Хранитель памяти

– Я знаю. Но, по-видимому, это вернулось. Они еще не знают, насколько далеко продвинулся рак, врачи должны провести анализы. О, Сара, я не могу пройти через это снова. Я больше не могу никого терять.

– Я здесь, ты не будешь одна, – пообещала Сара. – Мне так жаль, что это происходит именно с тобой.

Зои подняла голову.

– Это ты меня прости, мы испортили вашу вечеринку.

– Ты шутишь, что ли? Как будто сейчас это имеет значение. И ничего вы не испортили. Просто все мы так беспокоимся о Бене.

– У меня просто в голове не укладывается, – прошептала Зои.

– Бред какой-то, – Сара пыталась осмыслить произошедшее, и ее каштановые волосы скользнули по плечам, когда она покачала головой. – Прошлым вечером он был настолько полон жизни. Ты уверена, что здесь нет ошибки?

Зои с горечью кивнула.

– Никакой ошибки не было.

– Но рак? – Сара заглушила телевизор. – Ты действительно уверена?

Зои бросила взгляд на экран и поймала себя на том, что на мгновение ее затянуло зрелище красочной исторической драмы, прежде чем она снова повернулась к подруге.

– Я уверена.

Сара выглядела разбитой, и Зои потянулась к ней, чтобы утешить.

– Прости, что сообщаю тебе это сейчас, когда у тебя должно быть такое счастливое время.

Сара вздернула подбородок.

– Перестань извиняться. Если кто и должен просить прощения, так это я. Мне следовало поехать с тобой в больницу. Вчера вечером я рассказала Майлзу об операции Бена по поводу рака, надеюсь, ты не против.

– Конечно нет. – Зои вздохнула. – Я полагаю, на этот раз он все равно не сможет это скрыть после такой публичной демонстрации.

– Майлз в полном отчаянии, он чувствует себя таким виноватым, что не был рядом ни с ним, ни с тобой.

– В этом нет необходимости, он ничего не смог бы сделать, – покачала головой Зои. – Где он сейчас?

– Он вернулся домой с Мэтти. – Сара с тревогой посмотрела на Зои. – С тобой все будет в порядке?

Зои пожала плечами.

– Надеюсь.

– Я тоже. – Сара положила руку ей на колено. – Потому что мне было по-настоящему приятно наблюдать, как ты становишься собой, настоящей. Мне бы не хотелось видеть, как ты возвращаешься к той, какой была.

– Что ты имеешь в виду? – На лице Зои промелькнуло замешательство.

– Когда я познакомилась с тобой, ты была похожа на привидение. Держалась особняком, носила одежду, которая позволяла не выделяться из толпы, не ухаживала за собой и не вела никакой жизни за пределами хосписа, – отметила Сара. – Но с тех пор, как ты встретила Бена, тебя стало не узнать. Видела бы ты себя вчера на вечеринке в этом зеленом платье, с макияжем «смоки айс». Ты была уверенной в себе, роскошной и полной жизни. Что бы ни случилось, не теряй этого. – Зои почувствовала, как у нее закружилась голова от всего, что наговорила Сара. – Я не так давно знаю Бена, – продолжила Сара. – Но то, что я знаю о нем, мне нравится, и мне приятно, что он так добр к тебе. И еще мне в нем нравится то, что он один из тех неугомонных людей, которые проживают каждый день как последний. Зои, после стольких лет душевной боли ты наконец-то начала жить так же.

Зои вспомнила те первые свои дни в Британии. Какой потерянной и одинокой она себя чувствовала тогда и как была благодарна просто за то, что оказалась вдали от боли, которую испытывала в Австралии.

– В том самолете в Сиднее я вообще не соображала, что делаю, – призналась Зои. – Я не хотела никакого будущего, я даже не хотела быть счастливой. Единственное, чего я хотела, это выжить, не более того.

– О, Зои. – Теперь Сара одарила ее сочувственной улыбкой.

– Все в порядке. – Зои подавила всхлип. – Главное, что я сделала больше, чем просто выжила, с тех пор как попала сюда. Ты помогла мне собраться с силами, Сара, а Бен показал, сколько красоты в этой жизни. Что бы ни уготовило мне будущее, это навсегда останется со мной.

Сара погладила ее по щеке.

– Хорошо. Но давай не будем отвлекаться. Мы пока не знаем, насколько все серьезно с Беном.

– Мы знаем, что у него рак, и что бы ни случилось, ему предстоит борьба, – печально констатировала Зои.

– Бен – боец, и с тобой рядом он никуда не захочет уходить. Любовь к тебе поможет ему выдержать что угодно, – твердо заявила Сара.

– Спасибо тебе.

– И я тоже рядом, – напомнила ей Сара. – Что бы ни случилось, хорошее или плохое, я, Майлз и Мэтти – мы всегда будем рядом с тобой.

При этих словах Зои позволила себе выдохнуть. Она не могла предугадать будущее, но знала, что в настоящем ей посчастливилось быть окруженной любовью.

Глава 57