Хранители

Савала немного поразмыслил.

– Что ж, тебе крупно повезло – хорошо, что из твоего служебного револьвера не было сделано ни одного выстрела.

– Есть ли у полиции Лас-Вегаса догадки о том, кто это сделал?

– Это не наше дело. Не наш участок.

– Савала, будьте человеком! Я дорого заплатил за эти сведения.

Савала бросил взгляд на дверь. Она была закрыта.

– Ни малейших догадок, – ответил он.

– А как меня спасли?

– Благодаря соседу. Тот наблюдал за всем из окна своей спальни.

Он был зол на Корби, что тот своим мотоциклом пробудил его от дневного сна. – Савала прошел к своему креслу и собрал мятые оберткииз-под печенья. – Доктора говорят, что ты очухаешься за пару дней.

Завтра утром мы с ребятами уезжаем домой. Подозреваю, что в ближайшее время тебе нанесут визит местные коллеги. А когда вернешься, готовься к встрече с шефом.

– Спасибо, что посидели со мной, – сказал Этан. – Это много дляменя значит.

– Вообще-то я ничего не потерял. Казино меня абсолютно не привлекают. И мне совершенно не нужно то, что предлагают варьете-шоус их развратными девицами.

– Но это же Вегас! С вашей стороны будет преступлением вернутьсяв номер и засесть за телевизор.

Савала усмехнулся:

– Нет, я направляюсь в «Ривьеру». Раздобыл приглашение на конкурс «Сладких голосов». Вчера случайно познакомился с одной изфиналисток – милейшей девушкой из Оклахома-Сити.

– Так у вас свидание?

Савала загадочно улыбнулся, помахал рукой и поспешил к выходу

Глава 9

Мэлори Саймон откинулся в кресле, потягивая воду со льдоми слушая отчет о конференции, который презентовала емуЛибби Басински, менеджер его проектов. Это был успешный год сомножеством установленных рекордов: конференцию посетило на сточеловек больше, чем в прошлом году; зарегистрировалось на следующую конференцию – вдвое больше; прибыль от продажи книг, плакатов и сувениров возросла на тридцать пять процентов. Менеджертак и сияла, зачитывая эту статистику, словно отличница на конкурсе декламаторов.

– Издайте новую книгу до следующей конференции, – сказалаона, – и мы сможем умножить эти показатели еще на два.

Либби Басински была фигуристой блондинкой с хваткой бульдога.

Те, кто не знал ее как следует, ошибочно полагали, что эта работадосталась ей благодаря тому, как потрясающе она выглядела в приталенном деловом костюме. Однако люди, знакомые с ее талантами,понимали, почему Саймон ее нанял: она работала на результат. Онавсегда помнила о главной цели и не обременяла Саймона лишнимиподробностями. Если мисс Басински сказала, что показатели можнобудет умножить на два, значит, так оно и будет.

– Новую книгу? – переспросил Саймон, осматривая панораму ЛасВегаса с высоты двадцатого этажа. – Да вы знаете, сколько времениу меня ушло на написание первой?

Мисс Басински понимающе рассмеялась. Ведь это она проводила отбор безымянных авторов для написания «Трех шагов к успеху».

– Мне подыскать автора?

Поставив стакан с водой на стол, Саймон поднялся и выпрямилплечи с королевским достоинством. Его и без того просторный кабинет казался и вовсе безграничным благодаря двум окнам от поладо потолка, обеспечивающим полный обзор Лас-Вегаса и окрестностей. Кабинет был меблирован современно, но изысканно. Его украшали плакаты с автографами и различные сувениры, связанные сфутболом. Здесь были мячи, подписанные Й. А. Титтлом, Джо Наматом и Роджером Стаубахом, а также, в рамке под стеклом, контракт, подписанный 12 ноября 1892 года с Уильямом Хеффелфингером – первым профессиональным игроком в истории американского футбола.

– Свяжитесь с Палмером, составьте итоговый отчет и разошлитеего всем членам совета директоров, – наконец сказал Саймон.

Либби Басински на глазах поникла. То, что Саймон встал, на егоязыке означало «можете идти». Поручая ей связаться с Палмером,его бухгалтером, он давал ей понять, что новой книги не будет, каки новой конференции, а значит, она остается без работы. Она быладостаточно сообразительной, чтобы тут же это понять, и достаточносмелой, чтобы оказать сопротивление.

Встав и расправив плечи, она начала:

– Мистер Саймон…Саймон ее не слушал, зато уже открыл ей дверь. Она сделала ещеодну попытку:

– А как же те, кто уже зарегистрировался на следующую конференцию?

– Дайте Палмеру указание молчать в течение полугода, а затем объявить об отмене конференции. Желающие смогут потребовать возврата предоплаты. Далеко не все подадут заявки на возврат. Кто подаст, тем верните деньги еще через три месяца. Таким образом, целых девять месяцев их денежки будут у нас в обороте.

Мисс Басински кивнула.

Саймон не сказал ей «до свидания». Он не предложил дать ейрекомендательное письмо. Как только заканчивалось одно дело, онпереходил к следующему. К чему длинные объяснения?

Правда, у Саймона промелькнула мимолетная мысль: а не следуетли огорчиться тому, что он видит Либби в последний раз? Но он берегвсе эмоции для новых завоеваний и не тратил их на прощания. МиссБасински получила то, что хотела: его имя у себя в резюме. Она согласилась занять эту должность даже при мизерной зарплате, в чемСаймон и не сомневался. Вербовать людей – это был его дар.