Хранители

– Он заработал свой первый миллион на измельчении документов. Уничтожал бумаги различных компаний и банков. Посколькухранение старых документов обходится очень дорого, а правительство очень щепетильно следит за соблюдением всех формальностей,всего за пару лет его бизнес разросся до невероятных размеров. Онполучал огромные прибыли. Это он впервые разработал «мобильныеизмельчители документов» – микроавтобусы, которые приезжали повызову и резали бумаги на мелкие кусочки на глазах у заказчиков.

– Со всеобщей компьютеризацией Саймон обновил свою продукцию и перечень предлагаемых услуг. Его компания разработала программное обеспечение для необратимого уничтожения файлов, а также механические измельчители высокой мощности для физическогоуничтожения компакт-дисков и винчестеров.

– Но на этом он не остановился. – Этан нашел нужную статью. – Поданным «Ньюсуика», Саймон настолько прославился своими разрушительными способностями, что крупнейшие компании стали обращаться к нему за услугами иного рода. Они стали заказывать уже неуничтожение документов, а уничтожение конкурентов! Он стал любимым подрядчиком ребят с Уолл-стрит.

– Но что за человек строит карьеру на разрушении? – поразиласьМередит. – Ты не думаешь, что рано или поздно он за это поплатится?

– Пока что это только помогло ему стать звездой. Я много раз говорил Скаю, что в нашем мире разрушение вошло в разряд развлечений. Оно воспевается повсюду – в кино, в видеоиграх, в роликах,размещенных в Интернете. Стоит каким-нибудь террористам выложить в Интернет видеозапись смертной казни, и на их сайт повалят миллионы посетителей. Люди будут пересылать друг другу эту ссылку по электронной почте.

– Но это же извращение!

– Это мир, в котором живет Мэлори Саймон. Вот еще одно интересное сообщение о мистере Саймоне. Оказывается, он активновыступает за то, чтобы убрать из общественных мест кресты и рождественские вертепы.

– Опять-таки, это символы. Выходит, что Мэлори Саймон объявилвойну христианской символике.

– Нужно предупредить твою маму, – сказал Этан.

Мередит прикрыла рот рукой от испуга:

– А я и не подумала об этом! Ты прав! Известно ли Саймону о еемузее?

– Кто его знает.

Мередит потянулась за мобильным телефоном:

– Вообще-то нет, – она положила телефон на место, – лучше я позвоню ей в понедельник. Сегодня она такая счастливая! Не хочетсяпортить ей настроение.

* * *

Пол Гетц вел машину по Келлог-роуд навстречу заходящему солнцу.

На нем была улыбка – та же самая улыбка, которую он впервые надел в пятницу вечером и не снимал ни в субботу, ни в воскресенье.

Оказалось, что носить ее очень приятно.

Оливия попросила его остаться в воскресенье до обеда, и Пол поменял билеты на дневной рейс. Потом он решил задержаться еще начуть-чуть и поменял билеты на вечерний рейс. За все эти переменыс него взяли плату, равную стоимости самого билета, но он ничутьне расстроился. Приятно проведенное время окупило это с лихвой.

Пребывание в Пойнт-Провиденсе подействовало на него, как лучшее лекарство. Он познакомился с такой жизнью, о существованиикоторой даже не подозревал. Его проводником по этой жизни былаОливия, и та порция радости, которую она ему подарила, была ещеслаще, чем десерты шеф-повара Черил. В Пойнт-Провиденсе не былони притворства, ни скрытых целей, ни борьбы за власть, ни ударов вспину, ни шика и блеска, предназначенных для того, чтобы отвлечь и заманить в ловушку. Зато там были искренние беседы, вкусныйкофе, неспешные прогулки по лесу и чистосердечные отношения. Онникогда еще не встречал никого лучше Оливии, расставаться с нейбыло крайне тяжело.

Дорожный знак предупредил его, что через две мили будет егоповорот. Он планировал поехать по окружной дороге, чтобы не пересекать весь город. Солнце било ему в глаза. Он опустил защитныйэкран и только убрал руку, как ему навстречу проехала машина. Человек на пассажирской стороне был очень похож на его сына. Но, конечно же, это не он. Или все же он?

Он посмотрел на удаляющуюся машину в зеркало заднего вида.

Черный «крайслер» одной из последних моделей. Нет, это никак немог быть его сын.

Оливия много говорила о родственниках. Особенно о Мередит. Они были так близки! Гетц и не догадывался, что между родителями и детьми может существовать такая тесная дружба. Оливия отзывалась о дочери с уважением и восхищением. Гетц еще невидел, чтобы родители так восхищались ребенком, и это вызвалоу него желание лучше узнать собственного сына. Видимо, поэтомуему показалось, что человек во встречной машине на него похож.

Просто он много о нем думал в последнее время. Кстати, а почемубы ему не позвонить?

Вытащив из кармана мобильный телефон, он нашел в меню быстрого набора номер сына. Может быть, они смогут вместе поужинать сегодня вечером?

После четырех сигналов ему ответил автоответчик.

– Привет, – Гетц решил оставить сообщение, – я сейчас вылетаюиз Цинциннати. Может, поужинаем вместе, когда я прилечу? Я угощаю. Перезвони мне.