Хранитель памяти

Некоторое время спустя Зои проснулась в залитой солнечным светом спальне. Тишину нарушали лишь крики чаек, кружащих над водой. Она посмотрела на другую половину кровати, желая разделить этот момент с Беном, но, к ее удивлению, там никого не оказалось. Нахмурившись, она завернулась в ослепительно белую простыню и спустилась вниз, где застала его на кухне, склонившимся над ноутбуком.

– Привет, – прошептала она, целуя его теплую лысую голову. – Что ты делаешь?

Он захлопнул крышку, взглянул на Зои, и на его лице промелькнуло чувство вины.

– Прости. Это по работе.

Зои сдвинула брови. Ей показалось, что она видела карту на экране, но не хотела быть назойливой.

– Теперь все в порядке?

– Все прекрасно, – ухмыльнулся Бен, поднимаясь на ноги и обвивая ее руками. – Есть какие-нибудь мысли о том, что бы ты хотела сделать теперь, когда мы здесь?

– Думаю, мы сделали все, чего я хотела, – прошептала она, наклоняясь, чтобы нежно поцеловать его в губы.

– Так ли? – спросил Бен, и улыбка расплылась на его лице. – Ну, в таком случае я наметил много чего посмотреть, учитывая, что это место стоит в моем списке желаний.

Зои игриво закатила глаза.

– А я-то думала, что этот уик-энд посвящен только мне одной.

Бен рассмеялся.

– Да, точно! Обувайся, мы идем в поход.

Когда они побрели вдоль живописного побережья Корнуолла, Зои почувствовала себя на вершине мира. Зеленые холмы тянулись на многие мили, в то время как темная, величественная синева моря резко контрастировала с серыми утесами внизу. Зои попыталась представить себе жизнь контрабандистов, которые хозяйничали в этих водах, зарабатывая на хлеб доставкой товаров, нелегальных, но всегда востребованных.

– Эй, ты куда пропала? – Бен потянулся к ее руке.

Она повернулась к нему и улыбнулась. Насколько иначе воспринимались бы их отношения в те давние времена. Хотя сегодня большинство людей и глазом не моргнули бы при виде пары смешанной расы, в прошлом все было совсем по-другому. Переплетая свои бледные пальцы с его темными пальцами, Зои почувствовала невероятное облегчение оттого, что живет в этот исторический момент, когда они с Беном могут быть вместе без страха или предубеждений.

– Я здесь.

Он притянул ее к себе и обратил свой взгляд в сторону моря.

– Я думал о нас, Зои.

– Звучит зловеще.

Бен снова повернулся к ней и поцеловал в макушку.

– Может, нам стоит обзавестись собственным жильем.

Она удивленно посмотрела на него.

– Но мы только что воссоединились!

– И что? – Бен пожал плечами. – Мы с тобой через столько всего прошли – письма, рак, разрыв, примирение, – да этого хватит на целую жизнь. Если это твое, ты сразу поймешь. Разве не это было в твоей записке? И я понимаю, что это мое. Ты спросила меня, чего я хочу от жизни, так это оно и есть. Я хочу, чтобы мы с тобой были вместе.

Она слегка нахмурилась.

– Это как-то связано с той картой, за которой я застала тебя недавно?

Краска залила щеки Бена.

– Клянусь, Зои, я бы ничего не стал делать, не посоветовавшись сначала с тобой, но да, присматривался к квартирам, которые могли бы нам подойти. Я нашел хороший вариант в той деревушке недалеко от центра.

– Вау! – воскликнула она. Мысль о богемном поселке всего в нескольких минутах ходьбы от центра города сразу же привлекла ее.

– Я подумал, мы могли бы съездить посмотреть ее, когда вернемся домой. Разумеется, если это то, чего хочешь ты. – Он погладил ее по щеке. – Возможно, все это происходит слишком быстро, извини. Кэндис говорит, что я превращаюсь в кошмар, когда мне что-то втемяшится в голову.

– Так Кэндис знает, что это было у тебя на уме?

Бен отрицательно покачал головой.

– Я хотел поговорить с тобой, прежде чем что-либо предпринимать.

– Но ты, похоже, организовал просмотр квартиры, – возразила Зои.

– Только потому, что влюбился в это место, – запротестовал Бен. – Агент по недвижимости никому не скажет, и я всегда могу отменить показ, если ты решишь, что тебе это не по душе. Я не хочу давить на тебя, и если ты не готова, я никуда не уйду, я просто хочу быть с тобой, и неважно где.

Когда он наклонился, чтобы поцеловать ее, Зои почувствовала, как растаяло сердце. После всех страданий, которые они оба пережили, счастливый конец казался немыслимым. И все же в это мгновение Зои чувствовала себя так, словно ей на блюдечке преподносили великолепное будущее.

– А как же твоя квартира? – спросила она, внезапно вспоминая о модных апартаментах Бена и Кэндис.

Бен нахмурился.

– А что с ней?

– Это же дом твоей мечты, ты сам так говорил, – напомнила она. – Почему ты хочешь отказаться от него?

– А ты – девушка моей мечты, Зои. Дом ничего не значит для меня, если в нем не будет тебя, хранительницы домашнего очага.

Вот оно.

– Хорошо, – решила согласиться она, отбрасывая всякие сомнения и предосторожность. – Давай переедем вместе.

Прежде чем она поняла, что происходит, Бен подхватил ее на руки и закружил, увлекая по тропинке, ведущей к утесу.

– Бен, отпусти меня! – взвизгнула она, когда бурлящее голубое море показалось опасно близким. – Я серьезно, ты сведешь нас обоих в водяную могилу, если будешь продолжать в том же духе.