Хранители. Часть 2 Четыре тамги

— Спасибо, Василий Немдаевич! — искренне поблагодарил за всех Сергей. — А вот помирать вам сейчас никак нельзя. Мы с Иваном решили книгу про эту историю написать, так что вы нам очень нужны…

Старик улыбнулся.

— Ну, коли так, то, конечно, погожу!

После обеда друзья созвонились с Павлом и договорились вместе в пять часов ехать на его лодке к тому месту, где у Ивана был спрятан телефон.

Сергей с Иваном отобрали несколько монет, чтобы рассчитаться с Устюговым, и к назначенному времени все уже стояли во дворе у калитки.

Павел пришёл не один. Вместе с ним во двор вошёл сияющий от радости Семён, за ними вихрем влетел его рыжий волкодав. Радостно виляя хвостом, он запрыгал вокруг друзей, а Дмитрия даже умудрился лизнуть в щёку.

— Помнит, кто его рыбой так от души кормил! — рассмеялся Семён.

Друзья крепко обнялись со своим проводником и познакомили его с Иваном, представив его как сына старинного друга деда Василия, приехавшего в гости к Куйбиным.

— А я Пашку увидел, от него и узнал, что вы вернулись. Мы ведь с ним рядом живём. Я же ему хотел рассказать про тебя, Костя, а оказывается, вы уже встретились. Вот пришёл вас проведать и пригласить завтра к нам в гости. Сегодня у вас, Пашка сказал, дела, вечером у него собираетесь, а завтра тогда у себя жду. Ну да ещё вечером увидимся у Зыряновых!

Поговорив ещё немного с Семёном, условились встретиться вечером у Павла и рассказать о результатах своих изысканий. Оставив проводника с Николаем и дедом Василием, отправились на реку.

Дойдя до пристани, они свернули вправо и по наезженной грунтовке через лес скоро вышли к пологому берегу, на котором стояло с десяток лодок. Перешагивая через натянутые якорные канаты, они подошли к большой, выкрашенной в зелёно-коричневый камуфляж лодке с мощным подвесным мотором.

— Вот это аппарат! — сразу оценил Костя. — Вторая «Казанка» под шестидесятой «Ямахой» — это сильно! Паша, зачем тебе такой пароход? Как ты его с меляков стаскиваешь?

Павел рассмеялся.

— Я, в отличие от некоторых, по мелякам не езжу. Загружайтесь!

Через несколько минут приятного, быстрого плавания по одной из крупнейших в мире рек лодка повернула к берегу, медленно вошла в небольшой затон и метров через тридцать ткнулась носом в торфяной берег. Павел проворно выскочил через нос на берег и привязал катер к стоящей у воды берёзе.

— Далеко отсюда телефон спрятал? — спросил Костя.

Иван отрицательно мотнул головой и проворно выскочил на берег.

— Через десять минут вернусь, — бросил он на ходу и скрылся в лесу.

Вернулся он только через полчаса. Продолжая с кем-то разговаривать на ходу, он вышел из леса, подошёл к лодке, как-то растерянно посмотрел на остальных и уселся на алюминиевый нос лодки. Говорил он по-хантыйски. Костя посмотрел на Сергея. Тот внимательно слушал разговор и хмурился.

— Что случилось? — спросил Сергей, как только Иван закончил разговор.

— Утюг с Фиником неделю назад в бане сгорели. И егерь тамошний вместе с ними. Дверь кто-то подпёр снаружи, а те пьяные были. Думают, что это я их сжёг и в бега подался. Милиция в Лыху приезжала меня искать. Стариков, сестру с братьями допрашивали…

Все молчали, обдумывая услышанное.

— Старики и братья с сестрой в порядке? — спросил Костя.

Иван пожал плечами.

— Я за стариков больше переживаю. Они с сестрой в Лыхе, там связи нет. Когда до Утюга и Финика не дозвонился, я Вовке позвонил. Потом с братьями поговорил. Надо мне срочно в милицию идти. Только не поверят они мне, я у них на учёте.

— Не переживай, всё будет хорошо, — уверил Сергей. — А за что ты у них на учёте?

— Когда на суде оправдали тех начальников, что родителей на катере убили, я прямо там на них кинулся. Дрался, угрожал. Чуть не посадили. Но потом только пятнадцать суток дали.

— Паш, у вас же есть в посёлке участковый? — спросил Дмитрий.

Тот кивнул.

— Отлично. Давайте сейчас сразу к участковому, пусть снимет с нас показания, что ты всё время был с нами. Потом тебе сразу нужно в Лыху ехать.

— Я тебя отвезу, — вызвался Павел. — Но сначала нам надо здесь и сейчас обсудить, кто и что будет говорить. Всё подробно, до мельчайших деталей, чтобы не было путаницы в показаниях.

Так и сделали. Версия выстроилась такая: Устюгов узнал из телефонного разговора с Сергеем, что тот отправляется с помощниками в экспедицию искать исторические памятники, и договорился с Иваном, опытным охотником, что он за ними проследит и узнает, что и где они найдут, чтобы потом самому втихаря приехать на найденные места и поискать артефакты. Про то, что Устюгов коллекционер, весь Белоярский знает. Но Иван, как законопослушный гражданин, не стал участвовать в этой афёре, а в самый первый день пришёл к ним в лагерь и честно всё рассказал. И Сергей нанял его помощником и носильщиком в экспедицию. В избушке у озера к ним ещё Павел присоединился. Он туда просто на рыбалку и отдохнуть пришёл, но, пообщавшись с Сергеем, тоже решил пойти с ними. Участковый знает, что Павел почти везде один ездит, так что не удивится.