Хранитель памяти

– Эту записку? – На лице Бена промелькнуло понимание, когда он подвинул разлинованный листок через стол.

Зои кивнула и положила записку обратно в сумочку.

– Это были последние слова Шона. – Теперь лицо Зои было мокрым от слез. – Медсестра сумела ухватить саму суть моего мальчика. Эта записка говорила мне, что он не был напуган в те предсмертные мгновения и думал только о том, чтобы осуществить свои мечты.

– Так вот почему записки так много значат для тебя…

Зои кивнула.

– Глен объяснил, что они с Шоном играли в футбол в парке. Глен слишком сильно ударил по мячу, и тот отлетел на дорогу. Прежде чем Глен смог остановить его, Шон побежал за мячом. Вот тогда-то его и сбил какой-то мерзавец-лихач. Машина так и не остановилась.

– Того парня поймали? – с надеждой посмотрел на нее Бен.

– Нет. Глен винил себя еще и за это, – вспоминала Зои. – Даже на похоронах он продолжал твердить о том, что ему самому следовало выбежать на дорогу за мячом, надо было остановить Шона, погнаться за той машиной. Он снова и снова говорил, что это его вина, и я соглашалась с ним. Как-то ночью я накричала на него, сказала, что настоящий отец никогда бы не позволил Шону играть так близко к дороге или так сильно бить по мячу. Через пару дней после похорон я уехала. Все получилось спонтанно. Я гладила белье, собиралась на работу. В какой-то момент я увидела футболку Шона в корзине и не выдержала. Я больше не могла оставаться в том доме, быть с Гленом или даже находиться в Австралии.

– И ты полетела в Великобританию?

Зои кивнула:

– И ни разу не оглянулась назад.

– И ты больше никогда не разговаривала со своим мужем?

– Не по телефону. Конечно, поначалу он пытался звонить. Теперь присылает мне текстовые сообщения, заметки в Instagram. Прислал фотографию могилы Шона, когда полтора года назад установили плиту. Думаю, он пытался напомнить мне, что я все еще связана с Австралией, но нет, мне это не нужно. Я пришла к пониманию, что никогда не прощу его за то, что он сделал.

– Вау, Зои. – Бен тихонько присвистнул. – Я не могу ни в чем тебя упрекнуть. Наверное, и сам чувствовал бы то же самое.

Зои удивленно посмотрела на него.

– Правда? Ты не считаешь, что я должна попытаться сохранить брак?

– Я думаю, что, хотя это и был трагический несчастный случай, клубок твоих чувств к Глену слишком трудно распутать. Теперь вы оба стали другими.

Облегчение нахлынуло на нее волной. Зои беспокоилась, что после таких откровений Бен сочтет ее безрассудной.

– Ну, что ж, – оживился Бен. – Пожалуй, мы продолжим доставку писем.

– Что заставило тебя передумать?

– Ты. – Глаза Бена были полны тепла. – Если ты до сих пор хранишь записку от своего ребенка, я признаю, что эти послания слишком важны, и то, что моя первая попытка оказалась неудачной, еще не повод сдаваться.

Глава 19

Поделившись ужасающей историей гибели сына, Зои почувствовала, что они с Беном достигли молчаливого взаимопонимания. Теперь Бен обращался к ней за советом по организации приема пациентов, обсуждал с ней новые идеи и планы по развитию хосписа.

Что важно, он не докучал расспросами об ее разводе или Шоне, и Зои поймала себя на том, что с нетерпением ждет смен, когда дежурит и Бен. Как будто с целью дальнейшего укрепления их отношений Бен попросил Зои составить ему компанию в доставке еще одного письма в следующее воскресенье, предложив прежде встретиться за чашечкой кофе в компании с Кэндис, Сарой и Мэтти.

И вот теперь в ожидании Бена в кафе на окраине города, Зои потягивала флэт уайт, с завистью поглядывая на Сару, пока та запихивала в рот сэндвич с колбасой, политый коричневым соусом. Сама она заказала только гренки, которые так и остались нетронутыми. Зои опять испытывала странное волнение.

– Похоже, вы с новым боссом наконец-то поладили, – рискнула заметить Сара. Кусочек колбасы упал ей на колени, и она спешно подхватила его, что вызвало улыбки Зои и Мэтти.

– Да, он мне нравится. – Зои протянула Саре салфетку. – Он оказался лучше, чем я думала.

– А кем он раньше был в твоих глазах?

– Засранцем, – съязвила Зои. – Но я начинаю понимать, что Бен – сложная натура. Он так многого достиг.

– Ты тоже многого добилась, – признала Сара как верная подруга. – Ты не только фантастическая медсестра, но посмотри, как тебе удалось начать новую жизнь так далеко от дома.

Зои скорчила гримасу.

– Но так и не удалось сбежать от своего прошлого, не так ли? Я рассказала Бену о Шоне.

Сара от удивления выронила сэндвич, и на этот раз колбаса приземлилась на тарелку.

– Вау. Когда?

– Несколько дней назад, – призналась Зои. – Почему-то это показалось правильным.

– Вот здорово! – воскликнула Сара. – Ты должна быть более открытой, это верный путь к исцелению, Зои.

Зои уже собралась ответить, но ее спасло появление Кэндис.

– Рада снова видеть вас, девочки. – Кэндис приветственно протянула им руки.

– И мы тебя тоже! – просияла Зои. – Мне нравится твой топ, я никогда не умела носить цвета драгоценных камней.