Хранители Беловодья. Ожившая легенда

Яромиру, как и многим магам Беловодья, запрещено надолго покидать скрытое царство: их рост не позволяет оставаться незамеченными на Земле. Арийские гены в них преобладают – отсюда такой рост и внешность. Поэтому, делиться опытом – их основная задача. Но не все жители такого огромного роста, есть и селения с обычными людьми. Большинство таких селений располагаются южнее. Вторжение Казимира их не затронет. По крайней мере пока. Вот если остановить его не удастся – ждать беды всем жителям…

За свою долгую жизнь Яромир не сталкивался со столь сильными магами, как Казимир. Его магические навыки позволяли вести бой, но у более молодых чародеев с Земли в этом плане было небольшое преимущество. Они может и меньше знали об устройстве мира. Но регулярная практика позволяла им уверенней чувствовать действия противника. А значит, и противостоять они могли эффективнее. Нельзя сказать, что Яромир совсем не использовал магию в боях с другими чародеями. Во-первых, у них проходили регулярные турниры чародеев. Ну и во-вторых, в Беловодье тоже иногда появлялись тёмные маги. Их сила, естественно, не шла ни в какое сравнение с последователями Лютомора. Чародейский контроль Беловодья не дремал – регулярно выискивая нарушителей. Учиться волшебству им попросту негде: в школах магов тёмные нотки души быстро замечают, а колдунов самоучек ставят на общий учёт. Они проходят регулярные тесты, чтобы продлить свою чародейскую лицензию. Такая вот бюрократическая машина в скрытом царстве. А разве можно оставлять магию совсем без контроля? Так ведь можно и растерять свою скрытность. Коли один тёмный маг-самоучка возьмёт, да и убежит к Лютоморовым прихвостням рассказать, где врата располагаются. Чтоб этого не произошло и нужен контроль. Каждый чародей должен регулярно проходить переобучение и официальную практику, чтобы подтвердить свой уровень и знания. Магу, получившему доступ в мир Земли, выдают личный артефакт в виде кольца. Если он попадает в опасность, ему достаточно начертать одну руну, чтобы правитель Беловодья тут же узнал о случившемся и смог принять меры. Конечно, всегда есть вероятность ошибки. Но пока случаев бегства чародеев удавалось избегать. Когда каждому с раннего детства известно всё о магии, возможностях души и последствиях поступков – желающих вступить на тёмную сторону становится гораздо меньше. Мелкие пакости в расчёт не идут. В конце концов, разве есть на свете большая радость, чем слегка нагадить любимым соседям.

В голове проносились воспоминания о былом. Сколько поколений живут на этой земле в мире и согласии. Многие уже и не вспоминают Лютомора даже в ночных посиделках у костра. Совсем забыли, сколько горя и боли принесли его последыши родным краям. Да и откуда им помнить, коли из живущих, только один Лучезар, бессменный правитель этих земель, и застал те допотопные времена. Подзабыл народ о тяготах и лишениях, о кровавых битвах. Но не забыл он, на чём держится жизнь наша – на правде и справедливости. А за такое и жизнь отдать не жалко. Особенно вражескую.

За этими мыслями Яромир совсем не заметил, как к нему приблизился местный староста. Жителей Долгопрудной привлекла огромная толпа с возами на горизонте. Предстоял очередной неприятный разговор, продолжительные сборы и дорога. Довольно предаваться приятным воспоминаниям. Впереди их ждут непростые испытания, которые они обязаны с успехом преодолеть.

Подвижный камень оказался вполне безобидным жуком, который даже не попытался съесть своего неудавшегося наездника. Он помотал в разные стороны своим защитным панцирем и уполз прочь, выказывая неудовольствие лишь покачиванием из стороны в сторону тем местом, в котором спина теряет своё благородное название.

– Какие мы гордые! Что вы, что вы? – скорчил обиженную гримасу Петя.

– Не переживай! – неожиданно решил поддержать исследователя дикой природы Васька, – судя по твоему таланту находить неприятности, это не последняя твоя попытка быть съеденным местной фауной!

Диалог постепенно рисковал перейти в более грубую плоскость, однако Варвара пресекла на корню любые попытки задержать продвижение группы. Солнце уже вовсю озаряло небо алыми пятнами на серых облаках, повергая спрятавшиеся в тени горные расщелины во мрак.

– Нам стоит поторопиться, если мы не желаем узнать, какие местные хищники предпочитают ночное время для поиска жертв! – прикрикнула она на зарвавшихся спорщиков.

И отряд молча двинулся за своим командиром, взбираясь вверх по едва заметным тропинкам между огромными валунами, ручьями, кустами и прочими радостями, встречающимися на пути любого покорителя горных вершин.

Когда над ледяными вершинами распростёрлась белёсая луна, игриво отражаясь серебристым блеском в горных куполах, а уставшие путники вовсю требовали остановиться и сделать привал, на краю ближайшего утёса появился силуэт невероятно огромной птицы. Та уютно расположилась в своём гнезде, мирно осматривая зорким взглядом окрестности.

– Говорить с ней буду я! – тихо скомандовала Варвара, – ваша задача молчать и кивать. Справитесь?