Хранители. Сихиртя

С трудом поднявшись по будильнику в восемь часов, Сергей обнаружил, что в чуме, кроме него, никого нет. Поморщившись от головной боли, он выпил из чайника тёплой, отдающей железом воды и выбрался из чума.

Прикрыв рукой глаза от яркого солнца, он посмотрел вокруг. Кульчин, одетый в малицу, стоял у своей нарты и что-то перебирал в коробе, а Женя с Иваном уже вели из тундры оленей. Больше вокруг никого не было.

Увидев Сергея, старик поднял руку в знак приветствия, похлопал себя по груди и махнул в сторону Худобинской протоки, откуда они приехали три дня назад.

Поздоровавшись, Сергей быстро сходил к катеру, разбудил остальных и, умывшись у озера, подошёл к шаману. Иван и Женя уже запрягали оленей в его нарту.

— Домой собираетесь?

— Дедушке нужно возвращаться, — объяснил Женя, — а я с вами поеду. Рассказал наш план, он велел так и сделать и отправил к старикам с делом.

— Понял, — кивнул Сергей и, развернувшись, снова пошёл к катеру.

В «Мячике» было пусто. Костя, Дмитрий и Павел в это время умывались у озера.

Собрав в пакет несколько банок консервов, чай, сахар, печенье, упаковку сухарей и положив туда же пару зажигалок, Сергей вернулся обратно и отдал пакет старику, сказав ему громко на хантыйском языке:

— В дороге понадобится!

Тёмное морщинистое лицо шамана расплылось в улыбке. Он в знак благодарности похлопал Сергея по плечу.

Женя с Иваном привели остальных оленей, и скоро две связанные между собой упряжки стояли готовые отправляться в путь.

Костя, Дмитрий и Павел тоже были уже тут.

Кульчин пожал каждому на прощанье руку, потом подошёл к Сергею и вложил ему в ладонь какой-то предмет. Это был четвёртый, недостающий медальон с тамгой Кульчиных.

Старик сел в нарту, что-то сказал друзьям на прощание, и маленький аргиш резво покатил на северо-восток.

Когда упряжка скрылась за окружавшим озеро песчаным валом, все пошли в чум.

— Эх, — грустно вздохнул Костя, — если бы не этот старик, лежали бы мы сейчас, Дёма, с тобой где-нибудь на дне озера или в болоте. И медным тазом накрылась бы наша великая миссия…

Дмитрий угрюмо кивнул.

— Да уж… Увидим ли мы его когда-нибудь ещё…

— Увидите, — уверенно сказал Женя. — Дедушка же только что сказал, что когда вы будете у него в гостях, он угостит вас хариусом и хорошим мясом. Он бы не говорил так, если бы не был уверен, что вы ещё встретитесь.

Сергей улыбнулся.

— А я думал, что неправильно понял. Ну, значит, у нас нет повода грустить. Давайте завтракать — и за работу!

Кроме трезвенника Ивана, аппетита с утра ни у кого не было, поэтому, выпив чая, Сергей, Костя и Иван отправились сворачивать вчерашние работы, Дмитрий пошёл разбирать так и не пригодившиеся навес и сушилку, а Женя и Павел остались разбирать чум и увязывать обратно в нарты позаимствованные у Ламдо вещи.

Управившись со своей задачей быстрее всех, Дмитрий на «Азимуте» проверил сетку, выпустил обратно в озеро попавшую в неё единственную небольшую щучку и вытащил на берег лодку, чтобы дать ей высохнуть перед сборкой.

К часу дня все работы были закончены. Погрузив в «Мячик» лодку, мотор и последние вещи, друзья попрощались с Сядэйто, где пришлось столько всего пережить, и двинулись в путь.

Из-за дополнительных топливных баков, лодки, мотора и прочих вещей места в салоне осталось совсем не много. Пришлось ехать, как говорится, в тесноте, да не обиде.

Хорошо потрудившись, все уже проголодались и решили выехать на открытое, хорошо продуваемое место, чтобы сделать остановку на обед.

Костя по ходу тестировал «Мячик», выполняя различные манёвры при полной загрузке, и, похоже, остался доволен результатами.

Выбрав небольшую возвышенность где-то посередине между Худобинской протокой и Сядэйто, остановились, открыли обе двери и принялись накрывать на стол. Костя поставил на плитку чайник, остальные открывали консервы и распаковывали лапшу быстрого приготовления.

— Жень, а чего дедушка так спешно уехал? — спросил Сергей.

— Кто-то к нему ехать с делом собирается. С духами говорить надо будет. Он заранее такое знает. Вот и поехал. Дня через три или четыре будет дома.

— Почему так долго? — удивился Иван. — Мы сутки сюда добирались. Обратно не спеша — двое или чуть больше.

— Дедушка не повезёт пустые нарты назад. Пока ещё дров дорогой насобирает, да и старый уже сильно. Отдыхать часто надо. Я боялся за него, когда сюда ехали.

— А что за место, где он живёт? — спросил Сергей. — Я видел на карте озеро Луцяхамато. Обратил внимание на любопытное название и запомнил, где оно находится. Расспрашивал о нём у ненцев, но никто не знает, что за русские там погибли и откуда такое название — озеро погибших русских. Оказывается, там ещё и жилище какое-то есть. Расскажи, пожалуйста.

Женя неопределённо пожал плечами.