать, что сутенер Рашид содержит небольшой публичный дом в северной части Централа под романтическим названием "Клёвые задницы".

– Спасибо вам, дедушка, за помощь! Всего вам доброго! – попрощалась со стариком Василиса.

– Счастливо, – пробурчал дед за дверью и зашелестел деньгами, видимо пересчитывая сегодняшнюю неожиданную выручку.

– Я всегда верил в любовь к ближнему, но гораздо больше – в любовь к деньгам, – философски заметил, когда мы спускались по лестнице.

Глава 7

Призраки

Женщина среднего возраста в рыжей шубке быстро переходила улицу, мечтая о кружке горячего кофе со сливками. Наступал вечер и воздух становился все холоднее и холоднее, обещая к ночи обернуться ледяной стужей. Однако это не мешало воинам Братства, как они себя называли, совершать очередной обход. Женщина пробежала мимо них и, наскоро поздоровавшись, направилась к входу отеля. Призраки тоже поприветствовали ее и проследовали дальше по улице. Если бы она не знала их лично, то решила бы, что это простые молодые люди, возвращающиеся с работы, а не патруль призраков. Даже оружие у них было припрятано: у кого в полах дубленки, у кого в рукаве пуховика.