Хранитель памяти

Ее друзья были правы. Зои должна прожить жизнь, наполненную любовью, ради себя и ради Шона. Она слишком долго пребывала в подвешенном состоянии, и пора было с этим покончить. Таким существованием она оказывала медвежью услугу не только себе самой, но и Шону. Он заслуживал матери, которая умела любить и жить полной жизнью. Теперь ей больше всего хотелось исправить собственные ошибки, пока не стало слишком поздно.

Спустив ноги с кровати, Зои пересекла комнату, подошла к шкафу и окинула взглядом три коробки с канцелярскими принадлежностями, сложенные на верхней полке. Обычно она инстинктивно знала, какую открытку или бумагу выбрать для своих записок. Но теперь растерялась. Когда ее взгляд задержался на почтовой бумаге с падающей звездой, которую она однажды использовала, чтобы написать Одри, вдове Артура, Зои почувствовала, как что-то дрогнуло в душе. Падающая звезда символизировала надежду, а именно это она собиралась вложить в то письмо, которое задумала.

Она уставилась на лист бумаги, как художник на чистый холст, обдумывая замысел. Так много всего накопилось и на сердце, и в уме.

Пока Зои грызла кончик авторучки, в голове эхом отдавались слова хозяйки свадебного салона. Если это твое, ты сразу поймешь. Они не давали ей покоя с самого утра, подзадоривали и вот теперь помогли оформить мысли в нечто цельное.

Чуть больше двух часов спустя Зои снова оказалась в верхней части города. Дождь барабанил по ветровому стеклу ее автомобиля. Отыскав место для парковки недалеко от «полумесяца», она вылезла из машины и быстро зашагала к дому Бена. Вода струилась по ее волосам и коже, небо зловеще грохотало над головой, но Зои было все равно. Она решительно постучала в дверь и подождала, но не услышала знакомого стука шагов. Ничуть не смутившись, она попробовала еще раз. Дождь хлестал по спине, стекая за шиворот и пропитывая одежду, но она никуда не собиралась уходить, пока не найдет его. Только постучав в дверь в третий раз, Зои поняла, что ей, вероятно, придется сдаться или, по крайней мере, вернуться к машине и решить, что делать дальше.

Удрученная, она отвернулась и побрела вниз по улице. Она почти добралась до своей машины, когда увидела Бена, вынырнувшего из-за угла, его долговязая фигура неуклюже сгорбилась под большим зонтом.

– Зои! Что ты здесь делаешь? – воскликнул он.

– Я пришла попросить прощения. – Она старалась вытереть капли дождя с лица. – И передать тебе это.

Она протянула ему сложенный листок с падающей звездой, над которым трудилась все утро.

Улыбаясь, несмотря на дождь, Бен открыл письмо, и Зои наблюдала за его лицом, пока он впитывал каждое слово.

Дорогой Бен,

Я люблю тебя. Пожалуйста, вернись ко мне. Хотя бы потому, что если это твое, ты сразу поймешь.

Зои

Когда Бен закончил читать несколько скудных строк, он оторвал взгляд от листка и улыбнулся.

– Зои, я всегда знал. Я люблю тебя.

И с этими словами он притянул ее под зонт в свои объятия. Когда она почувствовала его мягкие губы на своих губах, ощущение тепла затопило ее холодное тело – она вернулась туда, где ей место.

Сплетенные телами, в объятиях друг друга, запутавшись ногами в простынях, они наслаждались каждым мгновением. Зои положила голову Бену на грудь, слушая с упоением, как сильно и ритмично бьется его сердце.

– Ты так и не сказала мне, что изменило твое мнение о нашем воссоединении, – лениво произнес Бен, проводя рукой по ее волосам.

– Пара вещей, – призналась Зои. – Мне было так больно, когда ты все порвал, что я не хотела торопиться с возвращением и совершать еще одну ошибку.

Бен поцеловал ее в макушку и прошептал:

– Прости, я виноват.

– Нет, ты не виноват, – возразила Зои. – Ты сделал то, что считал правильным. Но когда вчера я одновременно получила письмо от миссис Харпер и документы о разводе, мне показалось, что Вселенная призывает меня прекратить делать глупости.

– Я был опустошен, когда ты сказала, что не вернешься ко мне. – Его голос был полон эмоций. – Никогда не думал, что произнесу эти слова, но я так рад, что Глен развелся с тобой, и рад, что ты подружилась с миссис Харпер.

– Я тоже, – рассмеялась Зои. – Как раз письмо от миссис Харпер все и решило.

– Что там было написано? – выпалил Бен, прежде чем осознал свой ляп и поспешно добавил: – Но, конечно, ты не должна мне говорить, если это личное.

– Это не столько личное, сколько особенное. – Слова миссис Харпер эхом пронеслись в голове. – Она напомнила мне, как драгоценна любовь и как мы должны дорожить ею, когда ее находим.

– Звучит убедительно. – Пальцы Бена все еще перебирали ее волосы.

– Согласна. Вот в чем фишка этих писем. Ты сам видел, какое воздействие они могут оказать на жизни людей.

Бен на мгновение задумался, и Зои приподнялась, чтобы посмотреть на него. Его лицо было на удивление серьезным.

– С тобой все в порядке? – спросила она.